厚重的木門被侍衛狠狠合上，門閂落下的脆響，像一道枷鎖，將彭晚徹底困在這間逼仄的看管房裡。
屋內瀰漫著經年不散的黴塵氣，混著油燈燃燒的焦糊味，嗆得人喉嚨發緊。豆大的燈火在風縫裡顫巍巍地晃，將他孤直的影子扯得忽長忽短，投在斑駁剝落的土牆上，明明滅滅。彭晚沒有半分慌亂，背靠著冰冷的牆壁，指尖無意識摩挲著掌心，腦海裡飛速盤算。
他太清楚陳權的狠辣手段，對方費盡心機將他軟禁在此，無非是想趕在天亮上朝前，坐實他的罪名，一舉將他連根拔起。時間每流逝一分，危險便多一分，他必須在這銅牆鐵壁裡，撕開一道與外界聯絡的口子。
夜色如墨，窗外只有巡夜侍衛沉重的腳步聲，一遍遍碾過寂靜。彭晚壓低身形，藉著微弱的燈光，一寸寸掃視房間的每一處角落。牆面粗糙，牆角堆滿雜物，門窗都被牢牢鎖死，看似毫無破綻。他不死心，指尖緩緩撫過牆面，突然，指腹觸到一處極細微的凹凸——那是一道藏在牆皮縫隙裡，細如髮絲的裂縫，不仔細探尋，根本無從察覺。
一線生機！
彭晚眼底瞬間亮起微光，不敢有絲毫耽擱，迅速撕下內袍的一角衣襟，又摸出藏在袖中早已備好的炭筆。他手腕翻飛，筆尖在布料上疾走，寥寥數語，寫清自己被軟禁的處境，標註出藏在城外別院的關鍵證物位置，字字句句，都藏著扳倒陳權的關鍵。寫完後，他將布條小心翼翼揉成細卷，屏住呼吸，一點點塞進牆壁裂縫裡，直到確認布條完全沒入牆體，才緩緩鬆了口氣，後背已浸出一層薄汗。
這一夜，他徹夜未眠，盤膝坐在冰冷的地面上，雙目始終清明。沒有疲憊，沒有退縮，唯有眼底淬著的堅定，如同寒夜星火，不曾熄滅。他在等，等天亮後的那場生死對決。
天邊剛泛起魚肚白，晨霧還未散盡，沉重的朝鐘便響徹皇宮，震得人心頭髮緊。
金鑾殿上，九龍御座威嚴矗立，滿朝文武分列兩側，偌大的宮殿裡靜得落針可聞，壓抑的氣氛如同烏雲壓頂，壓得眾人喘不過氣。官員們個個神色緊繃，有人眉頭緊鎖，滿是擔憂；有人垂首斂目，暗自觀望；更有人眼神閃爍，心懷鬼胎。
陳權站在文官前列，一身官袍熨帖整齊，嘴角噙著志在必得的笑意，看向彭晚的眼神，帶著毫不掩飾的輕蔑與得意。在他看來，彭晚已是籠中困獸，今日朝堂，便是對方的葬身之地，再無翻身可能。
“上朝——”
隨著太監尖細的唱喏聲，眾人齊齊俯身行禮，山呼萬歲。禮畢，御座上的皇帝面色沉凝，未等開口，陳權早已安排好的黨羽便迫不及待地出列，手持奏摺，高聲彈劾彭晚。
言辭犀利如刀，羅織的罪名樁樁件件，看似證據確鑿，字字句句都要將彭晚打入萬劫不復之地。朝堂之上，附和聲此起彼伏，局勢瞬間朝著對彭晚極度不利的方向傾斜，彷彿下一刻，皇帝便會下令將他治罪。
陳權站在一旁，眼底的得意更盛，只等著看彭晚身敗名裂的下場。
就在這千鈞一髮之際，一直靜默而立的彭晚，突然抬步上前。
他身姿挺拔如松，即便身處眾矢之的，依舊神色鎮定，目光清澈，不見半分懼色。迎著滿朝文武的目光，迎著陳權錯愕的眼神，彭晚朗聲開口，聲音清亮，穿透殿內的喧囂：“陛下，臣有重要證據，當庭呈上！”
一語落地，滿堂譁然！
原本嘈雜的朝堂瞬間安靜一瞬，隨即爆發出更大的議論聲。所有人都驚呆了，誰也沒想到，被嚴加看管、身陷絕境的彭晚，竟然還能拿出證據！
陳權臉上的笑容瞬間僵住，得意之色蕩然無存，瞳孔猛地一縮，心頭驟然升起一股強烈的不安。他死死盯著彭晚，眼神里滿是不可置信，怎麼可能？自己明明佈下天羅地網，斷了他所有對外聯絡的途徑，他何來的證據？
御座上的皇帝神色一凜，原本凝重的臉上多了幾分審視，緩緩抬手，沉聲道：“呈上來。”
彭晚從容抬手，從懷中取出一個密封嚴實的深藍色錦囊，錦囊邊緣繡著細密的紋路，一看便知其中之物至關重要。他雙手捧著錦囊，遞給上前的傳旨太監。太監不敢耽擱，捧著錦囊快步走上丹陛，恭恭敬敬呈到皇帝面前。
皇帝伸手接過，指尖拆開錦囊封口，從中取出一疊厚厚的信紙。他垂眸逐字翻閱，起初神色平靜，可隨著目光下移，臉色一點點陰沉下來，眉宇間戾氣漸生，周身的氣壓越來越低。
紙上，清清楚楚記錄著陳權及其黨羽這些年把持朝政、貪汙受賄、構陷忠良、結黨營私的所有罪證！每一筆贓款的流向、每一次勾結的細節、每一個被陷害官員的冤屈，都記錄得明明白白，甚至附帶著人證姓名、物證線索，樁樁確鑿，條條鐵證！
“砰！”
皇帝猛地一拍御案，龍顏大怒，聲響震得整個金鑾殿都微微發顫。他猛地抬眼，目光如刀，直直射向陳權，厲聲喝道：“陳權！你可知罪！”
雷霆震怒，響徹大殿！
陳權渾身一震，臉色瞬間慘白如紙，血色褪得一乾二淨，雙腿控制不住地發軟，踉蹌著差點癱倒在地。他抬頭對上皇帝震怒的眼眸，又看向彭晚平靜無波的臉，心中又驚又怒，滿心都是難以置信。
這些絕密的罪證，自己藏得極為隱秘，彭晚究竟是如何找到的？！
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