菱州城的晨光，帶著幾分初秋的清爽，灑在蘇家大院的紅綢綵帶上。今日是蘇家舉辦商業盛會的日子，府門大開，車馬盈門，綾羅綢緞的流光，與富商官員的衣香鬢影交織，一派喧騰熱鬧。
彭晚身著一襲月白錦袍，襯得身姿愈發挺拔。他袖口挽起半寸，步履從容地穿梭在賓客之間，眉宇間帶著自信的笑意。應對掌櫃們的請教，他言辭懇切；接待遠道而來的客商，他禮數週全。陽光落在他的側臉，將那抹恰到好處的謙和，映得格外明朗。蘇家的夥計們跟著他忙前忙後，臉上都帶著揚眉吐氣的光彩——誰能想到，數月前還是人人輕視的贅婿，如今竟成了蘇家的頂樑柱。
蘇老爺子拄著柺杖，站在正廳的臺階上，看著場中意氣風發的彭晚，渾濁的眸子裡滿是欣慰，捋著鬍鬚的手，都忍不住微微顫抖。這場盛會，是彭晚一手操辦，從邀約賓客到佈置場地，從商品陳列到洽談章程，樁樁件件都辦得滴水不漏。他彷彿已經看到，蘇家的招牌，將在彭晚的手中，重新煥發出耀眼的光芒。
就在這時，一陣急促的腳步聲，伴著衙役的呵斥聲，突然從府門外傳來，打破了場內的歡騰。
“讓開！都給我讓開！”
賓客們循聲望去，臉色皆是一變。只見府門口，李通身著一身緋紅官袍，腰懸玉帶，面色陰沉地走在最前。他身後跟著十幾個手持水火棍的衙役，個個神色冷峻，如狼似虎，還有幾個穿著便服的漢子，正是那日被劉三收買的潑皮無賴。
這陣仗，來者不善。
場內的喧鬧聲，瞬間消失得無影無蹤。所有人的目光，都齊刷刷地投向了正朝著彭晚走去的李通，空氣裡瀰漫開一股壓抑的緊張。
彭晚臉上的笑容，緩緩斂去。他看著步步逼近的李通，心頭猛地一沉，一股不祥的預感，如潮水般湧上心頭。他握緊了拳頭，指尖冰涼，卻依舊站得筆直，迎了上去。
“李大人。”彭晚拱手行禮，聲音平靜，“今日是蘇家的商業盛會，不知大人親臨，有何指教？”
李通停下腳步，居高臨下地打量著彭晚，嘴角勾起一抹冰冷的嘲諷。他沒有回答彭晚的話，反而猛地揚起下巴，聲音洪亮如鍾，響徹整個大院：
“彭晚！你身為蘇家贅婿，不思報效家國，反而暗通敵國，賣國求榮！本官奉知府大人之命，今日特來拿你歸案，即刻帶回衙門審訊！”
“什麼？！”
這一句話，不啻于晴天霹靂，瞬間在人群中炸開了鍋。
“通敵叛國？這怎麼可能！”
“彭晚看著不像是這種人啊！”
“李大人有證據嗎？可不能空口白牙地汙衊人！”
議論聲四起，賓客們的臉上滿是震驚與疑惑，看向彭晚的目光，也多了幾分探究與懷疑。
蘇老爺子臉色大變，連忙拄著柺杖快步上前，擋在彭晚身前，對著李通躬身作揖，聲音帶著急切：“李大人，此事定有誤會！我蘇家世代經商，忠心耿耿，絕無半點通敵之心！彭晚更是為了蘇家嘔心瀝血，他怎麼可能做出這等大逆不道之事？”
“誤會？”李通冷哼一聲，眼神輕蔑地掃過蘇老爺子，“蘇老爺子，你是老糊塗了不成？本官既然敢來，自然是手握鐵證！今日奉命拿人，誰敢阻攔，便是同黨！”
這話一齣，蘇家人的臉色都白了。幾個年輕的子弟想要上前理論，卻被蘇老爺子用眼神制止了。他們清楚，李通如今權勢滔天，硬碰硬，只會讓彭晚的處境更加艱難。
彭晚深吸一口氣，壓下心頭翻湧的怒火。他上前一步，目光銳利地看向李通，一字一句道：“李大人，身正不怕影子斜。我彭晚行得正，坐得端，從未做過半點通敵之事。你說我有罪，便請拿出證據來！光天化日之下，朗朗乾坤之中，豈容你這般無端汙衊？”
“證據？”李通像是聽到了天大的笑話，嘴角的嘲諷更甚，“到了衙門，你自然會看到證據！現在，給我乖乖束手就擒，否則，休怪本官手下無情！”
說罷，他對著身後的衙役厲聲喝道：“來人！將這叛國賊給我拿下！”
“且慢！”彭晚抬手喝止，他轉頭看向蘇老爺子，目光堅定，語氣沉穩，“老爺子，各位族人，我彭晚自問無愧於心。此事定然是有人蓄意陷害，清者自清，濁者自濁，我去衙門走一趟，定會還自己一個清白！你們不必擔心，好生招待賓客，莫要讓蘇家的顏面，毀於一旦。”
蘇老爺子看著他眼中的堅定，眼眶泛紅，顫抖著嘴唇道：“好……好！晚兒，你放心去！蘇家就是傾家蕩產，也定會為你洗刷冤屈！”
