磨出來的澱粉，白白的，像麵粉一樣。
我算了算，三千斤紅薯，大概能磨出六七百斤澱粉。
六七百斤澱粉，夠兩個人吃大半年。
我把磨好的澱粉裝進罈子裡，一罈一罈地擺在菜窖裡。婁曉娥在旁邊幫忙，兩個人幹了一整天，才把這些活兒幹完。
晚上，她累得腰都直不起來了，但還是笑著說：
這些糧食，夠咱們吃很久了。
我點點頭，夠吃到明年了。
1959年9月初，閻埠貴家門口。
紅薯收穫的事，很快就在四合院裡傳開了。
不是我主動說的，是傻柱那張嘴。他幹活的時候嘴上沒把門的，收完紅薯就到處嚷嚷：咱們工廠菜園今年大豐收！紅薯長得可大了！
訊息傳開之後，四合院裡不少人都在議論。
有一天，閻埠貴在門口碰到我，拉住我小聲問：
向東，你們廠裡菜園豐收的事，是真的？
是真的。我說，種了點紅薯和土豆。
收成怎麼樣？
還行。夠工人們分一分了。
他點點頭，眼裡閃過一絲複雜的神色。
我知道他在想什麼。他大概也想分一杯羹。但他又不好意思開口。
閻叔，我說，等過幾天，我弄點回來，給您嚐嚐。
他的臉上立刻堆滿了笑容：那敢情好！那敢情好！
這就是閻埠貴。永遠在算計，永遠在權衡。
1959年9月，婁家。
紅薯收穫後第三天，我去了一趟婁家。
婁半城自從1958年被批鬥之後，就一直低調行事，很少出門。但他和我父親的關係還在，我逢年過節都會去看望他。
這一次去，我帶了一袋紅薯，大約三十斤。
婁半城看到那袋紅薯，愣了一下。
向東，你這是……
婁叔，這是我們廠菜園的紅薯，今年收成不錯，給您帶點嚐嚐。我說，糧食緊張，您留著吃。
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