夕陽斜垂，熔金般的光潑灑在新潮堡的青磚路上。
周延儒跟著一名年輕民兵，緩步走向堡內東南角的僻靜小院。
他走得極慢，目光始終落滿街邊的煙火人間。
挎著藥箱的女醫者步履匆匆，衣角掃過路邊青草。幾名工匠扛著粗重木料，低聲說笑，往工坊方向趕。巷口的孩童捧著粗陶碗，蹲在門檻邊扒飯，米粒沾在嘴角，眉眼乾淨又鮮活。
這一幕平和安穩，落在周延儒眼裡，卻處處透著反常。
會客室外，沈雪衣看著老者遠去的背影，輕聲開口。
“暗衛已經全程盯住了。黑石嶺那邊有捷報，伏擊陣地基本成型，陳墨帶著工匠，正在反覆除錯新式延時引信。”
彭晚微微頷首，視線沒有收回。
他靜靜望著那道蒼老的背影。
這位半生深耕聖賢道義的江南大儒，此刻眼裡裝著的，是他窮盡半生學識，從未見過的鮮活人間。
接下來三日，周延儒如同一顆投入靜水的石子。
默默遊走在新潮堡的每一處角落，不動聲色，卻在心底掀起滔天漣漪。
第一天，觀學堂
天色微亮，晨霧稀薄，籠著整座堡子。
天剛擦亮，周延儒便站在了堡東學堂的門外。
學堂由老舊祠堂改建，木門敞開著，朗朗讀書聲衝破晨霧，清亮純粹。
屋內三十多個孩子，年歲參差不齊。大的不過十二三，小的才六七歲，擠在簡陋的木桌木凳上。
講臺前沒有白髮老儒，只有一位二十出頭的年輕女子。
藍布衣裙洗得發白，青絲簡單挽起，一根木簪固定得利落乾淨。她手持一塊塗黑木板，白堊落筆，字跡工整樸素。
板面之上，簡簡單單五個字：天、地、人、日、月。
“跟我念，天，天空的天。”
女子口音帶著淺淺苗疆腔調，溫柔又堅定。
滿堂孩童齊聲跟讀，稚嫩的嗓音撞在斑駁土牆之上，生生勃勃。
“我教你們寫字形、辨字義。”女子指尖輕點木板，語速平緩，“上面一橫覆萬物，底下大字立人間，人頂天立地，便是天字本意。”
周延儒立在窗外，眉頭下意識微蹙。
無經義註解，無聖賢闡發，這般粗淺直白的教法，在正統士林看來，簡直誤人子弟。
他心底正要生出輕視，一個扎著小辮的苗家女童，怯生生舉起了小手。
“先生，我阿爹說，天上有雷公電母，是神仙住的地方。”
。正糾行強有沒也，定否有沒，笑淺溫，言聞生先
”。錯沒得說爹阿你“
”。樣模麼什是竟究天，想去己自能便，闊遼地天過見，理道千萬過看，書了夠讀、字了夠認們你等。字寫學只們我日今“
。地原在站怔怔，震一渾儒延周
。論定輸灌行強是不
。想思孩錮是不
。格資的索思立獨有擁，弟子人凡讓是，白留是，導引是
。念理學治的固深他了覆顛底徹，聞未所聞，法教這
。辰時個半整整了看，外窗立佇靜靜他，課早的來下接
。謹拘懦怯無毫，亮明神眼，手舉相爭們子孩。懂易俗通，算教子石、籤竹用子
。卑尊閡隔分半有沒，通互語言，鬧打笑嬉，堂一坐混孩家苗、孩家漢
。出而擁蜂們子孩，響鈴課下
。地在落摔蜓蜻竹的裡手，上儒延周在撞直直，急太得跑孩男小個一
。玩的貴珍最孩是卻，定固易簡繩麻，整規算不得磨打片竹糙
。去回遞輕輕，起撿腰彎儒延周
