阿依朵起身拍掉掌心的泥土，指縫裡嵌著細碎沙粒。
她靜靜凝望彭晚，許久不語，連林間拂過的清風都似停了下來。
“你們是被狼群追殺的鹿。”
字字清晰，落地有聲。
“可鹿被逼到絕境，頭上的尖角，也能刺穿豺狼的咽喉。”
她背起藥簍，轉身邁步，走進幽深的竹林深處。
彭晚立在原地，那句低語反覆在耳畔迴響，心底掀起層層巨浪。
溫順從不是原罪，絕境之中，弱者亦能反噬。
暮色西垂，殘陽染紅了整片山野。
阿依朵沒有先回村寨，跟著眾人一同折返火藥工坊。
落日餘暉給茅草棚鍍上一層暖金，淡淡的米粥香氣縈繞四周。
蘇清月身子虛弱，勉強靠著巖壁站著，藉著最後一點天光，核對手裡的草藥圖樣。
見他們歸來，她眉眼溫柔，輕聲發問：“今日收穫如何？”
“採了七葉一枝花，還有半筐金銀藤。”
阿依朵俯身看向桌上的樹皮紙。
紙上的草藥根莖、花葉紋理，一筆一畫，細緻逼真。苗疆草藥歷來靠口口相傳，從沒有人這般系統描摹、整理存檔。
“畫得極好。”她指尖輕輕拂過紙面。
“是兩個少年費心整理的。”蘇清月淺笑，“等全部整理完畢，我抄錄一份送給寨子，也算聊表謝意。”
阿依朵眼底閃過一抹微光，轉瞬又沉了下去。
“這套畫法和記錄的法子，能教我們寨裡的人嗎？”
彭晚微微頷首，蘇清月立刻應聲：“自然可以。等我身子養好，便開課教大家。”
阿依朵抬眼望向棚內。
陳墨、趙鐵正埋頭劈竹削管，細碎的竹屑紛紛揚揚，在夕光裡飄成漫天金塵。
“削這些竹筒，用來做什麼？”
“做火藥試驗的容器。”陳墨手上動作不停，“陶罐太笨重，竹筒輕便，也好密封。我們要試不同厚度、不同密封方法的竹筒，找出最穩妥的配比。”
“竹筒極易炸裂。”阿依朵提醒。
“確實危險。”趙鐵老實回道，“彭先生再三叮囑，寧慢勿險，絕對不能出意外。”
阿依朵靜靜看著眼前忙碌的眾人，心緒翻湧不止。
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。地落刻即令軍伐殺，封拆漆火。營大衛錦抵送夜連，信急加的寨谷河
。圍合層層壑林山著順，聲噤刃收人人，行潛馬棄候斥黑百數
。收寸寸正，網地羅天張一，林暗於伏，口水住鎖，路山死封
。然安月歲寨村，靜浪平風下山
。路生條一謀盤翻後日為，特藥火清盼只，試筒竹備籌心滿人眾坊工
。筒竹的驗試是會只，的裂炸日今，為以都人有所
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