彭晚送走最後一批議事之人，獨自折回書房，剛合上房門，周身強撐的沉穩便散了大半，一股說不清道不明的惶惑，死死纏上心頭。他落座在書桌前，望著攤開的聯合部署手札，燭火被窗縫溜進的晚風撩得亂顫，昏黃光影在紙頁上躍動，也將他的側臉映得忽明忽暗，連眉峰間的褶皺都藏著化不開的凝重。
從昨夜聯合議事起，一種如芒在背的感覺便始終縈繞不散，彷彿暗處藏著一雙陰鷙的眼睛，悄無聲息地盯著他們的每一步謀劃，將所有部署盡數窺去。這預感越來越強烈，攪得他心神不寧，指尖反覆摩挲著紙上的字跡，心頭一遍遍叩問：難道陳權那隻老狐狸，真的嗅到了風聲？
這一夜，他幾乎是枯坐至天明。直到清晨的日光穿透窗欞，碎成斑駁的光斑落在青磚地面，彭晚才從沉凝的思緒中抽離，抬手揉了揉酸澀發脹的眼眶，起身在書房內緩步踱步。目光掃過滿架典籍，往日里能讓他靜心的書卷，此刻竟半字入不了心，滿心滿眼都是那股揮之不去的危機感。
倏忽間，門外傳來極輕的腳步聲，輕柔卻帶著幾分急促。彭晚瞬間警覺，抬眸望向門口，下一刻，蘇清月輕推房門而入。她一眼便瞥見彭晚緊鎖的眉頭、眼底的紅血絲，還有周身緊繃的氣息，當即放軟了語氣，輕聲問道：“慕白，熬了一夜？看你這神色，是心裡藏著化解不開的事？”
彭晚長長吁出一口氣，語氣裡裹著難掩的焦躁：“清月，我總覺得咱們的計劃要出岔子。從昨夜到現在，被人暗中窺探的感覺就沒斷過，這絕不是我無端多心。”
蘇清月聞言，秀眉驟然蹙起，低頭沉吟片刻，聲音沉了幾分：“難不成是計劃洩密了？可咱們全程慎之又慎，知情者皆是心腹，傳信、議事都避人耳目，半點風聲都沒往外漏，怎會出這種事？”
“我也盼著是杞人憂天。”彭晚指尖重重叩了叩桌面，語氣篤定，“但事關生死，容不得半點僥倖，寧可徹查到底虛驚一場，也不能放著隱患不管。”
兩人當即靜下心，從頭梳理參與計劃的人手、每一個議事細節、內外傳信的流程，不放過一絲一毫的破綻。彭晚閉著眼回想近日人事，忽然，一個不起眼的小廝身影猛地浮現在腦海——前幾日負責府內傳信的小廝，曾在議事廳外鬼鬼祟祟徘徊，眼神躲閃、舉止慌張，當時他忙於商議部署，只當是下人不懂規矩，並未深究，如今細細琢磨，處處都是蹊蹺。
心念及此，彭晚不敢耽擱，立刻吩咐親信將那小廝帶來。不過半柱香功夫，小廝便被領進書房，剛跨進門就雙腿打顫，始終低著頭，雙手死死攥著衣襬，連大氣都不敢喘，這般做賊心虛的模樣，已然說明了一切。
彭晚目光冷冽如刃，直直盯著他，語氣威嚴不帶半分餘地：“近幾日你私下接觸了何人？做了什麼不該做的事，如實招來，膽敢隱瞞半句，家法伺候！”
小廝被這氣勢嚇得腿一軟，撲通跪倒在地，渾身抖得像篩糠，結結巴巴地求饒：“彭公子饒命！小的、小的就是鬼迷心竅貪財，收了陌生人一錠銀子，幫他送了一封信，別的真的什麼都不知道啊！”
彭晚的心瞬間沉到了谷底，最擔心的事終究還是發生了。他壓著心頭怒火，步步緊逼：“那人是何模樣？信送往何處？信中內容你可知曉？”
小廝哭喪著臉，連連磕頭，額頭都磕出了紅印：“那人蒙著臉，身形看著粗壯，小的壓根看不清樣貌！他只讓小的連夜把信送到城西悅來客棧三號房，扔下一錠銀子就走了，還威脅小的不準說出去，信裡寫了什麼，小的真的沒敢看、也不知情啊！”