”！爺爺老謝謝“：亮粹純容笑，牙門顆兩了缺，笑一咧孩男小
。遠跑著跳蹦完說
。陳雜味五底心，影的去遠孩著，度溫片竹的留殘尖指著儒延周
。中子堡小小的疆苗荒蠻這在藏來原，機生的淨乾最間世
坊工探，天二第
。晨清日次
。微耳得震，來傳空破便聲鐵打的噹噹叮叮，區坊工近走未
。人嗆烈濃，來而面撲，起一在雜混息氣熱燥的屑鐵、火炭、磺硫
。地空片整了紅映，熊熊火爐，開排字一棚工易簡的建搭木竹
。利鋒整規，型漸漸頭矛柄柄一，濺四星火坯鐵的紅燒，間之落起錘鐵。落理著順水汗，膀臂銅古著赤匠鐵，棚側東最
。鼻刺味氣，氣熱著冒料藥的稠粘黑漆，滾翻嘟咕鍋大口一，子棚側一另
。人驚得亮卻神眼，灰黑臉滿，口袖著挽墨陳
。致極到注專神，料資錄記面紙照對頭低時不時，料原鍋拌攪緩緩，勺木持手他
”！了對！了穩例比糖硝鍋一這，長司陳“
。激著音聲匠工老邊旁
”。夠不力傷殺，太片破開炸，過厚壁罐陶次上。試得還，急別“：慎謹舊依，頭搖微微，眼抬墨陳
。禮行手拱前上，灰黑上手了即隨，瞬一了愣，儒延周的立佇外棚見瞥他，間頭轉
”。生先周“
”？藥火乃此“：慎審氣語，鍋藥的滾翻向落目，禮還微微儒延周
”。料藥填裝的雷天震是“
”。事本的命保是都，節細一每，要片、穩要藥火，說生先彭“：然坦氣語，瞞分半有沒墨陳
”？命殞手失怕不就，伴相日日們你“，問發聲輕，漿黑鍋著盯儒延周”。極至險兇此“
。通的甸甸沉有只，鬆輕有沒裡意笑，聲一了笑低低墨陳
”。怕不麼怎，怕“
”。路活沒怕更們我但“
。力有實平音聲，人匠的作勞頭埋眾一坊工向指手抬他
”。此來逃，走可路無他，上礦死累子獨，役徭抓府，匠鐵州永是本原，傅師老李“
”。死活活伴老，奪被地田，子租主地起不年之災旱，地子輩一了種，伯老王“
”。堡新到逃才，討乞路一人二母，存無骨，陵皇修去抓廠東被親父，娘姑秀阿的邊那“
”。芥草如命，萍浮世是都們我“
”。人個像得活能，命的己自住攥能，人層底群這們我讓為是，霸爭伐殺為是不，盾鑄、藥煉、造們我教生先彭“
。語失然默儒延周
。人匠的定堅神眼卻，憊疲滿、火煙滿群這前眼著看他
。院書緻雅南江起想然忽
。理倫國家句句，道大賢聖字字，月風評品、義經談空日終，帶博冠峨子學
。間之寸方民黎在而，閣高籍典在不從，道大世治的正真，過懂未從，狽狼的生求姓百過見未從，火煙間民足踏未從們他可
。久極了立，外坊工在他，日一這
館醫巡，天三第
。好晴天，日三第
。院醫新的側西堡到走步踱儒延周
。筆手孩裡堡是，稚跡字，牌木筆炭塊一著掛口門，樸質陋簡舍屋的建改房民
。息氣冽清的木草毒消、氣腥的淡淡著混，來而面撲味藥草郁濃，而門推
。染不塵一，白發得洗單床布，列排齊整床病的搭拼板木，潔整淨乾得拾收屋
。跡紅暗著滲緣邊，繞纏層層帶繃左，著躺靜靜兵傷名一，床病側裡最
。前床在立雪沈
。弱分半見不，落利穩沉作可，白蒼舊依臉，除拆未尚帶繃臂手
