彭晚揉了揉佈滿血絲的雙眼，眼底滿是熬了一夜的疲憊，望著窗外緩緩升起的朝陽，心底那股糾結了整夜的猶豫，終於慢慢化作了堅定。
他剛想站起身活動一下僵冷的身子，門外就傳來了沉穩又熟悉的腳步聲，緊接著，蘇老爺子略顯沙啞的聲音隔著門板傳了進來：“賢婿，你在屋裡坐了一夜，半點動靜都沒有，老夫實在放心不下，開開門說說話吧。”
彭晚連忙斂了斂心神，伸手理了理皺巴巴的衣衫，快步走到門前拉開房門。
門一開，就瞧見蘇老爺子站在門口，滿臉都是關切，目光落在他憔悴不堪、眼下泛著濃重青黑的臉上，心疼之色毫不掩飾：“你這孩子，是鐵了心要把自己熬垮不成？為了蘇家，為了朝中這點事，你把心都操碎了。老夫年紀大了，別的幫不上太多，但道理還是懂的。”
聽著岳父暖心的話，彭晚心頭一暖，連日來的壓力與焦躁都散了幾分，輕聲回道：“讓岳父掛心了，我只是在琢磨往後的應對法子。如今陳權步步緊逼，局勢糟成這樣，我實在不敢有半分鬆懈。”
蘇老爺子微微點頭，邁步走進書房，徑自坐在桌邊的椅子上，又抬手示意彭晚也坐下，看著他的眼神格外堅定，一字一句道：“我知道你現在左右為難，選哪條路都難。陳權那老匹夫，為了保住自己的權位，什麼陰狠手段都用得出來，對你、對蘇家，都下了死手。但你別慌，蘇家雖說不是什麼朝堂大官，沒多大權勢，可在菱州這地界，經營了這麼多年，總歸還有些根基和人脈。老夫今天把話放在這，蘇家上下，全力幫你。”
彭晚聞言猛地一怔，臉上滿是驚愕，看著眼前態度決絕的蘇老爺子，心頭瞬間湧上濃濃的感激，連忙開口勸阻：“岳父，這事風險太大了，陳權現在權勢滔天，咱們跟他對著幹，無異於以卵擊石。蘇家要是徹底捲進來，必定會招來他更狠的報復，我不能因為自己的事，連累整個蘇家啊。”
“你說的這是什麼糊塗話！”蘇老爺子擺了擺手，語氣帶著幾分不悅，卻滿是真心，“自打你入了蘇家，幫著家裡打理生意，出謀劃策，蘇家才有如今的光景，這份恩情，蘇家上下都記著。更何況你做的事，是為了剷除奸臣，為了天下百姓，不是為了你自己。老夫就算老了，也分得清是非對錯，要是這時候縮頭躲著，豈不是讓天下人恥笑？”
彭晚心中感動得無以復加，他比誰都清楚，蘇老爺子說出這話，需要多大的勇氣。如今陳權一手遮天，蘇家但凡站出來支援自己，無異於引火燒身，可岳父沒有半分遲疑，毫不猶豫地站在了他這邊，這份信任與情義，讓他孤身奮戰許久的心，終於有了依靠。
蘇老爺子瞧出他心底的顧慮，又放緩了語氣，繼續說道：“你不用替蘇家擔心，老夫既然敢說這話，心裡就有幾分底。蘇家在菱州紮根這麼多年，跟各方勢力都有來往，這些年，我也結識了不少忠義之人，他們早就看不慣陳權的所作所為，只是沒人敢帶頭髮難。只要咱們擰成一股繩，未必就不能跟陳權鬥一鬥。”
彭晚聽著這番話，心底原本快要熄滅的希望，瞬間又燃了起來。他深知蘇家在菱州的分量，若是能有蘇家全力相助，他對抗陳權的底氣，會足上不止一倍。
蘇老爺子見他神色鬆動，趁熱打鐵說道：“事不宜遲，不能再拖了。老夫這就去召集蘇家的核心子弟，咱們在議事廳商量對策，你也一起過來，把眼下的局勢、咱們的打算，都跟大夥說清楚，我相信他們都會明白的。”
彭晚重重地點了點頭，聲音裡帶著難掩的動容：“全聽岳父安排，我一定拼盡全力，絕不辜負蘇家上下的信任。”
