賣菜小販眉頭緊鎖，聲聲無奈：“如今物價居高不下，我日日天不亮出城進貨，天黑才歸，掙的錢堪堪餬口，勉強維生。”
旁側的雜貨鋪老闆連連嘆氣附和：“最難的是商路狹窄，貨物滯銷。再加上賦稅壓身，小本生意步步艱難，根本難有盈餘。”
彭晚靜靜聆聽，默默記在心中。待二人話音落下，他起身拱手，態度謙和誠懇：“幾位兄長若有難處，不妨直言。依諸位所見，如何才能讓市井生計好過幾分？”
幾人見他斯文有禮、並無架子，便敞開心扉坦言。
眾人所言無非兩件事：一是開拓商路，讓貨物流通更廣，商戶才有盈利之機；二是減免苛稅，減輕市井百姓的生計負擔。
彭晚悉數銘記於心，心中已然有了初步對策。
離開鬧市，他又徒步去往城外村落。
田間地頭，農戶躬身勞作，面朝黃土背朝天，皆是辛勤模樣。
彭晚走到一位除草的老農身側，輕聲問詢年歲收成。
老農直起身軀，抬手擦去滿臉汗珠，望著田間輕嘆：“年景尚可，收成不算太差。只是村中灌溉水渠年久失修、多處淤堵坍塌，遇旱無水澆田，遇澇積水淹苗。若是水渠得以修繕，來年收成定然翻倍。”
彭晚抬眼望去，只見田間水渠破敗斑駁，裂痕遍佈。農戶耕作的難處，一目瞭然。
接連幾日，彭晚走遍市井鄉野，遍察民生百態，將百姓的難處與期盼盡數瞭然。
歸府之後，他即刻著手施策。
他親筆修書，聯絡各地開明富商，細細剖析開拓新商路的利弊，鼓動眾人抱團聯營、互通有無，打通貨物外銷渠道，盤活市井商貿。
隨後他入宮面聖，據實稟報民間民情，將商戶賦稅繁重、商路閉塞、鄉間水利破敗等弊端一一陳述，細緻剖析減負興商、修繕水利對安定民生、振興國運的益處。
皇帝靜靜聽罷，沉思良久，最終採納諫言，下旨適度減免市井商戶賦稅。
新政落地，京城民生日漸回暖。
新商路籌備有序推進，原本滯銷的貨物得以流通外銷。商戶負擔大減，市井生意日漸紅火。
鄉間水渠也迅速動工修繕，破敗河道逐一翻新疏通。農戶望著煥然一新的水渠，個個心生期許，只盼秋日豐收。
彭晚的聲望，在民間愈發高漲，萬民歸心。
可盛名最易招妒，榮光之下，暗潮已然洶湧翻騰。
京城一處隱秘別院，門窗緊閉，燭火昏沉幽暗。
數名曾被彭晚打壓、處置過的官員圍坐一堂，人人面色鐵青，眼底藏滿陰翳與不甘。
一人攥緊雙拳，語氣滿是怨毒：“彭晚不過一介新臣，憑些許功績收攏民心！照此勢頭髮展下去，朝野之中，再無我等立足之地！”
另一人冷聲接話，眸底閃過狠戾：“他想憑惠民新政籠絡人心、步步高昇？絕無可能。必須出手挫他銳氣，毀了他的謀劃！”
眾人低聲密謀，各出陰招。
針對彭晚興商惠民新政的歹毒計策，在幽暗的廳堂中，緩緩成型。
朝堂清明的曙光剛剛灑落京城，一場蟄伏暗處的兇險算計，已然悄然對準彭晚，風雨欲來。
