彭晚的目光沉沉，死死鎖在張謀手裡捏著的那疊所謂“證據”上，指尖不自覺攥了攥，腦子裡卻半點不敢亂。他太清楚眼下的處境了，這御前詩會早已變了味，成了張謀設下的死局，一步踏錯，就是身敗名裂、滿門抄斬的下場。周遭靜得連根針掉在地上都能聽見，滿殿文武的目光全黏在他身上，連龍椅上的皇帝，眼神里都裹著審視與質疑，壓得人喘不過氣。可彭晚反倒沉下心來，胸腔裡那點被誣陷的怒火轉瞬壓下，只剩一片冰一樣的冷靜——他必須撕破張謀的假面具，把自己的清白，一字一句討回來。
深吸一口氣，彭晚往前邁了一步，脊背挺得筆直，沒有半分卑躬屈膝，也沒有絲毫慌亂失態，全然是一副問心無愧的模樣。他抬眼先看向御座上的帝王，聲音不高，卻清亮沉穩，穿透了這滿殿的壓抑，落在每個人耳中：“陛下，諸位同僚。”
沒有急著喊冤，也沒有慌著辯解，他先緩緩開口，說起詩詞的本意：“咱們做詩文的，向來講究意會，講究通篇情懷，哪能揪著一兩個詞，斷章取義胡亂曲解？張謀大人方才說的那些話，實在是太過牽強了。”
這話一齣，底下有人微微頷首，也有人依舊冷眼旁觀，而張謀站在不遠處，嘴角掛著勝券在握的笑意，眼神里的得意藏都藏不住。彭晚將這一切看在眼裡，心底冷笑一聲，接著指向自己所作的詩句，字字清晰：“就說臣寫的‘壯志凌蒼宇，豪情滿畫堂’，張謀大人硬說‘凌蒼宇’是妄圖僭越、覬覦皇權，這說法，實在是站不住腳。”
他索性引經據典，慢慢道來：“前朝李逸的《山河頌》裡，本就有‘壯志凌蒼宇，山河展宏圖’之句，世人皆知，這是說心懷天下大志，盼著國富民強、威名遠播，絕非什麼謀逆之心。臣生在大楚，長在大楚，一心想的是為陛下盡忠，為朝廷辦事，守護這大好江山，這般赤誠，怎麼到了張謀大人嘴裡，就成了不臣之心？”
說到“豪情滿畫堂”時，彭晚抬手掃過滿殿賓客，語氣裡多了幾分真切：“這句寫的，不就是眼前的御前詩會嗎？陛下聖明，設宴邀天下文人聚於此，大家吟詩作對，共抒報國情懷，這滿殿的豪情意氣，是贊陛下治世有方，是嘆大楚文風昌盛，何來半點反意？不過是被人刻意歪曲，安上了莫須有的罪名罷了。”
他沒有慷慨激昂地嘶吼，只是平心靜氣地拆解詩句，可每一句話都實打實，藏著不容置疑的篤定，眼神坦蕩，全然是一副赤膽忠心的模樣，讓原本心存疑慮的人，心裡先鬆了幾分。
話鋒陡然一轉，彭晚的目光直直刺向張謀，沒了方才的平和，多了幾分銳利：“張謀大人，謀逆可是誅九族的死罪，你僅憑几句曲解之詞，就想給臣定這麼大的罪，敢問可有真憑實據？若是信口開河、蓄意構陷，這朝堂的公道何在？陛下的威嚴，又豈能被這般兒戲褻瀆？”
這一連串的質問，擲地有聲，張謀臉上的笑意僵了一瞬，顯然沒料到彭晚非但不慌，反倒反過來將他一軍。不過他很快回過神，冷哼一聲，往前湊了一步，眼神里滿是挑釁：“彭晚，你少在這裡巧言令色，以為說幾句漂亮話就能脫罪？我既然敢指認你，自然有實打實的證據！”
說著，他又把手裡的紙卷舉高，晃了晃，殿內瞬間響起一陣細碎的騷動，所有人的目光都聚焦在那紙捲上。
龍椅上的皇帝眉頭皺得更緊，眼神在彭晚和張謀之間來回打量，顯然也拿不定主意，沉聲道：“彭晚，張謀既說有證據，你且上前看過，再做分說。”
彭晚心裡清楚，這所謂的證據，十有八九是偽造的，但他面上絲毫不露怯，拱手應道：“臣遵旨，正好當面看看，這所謂的證據，到底是真是假。”
張謀一臉得意地把紙卷遞過去，彷彿已經看見彭晚身敗名裂的下場。彭晚接過展開，細細看了起來，紙上寫著些模稜兩可的話語，乍一看像是和境外勢力私通的書信，可稍微一琢磨，破綻就全露出來了。他心底暗自嗤笑，張謀為了害他，倒是費了不少心思，只可惜這造假的手段，粗劣得不堪一擊。
捧著紙卷，彭晚再次抬眼看向皇帝與滿殿朝臣，聲音提高了幾分，讓所有人都能聽得清楚：“陛下，諸位大人，這所謂的書信，分明是偽造的，漏洞多到數不清！”
他先指著紙張材質，逐條辯駁：“其一，這紙是今年蜀中新出的宣紙，質地細膩，京城也就這半年才開始流行，可信裡說的事，卻是三年前的舊聞。三年前，這蜀地宣紙連京城的影子都沒見著，試問這封信，怎麼可能用三年後才有的紙寫出來？”
緊接著，他又點出用詞的破綻：“其二，信裡好幾個詞，都是近期市井間才流傳開的說法，三年前，根本沒人這麼說話。時間對不上，用詞也不合常理，這不是刻意陷害，是什麼？”
這番話有理有據，條理分明，原本偏向張謀的官員，此刻也紛紛交頭接耳，臉上露出懷疑的神色，顯然覺得彭晚說的句句在理。
張謀見狀，心裡一下子慌了，可還是強裝鎮定，厲聲反駁：“彭晚，你這是狡辯！紙張說不定是後來輾轉找到的，用詞不過是巧合，你休想拿這些細枝末節混淆視聽，矇蔽陛下！”
彭晚看著他慌亂的模樣，眼神里滿是鄙夷，淡淡開口：“張謀大人，空口白話誰都會說，可證據要的是實打實，容不得半點糊弄。你拿這漏洞百出的假東西，就想定臣的謀逆大罪，別說臣不服，滿殿的同僚，天下的讀書人，恐怕也沒有一個會服的。”
殿內的氣氛瞬間緊繃到了極致，眾人的眼神在彭晚和張謀之間來回打轉，一邊是有理有據、冷靜從容的辯駁，一邊是強詞奪理、破綻漸露的指控，孰是孰非，已然漸漸清晰。可張謀顯然不肯就此罷休，眼底閃過一絲陰鷙，看樣子還有後招。彭晚站在殿中，神色依舊平靜，心裡卻暗自戒備，他知道，這場交鋒，還遠沒有結束，接下來的局面，只會更加棘手。而滿殿的人，都屏住呼吸，等著看這場御前對峙，最終會走向何方。