彭晚與蘇清月對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。蘇清月輕聲嘆道：“不用多想，定是陳權的爪牙。他早就安了心思，買通咱們身邊的下人，咱們的聯合部署，怕是已經洩露了大半。”
事已至此，彭晚反倒強迫自己冷靜下來，深吸一口氣壓下翻湧的慌亂，飛速在腦中盤算應對之策。不過片刻，便有了決斷：“立刻封鎖訊息，嚴查府內外眼線，加固內部防範；與此同時，馬上召集所有負責人，緊急調整計劃，絕不能被陳權牽著鼻子走！”
傳令親信火速動身，不過半個時辰，清流黨官員、蘇家代表、民間義士領頭人便悉數趕到書房。眾人剛一落座，便察覺到氣氛詭異，滿室壓抑，連呼吸都放得極輕，心頭都隱隱泛起不安。
彭晚站在眾人面前，神色肅穆，開門見山，沒有半句多餘的話：“諸位，出事了——咱們的聯合計劃，已經洩密，訊息實打實落到了陳權手裡。”
此言一齣，全場譁然，眾人皆是大驚失色，紛紛交頭接耳，臉上寫滿驚愕與慌亂，原本篤定的心神瞬間亂了。有人眉頭緊鎖，有人低聲議論，原本井然的場面，瞬間泛起躁動。
彭晚抬手輕輕下壓，動作不急不緩，卻帶著一股穩住人心的力量，聲音沉穩有力，壓過廳內嘈雜：“慌沒用，怨更沒用，事已至此，唯有臨危變陣，才能破局！我現在宣佈，全盤更改計劃：原定於三日後朝堂發難，提前至明日！證據呈交順序、朝堂發言人員、內外佈防人手，全部重新排布，就是要打陳權一個措手不及！”
一位清流老臣當即面露憂色，上前拱手，語氣滿是擔憂：“彭公子，一日之內籌備妥當，時間太過倉促，咱們怕是難以周全，萬一出了紕漏，後果不堪設想啊！”
“沒有退路。”彭晚眼神堅定，語氣不容置疑，“陳權拿到咱們的計劃，必定會在三日內設下死局，就等我們主動往裡鑽。唯有提前發難，打亂他的節奏，才能搶佔先機，否則才是真正的自取滅亡！”
蘇清月也適時開口，穩住眾人心神：“各位大人，事已至此，唯有同心協力才能共渡難關。蘇家會傾盡人力物力，全力配合各方籌備，但凡所需，絕無推辭，一定幫大家把時間差補回來。”
眾人見彭晚決心已定，蘇清月也鼎力支援，紛紛收斂慌亂，定下心神，齊聲應下願聽從調遣。彭晚當即鋪開沙盤與部署細則，俯身對著眾人，逐條重新分配任務，反覆強調保密紀律，核心部署只傳達到一線負責人，絕不許多洩一人，徹底杜絕二次洩密。
敲定朝堂事宜，彭晚又轉頭調整京城內外佈防。他看向民間義士領頭人，鄭重叮囑：“你即刻帶人加密巡查，全天候盯緊陳權黨羽的府邸、據點，但凡有異動，第一時間傳信，情況危急可先行處置，絕不能讓他們藉機作亂、攪亂京城局勢！”
領頭人抱拳領命，聲音鏗鏘有力：“公子放心，我等必死守防線，絕不辜負重託！”
緊接著，彭晚又對蘇家代表吩咐：“蘇家在京城的商鋪、宅院皆是隱蔽據點，人脈也廣，安排最可靠的心腹，守住京城四門、官署要道等關鍵位置，嚴防陳權黨羽暗中破壞，或是勾結外敵入城滋事。”
蘇家代表連連點頭，沉聲應道：“屬下即刻去部署，定將所有防備落實到位，絕不給奸人可乘之機！”
後續，彭晚又接連安排了內部徹查眼線、更換信鴿暗號、心腹輪崗值守等一系列措施，徹底堵死洩密漏洞。他心裡清楚，此次洩密是生死危機，可若應對得當，反倒能將計就計，打亂陳權的原有部署，換來一線生機。
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