這便是最真實的生存之道。沒有虛浮道義，只有利弊權衡。一紙盟約，是兩部暫時的和平，也是彼此試探的枷鎖。
細則敲定，盟約定稿。
新的羊皮鋪開，硃砂落筆，字跡工整清晰。一式兩份，公平對等。
莫昆取出隨身銅盒，開啟。一方猛虎青銅印靜靜躺著，紋路古樸，是赤炎部首領權柄象徵。
蘸上硃紅印泥，重重按下。
噗的一聲輕響，血色虎印，威嚴凜然。
阿古力隨之取出黑石寨山形玉印，落印比鄰而居。
四張硃紅印章，兩兩相對，定格兩部約定。
莫昆仔細捲起羊皮，紅繩繫緊，裝入防水皮袋，妥帖收好。
“願此約如磐石，歲歲不移。”莫昆鄭重拱手。
“歲歲不移。”阿古力回禮作答。
禮畢，莫昆並未立刻離去。
他抬眼看向彭晚，壓低聲音，語氣帶著一絲複雜的敬畏：
“先生，實話相告。野牛坪演武，我部全程派人窺探。”
“扎卡首領看完回報，獨坐整夜未眠。次日只說了一句話，那不是凡人手段，是天威。”
“彭先生，前路兇險，好自為之。”
說完，莫昆不再多言，帶著隨從轉身離去。
腳步聲漸行漸遠，徹底消散在寨門之外。
熱鬧的議事廳，瞬間空寂下來。
火塘的松木漸漸燃盡，餘火暗紅，暖意慢慢褪去。
阿古力鬆弛腰背，長長吐出一口濁氣，眼底滿是疲憊。
“打一場硬仗，我尚且不懼。談一場盟約，反倒身心俱疲。”
彭晚望著將熄的火光，輕聲道：“不戰而屈人之兵，才是最高明的勝算。”
阿古力抬眼，眼底帶著疑慮：“盟約已定，你真信赤炎部會安分守己？”
“短期必守。”彭晚語氣篤定，無比清醒，“恐懼能壓得住野心，卻滅不了野心。”
“今日的和平，是雷霆火器換來的。日後想要長久安穩，靠的從不是一紙盟約，是我們源源不斷的實力。”
話音剛落，門簾陡然被掀開。
冷風裹挾著潮氣灌進廳內，吹散最後一絲暖意。
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