沒過多久，蘇家的核心成員就陸陸續續趕到了議事廳，眾人落座後，看著凝重的氛圍，都隱約察覺到有大事要發生。
蘇老爺子清了清嗓子，率先開口，聲音沉穩有力：“今日把大夥叫來，是商議一件關乎蘇家生死的大事。想必這些日子，外面的風聲、家裡遇到的刁難，你們都看在眼裡。彭晚為了揭露陳權的罪行，四處奔走蒐集證據，如今那老賊狗急跳牆，不光要置彭晚於死地，還要對咱們蘇家下手。”
這話一齣，議事廳裡瞬間炸開了鍋，眾人低聲議論起來。有人滿臉擔憂，生怕惹禍上身；有人義憤填膺，對著陳權的卑劣行徑破口大罵。
蘇老爺子抬手壓了壓，示意眾人安靜，接著說道：“彭晚所做的一切，不只是為了他自己，更是為了蘇家，為了天下安寧。咱們蘇家不能當縮頭烏龜，必須團結起來，全力支援彭晚，跟陳權鬥到底！”
話音剛落，就有一個蘇家子弟站起身，臉色慌張地勸道：“老爺子，您可三思啊！陳權在朝中勢力太大，咱們就是普通商戶，跟他作對，簡直是拿雞蛋碰石頭，萬一失敗了，蘇家這麼多年的基業就全完了！”
蘇老爺子目光堅定地看向他，語氣沒有半分動搖：“我意已決，不必再勸。彭晚有勇有謀，他做的是正義之事，咱們若是這時候退縮，往後還有什麼臉面在菱州立足？更何況，咱們不是孤軍奮戰，只要大夥一條心，總能找到陳權的把柄，把這奸賊拉下馬！”
這時，彭晚站起身，對著廳內眾人深深抱拳行禮，神色誠懇：“各位長輩、兄弟姐妹，我入蘇家以來，承蒙大家多方關照，心裡一直感念不盡。如今我身陷險境，本不想拖累大家，可岳父一番話，讓我明白此事關乎大義。我在這裡向大家保證，若是此次能成功扳倒陳權，蘇家必定能迎來新的光景；若是不幸失敗，所有後果，我彭晚一人承擔，絕不會讓蘇家受到半點牽連。”
他這番話，說得誠懇又擔當，廳內眾人看著他，眼神里多了幾分敬佩。
隨即，又有一位蘇家子弟站起身，朗聲說道：“彭公子不用這麼說，咱們蘇家向來有福同享、有難同當，老爺子既然決定了，我們絕無二話！你只管吩咐，需要我們做什麼，我們都聽著！”
其他人也紛紛附和，原本擔憂的心思，漸漸變成了同仇敵愾，都表態願意全力支援彭晚。
彭晚心中大喜，連忙說道：“多謝各位的信任！當下咱們首要的是穩住局面，先扛住陳權的打壓，再暗中派人繼續調查，蒐集更多陳權的罪證。只有拿到實打實的證據，咱們才能在朝堂上站穩腳跟，徹底扳倒他。”
蘇老爺子贊同地點頭，補充道：“咱們蘇家在菱州有不少商鋪、人脈，正好能派上用場。這些資源，全都任由你調配。咱們還能聯絡親朋好友，一起暗中打探訊息，尋找陳權犯罪的證據。”
“岳父，這事千萬要謹慎。”彭晚連忙叮囑，“陳權耳目眾多，遍佈京城和菱州，咱們稍有不慎，就會暴露行蹤，引來殺身之禍。必須制定一個周密的計劃，步步為營，才能萬無一失。”
接下來，眾人圍坐在一起，圍繞著當下局勢展開商議。彭晚仔細分析了陳權可能採取的下一步手段，把各方風險一一說明，眾人也各抒己見，紛紛提出自己的想法和建議。你一言我一語，商議了許久，終於敲定了一套周密的行動計劃，明確了每個人的分工。
蘇老爺子看著眾人，語氣鄭重：“計劃已定，大夥各司其職，按計劃行事，切莫慌亂。彭晚，你是這次的主心骨，不管有什麼需求，儘管開口，蘇家上下，無條件配合你。”
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