資金一到位，彭晚便把全部精力投進了御前詩會的籌備中，一刻也不敢耽誤。
他站在蘇家園林門口，望著這座亭臺精巧、曲水環繞的庭院，這裡很快就要成為天下文人匯聚之地。可他臉上沒有半分輕鬆，反倒眉頭緊蹙——錢老闆來得蹊蹺的支援還沒弄明白，手握重權的陳權更不會坐視不管，對方爪牙遍佈京城，只要自己稍有疏忽，所有努力都會化為泡影。
一場看不見的較量，從籌備開始的那一刻，就已經打響。
“必須搶在陳權動手前，把所有事都安排妥當。”
彭晚低聲叮囑自己，快步走進園林。此刻院內已是一片忙碌，工匠們抬著木料、石料來回奔走，錘鑿敲擊的聲音不絕於耳。清晨的陽光穿過樹葉，灑下點點金光，落在眾人汗津津的臉上，新木的清香混著泥土氣息撲面而來，讓人精神一振。
彭晚一路檢視，事事親為。他走到開闊地帶，指著地基對工匠頭領道：“主臺要用整根楠木搭建，尺寸一絲一毫都不能錯，這是御前詩會的臉面，必須穩當大氣，經得住陛下與百官的眼。”
又對著擺放桌椅的匠人囑咐：“案几間距留寬些，方便文人走動切磋，筆墨紙硯全都用上等貨，每一張都要仔細檢查，不能有半點瑕疵。”
他從高臺搭建到燈籠懸掛，從詩碑位置到茶點準備，一一過問，不敢疏漏。清流黨的眾人跟在身後，神色同樣凝重。
年輕士子林文彥快步上前，壓低聲音道：“彭兄，場地再精緻，也要防著陳權使壞。他心狠手辣，如今我們大張旗鼓辦詩會，他必定已經知曉，不出幾日定會來攪局，我們得提前設防。”
彭晚腳步一頓，眼神驟然銳利：“你說得對，他絕不會袖手旁觀。現在正是我們最薄弱的時候，必須把所有隱患提前堵死。”
眾人圍坐在石桌旁，迅速商議對策。年長的趙先生捋著鬍鬚道：“陳權無非三招：派人混進來破壞、買通地痞鬧事、散佈謠言抹黑我們。”
另一人立刻接話：“安保最關鍵，普通護院擋不住他的人，得去請京兆府的周捕頭，他剛正不阿，肯派捕快暗中把守，陳權的人才不敢妄動。”
“詩會流程也要反覆預演，環節卡死，備用方案備好，絕不能出亂子。”
彭晚把眾人的建議一一記下，當即安排下去：“安保我去聯絡周捕頭，流程明日開始演練，輿論由趙先生牽頭把控，所有人各司其職，不得懈怠。”
商議結束，彭晚徑直趕往城南陳老夫子的府邸。御前詩會終究以詩詞定高低，自己文采若不過關，再多謀劃也是無用。陳老夫子是文壇泰斗，更是此次詩會的主考官，是他最能信賴的人。
老夫子的書房墨香濃郁，書架上擺滿古籍，陳老夫子正坐在案前翻看書卷，見彭晚到來，笑著開口：“我就知道你會來，是為詩詞之事吧。”
彭晚躬身行禮，誠懇道：“晚生正是為此而來，總覺得詩作少了風骨，怕在御前失禮，辜負大家的信任。”
“詩不在辭藻，而在心志。”陳老夫子讓他拿出詩稿，細細品讀，時而點頭，時而沉吟。
半晌，老夫子放下稿紙道：“你的詩功底不差，可少了真心。你寫山水、寫志向，卻沒把自己身為贅婿不甘低頭、心懷天下、敢與權臣對抗的真心寫進去。詩為心聲，沒了真情，便沒了魂魄。”
說罷，老夫子提筆在詩稿上圈點修改，耐心講解每一句的精髓，告訴彭晚，御前作詩，既是文采比拼，也是心志展露。彭晚聽得茅塞頓開，困擾許久的困惑瞬間消散。
等到辭別老夫子時，夜色已深，星光鋪滿夜空。彭晚心中踏實許多，老夫子那句“詩若有魂，天地皆驚”，始終在耳邊迴響。
他趕回蘇家園林，院內依舊燈火通明，工匠們挑燈夜戰，高臺的框架已經立起，在夜色中顯得格外挺拔。清流黨的人還在忙碌，核對名單、檢查安防、模擬流程，沒有一人偷懶。
彭晚看著眼前的景象，懸著的心稍稍放下。資金、場地、詩詞、安保、輿論，一切都在穩步推進，御前詩會已然有了雛形。
可轉瞬之間，一股寒意從脊背升起。
他望向京城深處陳權的宰相府，心頭疑雲翻湧。
這幾日太過平靜，平靜得反常。錢老闆的突然相助、毫無阻礙的場地改造、順利到詭異的進度，處處透著不對勁。
彭晚攥緊拳頭，心裡清楚：陳權不是不動手，而是在等待最佳時機，一個能一舉毀掉詩會、將他徹底打垮的時機。
黑暗中，無數雙眼睛早已盯上了這座燈火通明的園林。彭晚深吸一口氣，邁步走進燈火之中。
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