“後來呢？”陳墨輕聲追問。
彭晚筆尖不停，字句滾燙直白。
少年召集鄉親，夜闖集鎮，破開官倉，把糧食全部分給窮苦百姓。官府派兵進山圍剿，盡數落入山林陷阱。少年不嗜殺戮，只勒令官兵立誓永不欺壓苗人，便悉數放生。
三張樺樹皮至此填滿圖文。
簡陋粗糙的紙張，稚嫩拙劣的筆墨，卻在穿透巖洞的晨光裡，迸發出撼動人心的力量。
“這是第一份樹皮報。”彭晚望著眼前的心血，眼底亮起星火，“以後會有無數份。筆墨會工整，紙張會精良，看懂、願意跟著我們破局的人，會越來越多。”
話音未落，洞口傳來一陣輕柔卻沉穩的腳步聲。
不是離去的獵手巖剛。
是阿依朵。
她逆光立在洞口，深藍衣裙隨風輕動，腰間銀飾碰撞出細碎輕響。一身無刃無甲，脊背卻挺得筆直，如山間勁松，清冷又孤傲。
洞內氣氛瞬間凝固。
陳墨受驚脫手，礦石砸地脆響。趙鐵緊貼巖壁戒備，周文坐立難安，四個少年的臉上，交織著恐懼、緊張與微弱的期盼。
唯獨彭晚端坐不動，抬眼靜靜望向來人。
阿依朵的目光緩緩掃過巖洞：昏迷不醒的蘇清月、破舊散亂的行囊、巖壁滲水的溼痕，最後定格在彭晚與那三張特殊的樹皮報上。
“你找人喚我前來，何事？”她的漢語帶著苗語腔調，字字清晰有力。
彭晚久坐腿麻，起身時微微踉蹌，抬手謝絕了張遠的攙扶。他小心疊好樹皮，雙手穩穩捧著，緩步走到阿依朵面前，三步之距，不遠不近，不卑不亢。
“我有一份心意，想請你過目。”
阿依朵垂眸，看向他那雙佈滿擦傷、嵌滿炭灰的手。雙手瘦削粗糙，託著輕薄的樹皮，卻穩如捧著信仰。
“這是什麼？”
“是我們所有人的執念。”彭晚道，“我們被追殺、躲深山、寧死不屈的緣由，盡數寫在這裡。”
林間鳥鳴驟然停歇，山野一片死寂。
阿依朵伸手接過樹皮報，低頭細細翻閱。
看到“苗人與漢人同等重要”一行，她指尖驟然收緊，樹皮被捏出細密褶皺。看到黑石少年受辱抗爭的段落，纖長睫毛微微顫動，眼底情緒翻湧。
她看得極慢，全場只剩水滴滴答、紙頁輕響。
四個少年屏息凝神，心懸到了嗓子眼。彭晚靜靜佇立，任憑晨光落在憔悴的側臉，眼底是歷經磨難依舊不改的執拗。
良久，阿依朵合上樹皮，轉身望向蒼翠山林。
“故事是你編的。”她語氣平淡。
“故事是虛構的。”彭晚坦然承認，“可苗人受欺壓、百姓受盤剝的苦難，都是真的。”
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