那天的黃昏來得格外遲。
我提著保溫桶穿過衚衕口的時候，暮色已經把四合院的輪廓浸泡得模糊了。保溫桶裡裝的是母親讓我給聾老太太送的棒渣粥，老人家牙口不好，偏偏愛喝這口。
走到傻柱家門口，我正要抬手敲門，忽然聽見院子裡傳來一陣窸窸窣窣的動靜。
傻柱，你聽我說——
是秦淮茹的聲音。我抬起的手僵在半空。
我不圖你什麼，真的。秦淮茹的語調帶著一種我從未聽過的柔軟，像是被溫水泡久了的茶葉，舒展得沒了筋骨，我就是看你一個人過這麼多年，心裡不落忍。
我下意識地退後一步，背脊貼上了院牆。牆皮斑駁，蹭得我的外套一片灰白，我卻不敢動彈。
透過半掩的院門縫隙，我看見秦淮茹站在傻柱的窗根底下。夕陽最後一抹餘暉落在秦淮茹側臉上，把秦淮茹眼角的細紋照得分明。秦淮茹穿著那件洗得發白的藍布衫，頭髮用黑色髮卡別在耳後，幾縷碎髮垂在額前，被風吹得一顫一顫的。
傻柱背對著門坐在窗邊，肩膀微微聳動，像是在哽咽。
你媽走的時候，最放心不下的就是你。秦淮茹往前走了一步，聲音更輕了，她在世時常唸叨，說傻柱這孩子嘴硬心軟，將來要是能有個人照應著，她也就閉眼了。
我看見傻柱的肩膀抖得更厲害了。
秦姐，你別說了。傻柱的聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音，我知道你是好人，可我……我配不上你。
什麼配不配的，秦淮茹輕輕嘆了口氣，都是苦命人，誰嫌誰呢。
我攥緊了保溫桶的提手，指節因為用力而泛白。保溫桶的金屬外殼反射著最後一點天光，晃得我的眼睛發酸。
我忽然想起去年冬天，秦淮茹的男人賈旭東因為工傷去世的時候，廠裡賠了一筆錢。當時院子裡的人都說，秦淮茹這回可熬出頭了。可沒過多久，那筆錢就被她婆婆賈張氏牢牢攥在手裡，一分也不肯給秦淮茹和三個孩子花。
秦淮茹那會兒白天在車間幹活，晚上還要漿洗縫補，偶爾接點零活貼補家用。她瘦得只剩一把骨頭，兩個顴骨高高突起，顯得眼睛格外大。
那時候我剛從學校畢業分配到廠裡技術組，整天埋頭畫圖紙，對院子裡的事知道得不多。只是偶爾在食堂打飯的時候，會看見秦淮茹排在隊伍後面，飯盒裡永遠是棒子麵粥和鹹菜疙瘩。
有一次我多看了她一眼，正好對上她那雙鹿一樣的眼睛——驚惶的，警覺的，卻又帶著一股子不服輸的勁兒。
此刻站在傻柱窗前的秦淮茹，和那時候判若兩人。她的聲音輕柔得像在哄一個鬧脾氣的孩子，一點也看不出平日的倔強。
傻柱，你想想你媽的話。她伸出手，像是要拍拍傻柱的肩膀，但手懸在半空又縮了回去，她要是知道你這樣糟蹋自己，在天上能安心嗎？
傻柱的一聲哭了出來。
那哭聲又悶又澀，像是被什麼東西堵住了喉嚨，像是積攢了太多年的委屈一下子決了堤。我從沒見過一個大男人哭成這樣，眼淚鼻涕糊了一臉，肩膀抖得像篩糠。
秦淮茹就那麼靜靜地站在他身後，沒有說話，沒有動作，只是看著他的背影，眼眶也紅了。
我站在牆外，聽見自己的心跳擂鼓一樣響。
那一刻我忽然意識到，我撞見的不是什麼私情，而是一齣苦情戲。
我沒有離開。
四合院的牆角有一棵老槐樹，樹葉在暮色中沙沙作響，恰好遮住了我的身形。我把保溫桶放在腳邊，身子貼著牆根，聽著院子裡的動靜。
秦姐，你為什麼對我這麼好？傻柱抽噎著問。
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。上人的近親最邊在撒氣戾些這把能只，洩發方地有沒他。上人個一他在都全，力的作工，擔重的活生，病的婆老
。筒氣出了就然自，道打他跟天天，子廚的下手他是柱傻
。你對針是不他說才以所，點一這了看茹淮秦
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。靜平了復恢又即隨，訝驚一過閃里神眼，我看頭起抬他。下一了頓手的蛋剝生鐵周
。著養能只也好不治，了病老，說他。樣那就
。的做能是還，的麼什藥點買、跑跑但，忙大麼什上不幫然雖我，說我。話說您忙幫麼什要需
。氣口了嘆是只終最，麼什說想是像，了，眼一我了看生鐵周
。錯不兒眼心，說他，子小這你
