彭晚轉過身踏入空無一人的會客廳，方才商賈們交頭接耳、眼神閃躲模樣，還清晰地浮現在腦海。精緻的桌椅依舊擺放得整整齊齊，可空氣中殘留的猶豫與疏離，卻像一塊巨石，沉沉壓在他心頭。他重重跌坐在主位上，指節攥得發白，心底只有一個念頭：無論多難，御前詩會必須辦成，這是他扳倒權臣陳權唯一的突破口。
窗外的天色以肉眼可見的速度暗了下來，暮春的晚風裹著幾分寒意，從窗欞縫隙鑽進來，拂過他的脖頸，讓他忍不住打了個冷顫。彭晚抬眼望向漸沉的暮色，心頭愈發焦灼——留給詩會籌備的時間只剩短短三日，沒有銀錢支撐，再好的謀劃也只是紙上談兵，這道資金難關，他必須在天亮前撕開一道口子。
這一夜，彭晚輾轉反側，從未合上眼。腦海裡翻來覆去全是籌措資金的法子，從故交到舊友，從寒門學子到地方鄉紳，能想的路都想了，卻條條不通。天邊泛起魚肚白時，他才勉強撐著疲憊的身子坐起，眼底佈滿血絲，臉頰也透著幾分憔悴。簡單用冷水擦了把臉，他攏了攏身上的素色長衫，打算出門再做最後一搏，哪怕碰一鼻子灰，也不能坐以待斃。
就在他抬腳欲走時，家丁神色慌張地從外院跑來，躬身稟報：“公子，府外錢老闆求見！”
彭晚聞言，心頭猛地一震，幾乎以為自己聽錯了。
錢老闆？城中數一數二的富商，昨日在會客廳上，當著所有商賈的面，模稜兩可、左右逢源，最後第一個抽身離去的人，此刻竟主動登門？
驚疑之下，彭晚不敢怠慢，連忙理了理微亂的衣襟，快步往前廳趕去。剛跨進前廳門檻，便見一道身著雲錦長袍的身影立在堂中，衣料上暗織的金線在晨光下泛著流光，正是錢老闆。他臉上沒有昨日的敷衍，反倒掛著一抹意味深長的笑，見彭晚到來，主動拱手行禮，姿態謙和得反常。
“彭賢侄，老夫不請自來，叨擾了。”
彭晚壓下心頭的疑惑，連忙回禮：“錢老闆客氣了，能得您大駕光臨，晚生蓬蓽生輝，不知今日前來，有何指教？”
錢老闆目光掃過四周，見廳內只有主僕二人，當即上前兩步，壓低了聲音，字字清晰地落在彭晚耳中：“彭賢侄，昨日老夫回去思前想後，徹夜未眠——今日我來，是要明確告訴你，我錢某，全力支援你辦御前詩會！”
這句話如同一道驚雷，在彭晚腦海中轟然炸開。他猛地抬頭，瞪大雙眼看著錢老闆，滿臉的不可置信，嘴唇動了動，竟一時說不出一句話。昨日還避之不及的富商，今日竟主動送上支援，這反轉來得太過突然，讓他猝不及防。
錢老闆看著他震驚的模樣，朗聲一笑，拍了拍他的肩膀：“賢侄不必意外。老夫經商數十年，看人從未走眼。你雖是贅婿之身，卻敢在朝堂之上直面陳權那奸佞，為天下學子請命，為大楚清濁流，這份膽識與大義，放眼整個京城，沒幾個人能比。”
他頓了頓，語氣愈發鄭重：“陳權把持朝政多年，商界早已被他壓榨得苦不堪言，我們這些商人，早就盼著有人能掀翻他的權勢。老夫賭你，定能成事！”
彭晚這才回過神來，一股滾燙的熱流從心底湧遍全身，激動得聲音都微微發顫：“錢老闆……您真的願意支援晚生？可詩會所需資金不菲……”
“賢侄放心，銀錢之事，老夫一力牽頭！”錢老闆大手一揮，語氣滿是篤定，“我不僅自己傾囊相助，還連夜動用商界人脈，說服了昨日猶豫的所有商賈，眾人一致決定，全力出資助你辦成詩會！”
喜出望外的彭晚，眼眶瞬間泛紅。他緊緊握住錢老闆的手，指尖都在微微顫抖：“錢老闆，各位叔伯的恩情，晚生沒齒難忘！他日若能扳倒陳權，定記諸位首功！”
“賢侄不必言謝。”錢老闆笑著擺手，“我們投的是你，更是大楚的未來。”
說罷，錢老闆便帶著彭晚前往城中一處私宅廳堂。此處雕樑畫棟，陳設極盡雅緻，牆上掛著名家真跡，桌椅皆為上等紅木打造，空氣中飄著淡淡的檀香。昨日在場的幾位商賈，早已在此等候，見彭晚到來，紛紛起身相迎，再無半分昨日的疏離與猶豫。
錢老闆抬手示意眾人落座，率先開口：“各位，今日我把彭賢侄請來，便是要定下此事——我等全力資助彭賢侄籌備禦前詩會，助他借詩會之勢，扳倒陳權！”
話音剛落，那位留著山羊鬍的富商老者便率先點頭：“錢兄眼光獨到，我等信得過錢兄，更信彭公子！銀錢之事，我等絕不推諉！”
其餘商賈也紛紛附和，表態願意出資。彭晚看著眼前這一幕，心中百感交集，當即起身，對著眾人深深作揖，腰桿彎得筆直：“晚生謝過各位叔伯鼎力相助！此次詩會，晚生定全力以赴，絕不辜負諸位的信任與託付！”
接下來的商議，氣氛熱烈而融洽。彭晚條理清晰地將詩會的籌備流程、場地佈置、文人邀約、資金用途一一說明，商賈們也不時提出務實的建議，每一條都切中要害，彭晚盡數記在心中。
窗外的陽光漸漸升至中天，暖融融地灑進廳堂，落在眾人身上，驅散了連日來的陰霾。商議完畢，彭晚再次向眾人躬身致謝，錢老闆笑著拍了拍他的胳膊：“賢侄，時間緊迫，即刻著手籌備便是，若有任何難處，儘管開口，我等定全力相助。”
送走眾人後，彭晚獨自一人站在庭院之中，望著頭頂晴朗的天空，長長舒了一口氣。壓在心頭多日的資金難題，竟以這樣意想不到的方式迎刃而解，御前詩會終於有了成功的希望。
可喜悅之餘，一絲疑慮卻悄然爬上心頭。
錢老闆的轉變太過突兀，昨日還左右觀望，今日便傾盡全力，甚至一夜之間說服所有商賈，這份能力與魄力，絕非普通商人所有。他真的只是看中自己的才華與大義？還是另有圖謀，藏著不為人知的目的？
彭晚攥緊了拳頭，指尖微微發涼。他抬眼望向京城深處那座巍峨的皇宮，心底暗道：不管錢老闆背後藏著什麼，眼下唯有抓緊時間籌備詩會，借這股東風，先破陳權的局。至於這份突如其來的支援背後，究竟藏著怎樣的秘密，他遲早會查清楚。
風拂過庭院的枝葉，沙沙作響，一場關乎朝堂格局、關乎自身命運的博弈，才剛剛拉開序幕。
