“慢著！”陳權的黨羽們立刻蜂擁而上，擋在殿前，“這些證據來路不明，必定是偽造的！陛下，彭晚私藏兵器，豢養死士，其心可誅！絕不能信他的鬼話！”
“沒錯！陳大人忠心耿耿，天地可鑑！”“彭晚居心叵測，應當立刻拿下！”
一時間，朝堂上吵作一團，雙方各執一詞，劍拔弩張。皇帝坐在龍椅上，臉色陰晴不定，手指緊緊攥著扶手。
而此時的京城，晨霧還未散盡，像一層薄紗裹住了城南的小巷。
巷口的腳步聲由遠及近，蘇伯帶著十二名蘇家子弟緩步走來。他鬢角染霜，腰間懸著一柄磨得發亮的朴刀，目光如鷹隼般掃過兩側的屋簷和牆角，手指始終按在刀柄上：“都打起十二分精神，彭公子特意交代過，偏僻巷子最易藏伏，咱們貼著牆走，別往陰影裡湊。”
話音未落，破空聲驟然撕裂寂靜！
“咻——咻——咻——”
數十支淬了劇毒的弩箭如同黑雨般從四面八方射來，走在最前面的兩名子弟連慘叫都沒來得及發出，便被弩箭穿透咽喉，直挺挺地砸在青石板上，溫熱的鮮血瞬間漫開，染紅了腳下的白霧。
“有埋伏！結陣！”蘇伯怒吼一聲，猛地拔刀橫擋，“鐺鐺鐺”格開三支射向面門的弩箭，火星濺得他滿臉都是。剩下的子弟慌忙拔刀靠攏，可巷子狹窄逼仄，他們擠成一團，根本無法展開陣型，只能被動挨打。
黑衣刺客們從屋簷、牆角、柴堆後撲出，手中鋼刀泛著冷光，招招直取要害。他們配合默契，進退有序，顯然是陳權豢養多年的死士。轉眼間，又有三名蘇家子弟捂著胸口倒在血泊中，慘叫聲此起彼伏。
“放訊號！快放訊號給彭公子！”蘇伯一刀劈翻一名撲到身前的刺客，猩紅的血濺了他一臉，他嘶吼著喊道。
一名子弟慌忙從懷中掏出紅色訊號煙火，剛要引燃火摺子，一支冷箭精準地射穿了他的手腕。煙火筒“哐當”一聲掉在地上，滾進路邊的汙水裡，滋滋冒了兩下白煙，便徹底熄滅了。
“完了……”那子弟看著自己鮮血淋漓的手腕，臉上露出絕望的神色。
蘇伯的心沉到了谷底。他環顧四周，巷口已經被刺客堵死，兩側的屋簷上全是拉滿弓弦的弓箭手，他們成了甕中之鱉。
陳府的書房裡，心腹連滾帶爬地衝進來，臉上帶著狂喜：“大人！成了！城南的伏兵已經得手，蘇家的人被堵在巷子裡插翅難飛！西市和護城河那邊也傳來訊息，獵物已經進入包圍圈，隨時可以動手！”
陳權端著茶杯的手微微一頓，隨即嘴角勾起一抹殘忍的笑意，他將茶杯重重頓在桌案上，茶水濺出幾滴：“好！很好！彭晚，你斷我一條臂膀，我便滅你滿門！我倒要看看，等你知道你的人都死光了，還怎麼在朝堂上跟我鬥！”
皇極殿內，爭論已經到了白熱化。陳權的黨羽們唾沫橫飛，一個個義憤填膺，彷彿彭晚真的犯下了滔天大罪。三名御史捧著卷宗，被死死擋在丹陛之下，根本無法靠近皇帝半步。
彭晚站在原地，冷眼旁觀著這場鬧劇。起初他還能保持鎮定，可漸漸地，他的眉頭越皺越緊。
不對勁。太不對勁了。
陳權明明知道他們手裡有貪墨軍餉的親筆賬冊和人證，就算黨羽再怎麼狡辯，也不可能完全翻案。可他臉上沒有絲毫慌亂，反而帶著一種胸有成竹的淡定，甚至在黨羽們吵得最兇的時候，他的手指還在袖中輕輕敲擊著膝蓋——這是陳權只有在勝券在握時才會有的小動作。
彭晚的心猛地一沉。
他下意識地瞥向殿外的天空，湛藍如洗，沒有一絲煙火的痕跡。按照約定，蘇伯他們到達城南指定位置後，會立刻點燃第一支紅色訊號煙火，現在早就過了約定的時辰。
為什麼沒有訊號？
就在這時，一陣極其微弱的金鐵交鳴之聲，順著晨風從皇城外傳了進來，雖然輕得像蚊蚋振翅，卻清晰地鑽入了彭晚的耳中。
彭晚的臉色瞬間慘白如紙。
他猛地轉頭看向陳權，正好對上陳權投來的目光。那目光中沒有了半分悲憤，只剩下毫不掩飾的得意和嘲諷，彷彿在說：你早就輸了。
彭晚攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲。他終於明白，從內奸被抓的那一刻起，他就掉進了陳權精心佈置的陷阱裡。陳權故意讓內奸洩露部分計劃，就是為了引他在今日發難，然後趁機將他的所有外圍勢力一網打盡。
朝堂上的喧囂還在繼續，可彭晚已經什麼都聽不見了。他的腦海裡一片混亂，蘇伯他們怎麼樣了？西市和護城河的人是不是也遭遇了埋伏？蘇清月在殿外會不會有危險？
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