辰時三刻，李家府邸的議事廳已敞開朱漆大門。廳內燻著沉水香，暖煙嫋嫋纏繞著樑上的雕花，八仙桌鋪著暗紋錦緞，兩側擺著酸枝木椅，透著一股刻意彰顯的富貴。彭晚身著一襲月白色長袍，衣料雖素雅，卻漿洗得平整挺括，腰間繫著一根素色玉帶，襯得他身姿挺拔。他神色平靜地踏入廳堂，目光掃過屋內，最終落在主位旁的中年男人身上——那人面膛黝黑，濃眉倒豎，下巴上留著一撮山羊鬍，正是李家的談判代表，李老爺的胞弟李虎。
李虎斜睨著彭晚，眼底的輕蔑幾乎要溢位來。他身後站著兩個隨從，也是一臉倨傲，彷彿蘇家來人是什麼不值一提的角色。彭晚剛在右側椅子上坐下，還未等侍女奉上清茶，李虎便猛地將一疊厚厚的紙摔在桌上，“啪”的一聲脆響，震得桌上的茶杯都晃了晃。
“這是我們李家的條件，你自己看！”李虎的嗓門粗啞，帶著不容置喙的蠻橫，“條款都寫得明明白白，沒得商量，要麼簽字畫押，要麼一拍兩散！”
彭晚指尖微微一頓，面上依舊波瀾不驚，伸手將檔案拿了過來。紙張是上好的宣紙，墨跡淋漓，條款列得密密麻麻。他快速瀏覽著，越看眉頭皺得越緊——李虎提出的條件，比蘇家叔伯描述的還要苛刻數倍。不僅要求綢緞價格壓低三成，堪堪壓到蘇家的成本線，還註明運輸途中一切損耗由蘇家承擔，哪怕是遇上山洪、劫匪，都要蘇家無條件補貨。更過分的是，供貨週期從原本的一個月縮短到十五日，若逾期一日，便要支付總貨款五成的違約金。
這哪裡是合作，分明是明火執仗的掠奪。
彭晚深吸一口氣，將檔案輕輕放在桌上，指尖在紙頁邊緣輕輕敲擊著，臉上卻緩緩綻開一抹從容的笑容：“李二爺，貴方的條件，未免太過不近人情了。”
“不近人情？”李虎嗤笑一聲，雙臂抱在胸前，山羊鬍翹了起來，“彭公子，話可不能這麼說。如今市面上綢緞商多如牛毛，我們李家肯跟蘇家談，已是給足了面子。這價格，這條款，要麼接，要麼滾，有的是商家搶著跟我們合作！”
他身後的隨從也跟著附和：“就是！我們李爺接了大官的訂單，有的是底氣，耽誤不起功夫！”
彭晚抬眸，目光銳利如刀，直直射向李虎：“李二爺既然是來談合作的，就該有合作的誠意。貴方要求的價格，蘇家若是答應了，不僅分文利潤沒有，還要倒貼人工、原料錢，這生意做下來，蘇家怕是要虧得血本無歸。再者，運輸途中的風險，本就該雙方共同承擔，如今全壓在蘇家身上，於理不合。至於十五日的供貨週期，蘇家的綢緞都是精工細作，染、織、曬每一步都不能省，倉促趕工，質量如何保證？若是因質量問題耽誤了貴方的訂單，這個責任，又該誰來擔？”
他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一股不容辯駁的力量。李虎臉上的囂張之色微微一滯，似乎沒料到這個看似文弱的蘇家贅婿，竟然如此伶牙俐齒。
“哼，質量？”李虎很快回過神來，冷笑一聲，“你們蘇家的綢緞質量是不錯，但也不是無可替代。城東的張家、城西的王家，哪一家不是盯著我們這筆訂單？他們早就說了，價格可以再降，條件也可以商量，我們之所以還跟你談，不過是看在往日的情分上！”
彭晚心中瞭然，李虎這是在虛張聲勢。他想起前幾日在布莊打聽來的訊息，李家資金週轉困難，又急著完成官員的訂單，根本沒時間再跟其他商家重新洽談。而且，張家、王家的綢緞質量遠不如蘇家，李家若是真換了合作方，恐怕會砸了自己的招牌。
他端起桌上剛奉上的清茶，輕輕抿了一口，茶香沖淡了些許廳堂內的火藥味。“李二爺說笑了。張家的綢緞，色牢度不足，洗三次便會褪色；王家的布料，經緯密度不夠，易起球變形。貴方接的是官員的訂單，若是用了這樣的綢緞，萬一惹得官員不滿，丟了的可不僅僅是一筆生意，更是李家在業內的聲譽。”
