堂裡的牛油燭燒了一整夜，燭芯塌成一小團焦黑的灰，最後一點火星被窗縫鑽進來的晨風捲得晃了晃，終究是滅了。青煙打著旋兒飄上去，散在將亮未亮的天光裡。
熬了整宿的謀劃終於落定，夜色一層層褪去，淡青色的天光漫過京城的屋脊。堂下站著百來個跟著彭晚出生入死的弟兄，眼底下都泛著熬夜的青黑，可腰桿挺得筆直，手按在腰間刀柄上，指節因為用力泛著白。沒人打哈欠，也沒人交頭接耳，只有簷角的銅鈴被風颳得叮鈴一聲輕響，襯得滿室都是山雨欲來的沉凝。
彭晚立在窗前，晨風撩起他的衣襬，胸口未愈的舊傷跟著呼吸扯出一陣鈍痛——那是上次劫獄救蘇清月時挨的一刀，陰雨天就犯疼，此刻一凝神，痛感更是順著經脈往骨頭縫裡鑽。他望著城北的方向，那裡蒙著一層灰濛濛的晨霧，像一頭蟄伏的巨獸張著嘴。他比誰都清楚，那座藏了數年的莊園，是暗處勢力的老巢，刀山火海，九死一生。
可一想到卷宗裡那些被冤死的忠良，想到邊境戰死的將士，想到那些被攪得家破人亡的百姓，那點疼就硬生生壓了下去。藏在朝堂暗處的奸邪，裡外勾結的陰謀，不拔除，天下就永無寧日。
他緩緩轉過身，目光掃過每一張堅毅的臉，沉定的聲音破開拂曉的寂靜：“出發。”
一聲令下，百餘人齊齊邁步。靴子踩在青石板上，沒有多餘的聲響，只有沉實的落地聲，驚飛了道旁槐樹上歇著的幾隻麻雀。天還沒全亮，沿街的鋪子都關著門，只有巷口賣豆漿的攤子剛支起來，蒸籠冒著白汽，攤主看見這一行人帶著刀，下意識縮了縮脖子，攥著布巾的手緊了緊，沒敢出聲。
彭晚走在最前面，腦子裡一遍遍過著昨夜的部署：哪組走東側翻牆，哪組堵後門斷退路，遇襲了怎麼接應，失手了怎麼撤，每一個細節都爛熟於心。他耳聽六路眼觀八方，越往城北走，市井的煙火氣就越淡，連風都涼了下來，裹著一股說不出的陰冷，壓得人胸口發悶。
一炷香的功夫，隊伍停在了莊園外圍。
抬眼望去，丈餘高的青磚圍牆連綿不絕，牆頭密密麻麻插著寒光閃閃的鐵刺，上面還掛著幾隻乾枯的鳥屍，一看就是常年沒人敢靠近。朱漆大門緊閉，銅環上落滿了厚灰，隔著圍牆能看見裡面的樓閣飛簷，隱在晨霧裡，陰森森的，像座荒墳。
彭晚抬手示意眾人噤聲蟄伏。他眯著眼掃了一圈，很快就看出了門道：這地方看著荒，實則四處都是暗哨——林子裡樹後藏著人，牆頭的陰影裡有目光掃過，連廊柱後面都有人影晃了一下，防守得滴水不漏。
他側身湊到各組統領耳邊，聲音壓得極低，剛能蓋過風聲：“都輕點，按原定路線分批進，能悄無聲息放倒的就別出聲，絕對不能驚動裡面的主力。”
眾人紛紛點頭，斂了氣息，眼底只剩決絕。隊伍瞬間拆成幾支小隊，藉著晨霧和樹木的掩護，貼著圍牆的陰影往各個入口摸。
彭晚親自帶了一隊人走最偏的西側死角。一行人貓著腰，腳步輕得像落葉，後背緊緊貼著冰涼的磚牆，連呼吸都壓到了最輕，像一群夜行的貓，悄無聲息地繞開了明面上的崗哨。
眼看就要摸到主殿，變故突然來了。
不遠處的林子裡，一個暗哨似乎察覺到了風裡的異動，腳步猛地一頓，轉過頭，目光銳利地掃向眾人藏身的方向。他手裡攥著短刀，渾身緊繃，一步步往這邊走，距離不過三四丈，再往前半步，就能看見藏在牆後的人。
空氣瞬間凝固了，靜得能聽見身邊人的心跳聲。彭晚指尖攥緊劍柄，渾身肌肉都繃了起來，已經做好了衝出去一刀封喉的準備。
就在這千鈞一髮的瞬間，一道身影悄無聲息地從後面的陰影裡滑了出去。
是錢老闆。
往日里總是笑眯眯、揣著算盤的生意人模樣半點不剩，此刻他腳步輕得像貓，趁著那暗哨凝神往前看的空檔，悄咪咪貼到了他身後，抬手就是一記乾脆利落的手刀，精準劈在了對方後頸上。
一聲微不可聞的悶響。那暗哨連哼都沒來得及哼一聲，身子一軟，眼睛一翻就倒了下去。錢老闆伸手穩穩托住他的腰，輕輕放在了草叢裡，還順手拽了把草蓋住，全程沒鬧出半點動靜。
彭晚看向他，眼底閃過一絲讚許，微微點了點頭，沒多耽擱，抬手示意眾人繼續走。
一行人藉著這個空檔，順利摸到了主殿正門。彭晚伸手推了推厚重的木門，老舊的木軸發出“嘎吱——”一聲長響，在死寂的莊園裡格外刺耳。
聲響落下的瞬間，彭晚渾身汗毛都豎了起來，佩劍瞬間拔出半寸，目光死死盯著殿內的黑暗。
數息過去，裡面沒有動靜，也沒有伏兵衝出來。他稍稍鬆了口氣，壓下心頭的警惕，揮了揮手，帶著眾人走了進去。
大殿裡常年不見光，昏暗潮溼，一股混著黴味、鐵鏽味和香灰味的氣撲面而來，嗆得人鼻子發酸。地上積著厚厚的灰，踩上去一個淺印，樑上結著厚厚的蜘蛛網，沾著飛蟲的屍體。只有窗縫透進來的幾縷微光，勉強照亮了腳下的路。
眾人壓低身形，攥著刀，一步步往前摸。剛穿過前廳的廊道，幽暗的陰影裡突然竄出幾十道黑衣人影！
這些人全都是蒙面束髮，眼神陰狠，手裡的刀磨得雪亮，顯然是早就埋伏在這裡的死士。
“動手！”冰冷的喝聲從黑暗裡炸出來。
”！殺“：喝大聲厲晚彭，時同是乎幾
。暗昏了破劃寒道一，鞘出劍佩，去上了衝個一第他，落未音話
。寂死的園莊了碎撕底徹，起一在攪聲哼悶、聲撞刃兵、聲殺廝，濺四花火，殿大座整了滿填間瞬聲鳴鐵金的耳刺
。口的方對了穿刺準劍長，轉一腕手他，檔空的力收方對趁。臉一他了濺石碎，上磚青在砍重重刀闊，開躲側，錯一步腳晚彭，人嚇得猛道力，來過劈門面他往風著帶，刀闊著舉士死個一。沓拖不分半，去害要往招招劍，去下痛把牙著咬，上不顧他可，扎下下一在針用人有像，疼生得扯下作烈劇在傷舊的口晚彭
。去下了倒直，聲一哼悶士死那