。口傷扯怕生，緩極作，帶繃舊開解手輕
。傷戰的實打實是，獰猙腫紅，翻外皮口刀
。吭不聲一卻，抖發渾得疼，起暴筋青角額，條布著咬死死兵傷
。帶繃新全上纏層層一再，膏藥黑製特上敷，汙口創理清細細，棉藥著夾鑷竹以雪沈
。制剋靜冷，水流雲行程流套整
。止不咳嫗苗邁年名一，床病壁隔
。緒心人老安細細，症病問詢心耐，語苗的生口一，脈把練，邊床在蹲正生先輕年的課授日前
。分無賤貴，別無苗漢
。者醫有只，患病有只，裡這在
。儒延周的口門了見看便頭轉，汗細角額去拭起直，畢完紮包雪沈
。紅淡著泛，染浸被水清，手洗邊盆水到走轉，意示首頷微微
。口開住不忍儒延周”？患傷料照自親主樓沈“
。波無淡平氣語，手雙淨雪沈
”。者醫有只，主樓有沒裡堡“
”。賤貴關無，份關無，大最命人，之館醫，矩規的定生先彭“
。心核破點語一，通目，儒延周向看眼抬
”。了夠就落角些這看看多，道論籍典看必不，堡新懂看要想生先周“
”。上地在活間人，裡書在藏理道“
。頭心儒延周在砸重重，話句一
。眼眯微微他得晃，來下落天眼刺，館醫出走他
。脆清聲笑咯咯，鬧玩著坐稚，上埂田。和平穩安，草除水澆，作勞躬人婦人老，裡地菜的面對街
。穩安的地天小小方一這著護，力有齊整，起響沉沉號口的練兵民，場練訓遠
。所日三，見所日三
。知認的固深年十五他了碎碾底徹
。節縟文繁有沒，級等嚴森有沒
。醫有者傷，養有者老，學有孩，食有人人，作勞人人
。嚴尊有得活，實踏得活卻，苦辛得活，人的裡這
。屋回門閉儒延周，臨降幕夜
。疑與聞見的日三他了滿寫麻麻，紙頁幾著攤上桌木
。字一下落法無久久，面紙於懸尖筆，千萬慮思，筆起提他
。穩安又溫，巷街的堡新滿落，點點火燈外窗
離決道論，天四第
。後午日四第
。晚彭見求門登主儒延周
。房書的晚彭在設面會
。眼刺目醒，嶺石黑出圈筆硃，圖形地疆苗繪手著掛面牆。疊疊層層，本賬、紙圖、書文滿堆上架。架書一，椅兩桌一，素樸簡極間房
。機生一了添房書的穆肅為，開花碎細，花野紫淡簇一著擺臺窗
。客迎起即當，門進他見，書文務軍閱批頭低正晚彭
。然默靜沉，話對錄記時隨，開攤頁冊，筆炭持手，邊窗坐靜雪沈
”。坐請生先周“
。和平氣語晚彭
”？慣習可尚，住暫日幾這“
。雜複氣語，題主奔直，暄寒餘多有沒，座落儒延周
”。落角一每堡新了遍走，日三這朽老“
”？麼什了到看生先“：眼抬晚彭
”。間人的見未下天個一了到看“
。來道緩緩，重沉字字儒延周
”。俗世拘不，義經困不，學求字識同一孩苗漢，卑尊無堂學“
”。穩安方一守，民生佑護是卻心本，之伐殺造人匠坊工“
”。養所有皆病傷弱老，醫同賤貴，出問不館醫“
”。有上面，懼無底眼姓百，爭無市街，獲有作勞，分均地田“
。分一重沉頭心，句一說每他
”。汗實著，書死讀徒，天觀井坐過不，來看今如。間人看、世治曉通詡自，義道傳、賢聖讀生半朽老“