彭晚放下茶杯，語氣平緩卻帶著十足的底氣：“而蘇家的綢緞，採用的是江南上等桑蠶絲，染色用的是天然植物染料，日曬雨淋都不易褪色，織工更是精益求精，每一寸布料都經過嚴格檢驗。再者，蘇家在業內經營三十年，人脈遍佈南北，供貨渠道穩定，從不會出現斷貨、缺貨的情況。貴方若是與蘇家合作，不僅能保證貨物質量，更能借助蘇家的人脈，拓展更多客源。這長遠利益，可比眼前的一點差價重要得多。”
李虎的眉頭微微皺起，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。彭晚的話戳中了他的要害，李家此次接的官員訂單，確實容不得半點差池。他身後的隨從也面面相覷，沒了剛才的囂張氣焰。
見李虎神色鬆動，彭晚趁熱打鐵：“關於價格，蘇家可以做出讓步，但最多隻能降低一成，這已是我們的底線。運輸風險，我方願意承擔六成，但貴方也需承擔四成，畢竟貨物是為貴方所用，雙方共同負責，才能確保萬無一失。供貨週期，十五日實在太過倉促，我方可以盡力壓縮到二十日，並且派專人盯著生產，確保每一匹綢緞都符合要求。”
他頓了頓，又補充道：“除此之外，若是此次合作順利，蘇家可以在明年的新品釋出會上，優先為李家預留一批限量款綢緞，這些綢緞都是採用新工藝織成，在市場上絕對稀缺，貴方若是拿到，必定能大賺一筆。”
李虎的眼睛亮了亮，限量款綢緞的誘惑力確實不小。他沉吟片刻，臉上的強硬之色漸漸褪去，語氣也緩和了許多：“彭公子所言，倒也有些道理。但一成的降價幅度，還是太少了，至少要降一成五。運輸風險，我們最多承擔三成。供貨週期，最多十八日，不能再多了。”
“一成三，這是我方能給出的最大讓步。”彭晚寸步不讓，“運輸風險，雙方各承擔五成，這才是公平合理。供貨週期，十九日，多一日時間，我們能更好地把控質量，也能讓貴方更放心。”
“一成四，不然免談！”李虎寸土必爭。
“一成三，再高便無利可圖。”彭晚的語氣堅定，沒有絲毫妥協的餘地。
廳堂內的氣氛再次緊張起來，沉水香的煙氣似乎都變得凝滯。李虎盯著彭晚，眼神銳利，彷彿要將他看穿。彭晚迎上他的目光，神色平靜，沒有絲毫慌亂。兩人僵持了片刻，李虎猛地一拍桌子：“好！一成三就一成三！運輸風險各擔五成，供貨週期十九日！”
彭晚心中微微鬆了口氣，看來這場談判總算要達成共識了。他剛要開口答應，卻見李虎臉上突然閃過一絲狡黠的笑容，那笑容讓彭晚心中警鈴大作。
“不過，彭公子，”李虎話鋒一轉，慢悠悠地說道，“我們李家做出了這麼大的讓步，蘇家也該拿出點誠意來，對吧？”
彭晚心中一沉，暗道不好，面上卻依舊不動聲色：“李二爺有話不妨直說。”
“也不是什麼難事。”李虎端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語氣帶著幾分得意，“既然是長期合作，蘇家總得表示表示。這樣吧，在接下來的三次合作中，每次合作完成後，蘇家無償為我們李家提供一百匹市場緊俏的雲錦作為贈品。這雲錦在市面上供不應求，蘇家作為老字號，想必拿出來也不費勁，你說對吧？”
彭晚的臉色瞬間變了。雲錦是蘇家的招牌產品，採用通經斷緯的工藝，耗時耗力，一匹雲錦的成本就要數十兩銀子，一百匹便是數千兩。而且，雲錦在市場上極為緊俏，往往供不應求，很多老主顧都要提前預定。若是無償贈送給李家，不僅會讓蘇家損失慘重，還可能得罪其他老主顧，引發連鎖反應。更重要的是，這三次贈品，相當於把蘇家的利潤全部抵消，甚至還要倒貼，這跟李虎最初的苛刻條件，本質上並無區別。
李虎這是在這兒等著他呢！
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