老周張了張嘴，看著那被打得千瘡百孔的車身，又看了看旁邊持槍的西北軍士兵，到底不敢多說，爬上車頭。一陣金屬摩擦聲後，那列戰損的火車緩緩向旁邊的支線開去，把正線讓了出來。幾個工兵又沿著鐵軌檢查了一遍，用鐵錘把幾根變形的道釘敲實。
“其他人打掃戰場，救治傷員。”
“俘虜跟我們一起走。”段鵬說話間已經跳上了西北軍的軍列，“給師部發報，我團先行一步，搶佔許州站，為全師前進爭取時間。十七旅俘虜隨車南行。”
士兵們推著、拉著、押著上千名的俘虜重新登車。車廂不夠，就把俘虜塞進繳來的那幾節悶罐子裡，兩頭由西北軍機槍手守著。俘虜們垂著頭，一個跟一個爬上去，隨後被捆上手腳。
成慎是被優待的，他沒有被捆住手腳，也沒有和手下擠悶罐頭，他在第二節車廂和10團的指揮部一起。
“謝謝。”
段鵬遞過去一杯水：“別急著謝。我有些事想要問你。”
成慎抿了口熱水：“您請說。”
“許昌現在有兵嗎？”
“沒有。我來的時候把許昌的兵一起帶來了，現在的許昌只有幾個警察。”
半個小時後，車頭重新升火。老周換了副手套，做了西北軍那列火車的副駕駛員，拉了三聲短笛。列車長喘一口氣，車輪慢慢轉動起來，越跑越快，在夜色裡像一條黑蛇，貼著鐵軌朝許昌方向躥去。
一個多小時後，許州站的燈光已遙遙可見。
許昌是豫中重鎮，城不大，但車站是京漢路上的要站。平日城裡駐著河南陸軍第一師的一個連和一個巡防營，現在城裡一個兵都沒有。
行車司事正在睡夢裡，忽然被西面傳來的汽笛聲驚得滾下床。他披著衣服跑出來，剛到站臺，就看見一列黑漆漆的火車亮著大燈直衝進站，車上跳下的全是穿灰軍裝的兵。
“西北軍！西北軍來了！”站務員嚇得叫起來。
西北軍士兵像夜裡撲食的豹子，分成數路撲向站房、電報房、候車室。槍聲零零落落響了幾聲，很快就停了。
段鵬在站臺上站定，看著士兵們把一箱箱彈藥從車上卸下。
“把扳道器全給我毀了，站前站後各拆五百米鐵軌，讓他火車進不來。站房、倉庫、水塔，能炸就炸，不能炸就燒了，一點掩體都別給敵人留。咱們全團撤進許昌縣城，固守待援。”
“毀站？”工兵連長劉能嚥了口唾沫，“這……這畢竟是個大站，後頭咱們不還得用？”
“但現在不用！我得遲滯敵人北上的速度。”段鵬語氣斬釘截鐵，“把有用的東西全搬走，糧彈、電話、藥品，一樣別剩。搬不動的，燒了。執行！”
工兵們拿著鐵鍬、撬棍和炸藥分頭行動。道岔被撬得變了形，鐵軌上幾處螺栓被擰下來，整段鐵軌被抬起來推到路基下。扳道房旁的手搖道岔器被一包炸藥崩上了天，站房裡的桌椅、櫃子、電線被扯出來堆在月臺上，澆上油，一把火點著。火苗舔著木樑，慢慢躥上屋頂，濃煙滾滾而起。水塔上被砸了個洞，站臺邊的幾間倉庫裡能搬的搬走，搬不動的被澆上煤油點燃，火光映紅了半邊天。
西北軍士兵們在火光中忙碌著，一箱箱糧食、彈藥、被服靠人力朝許昌城裡運，幾門野炮也被騾子拖著跟在後面。
俘虜也被押著往城裡轉移。
許昌縣城並不大，青磚城牆年久失修，但比起無遮無攔的車站，仍要好守得多。段鵬入城後，立刻派人把四個城門都關起來，打算用沙包和條石壘兩道牆把門堵死。城牆上的幾個豁口也堆上磚石。輕重機槍上了城樓，九門七五野炮擺了四個炮兵陣地，炮長們忙著標定射擊諸元。
迫擊炮沒有全擺上城牆。
三十門60口徑的迫擊炮分散在四段城牆上，十八門82口徑的迫擊炮也佈置了六個炮兵陣地，和野炮陣地不同，82迫擊炮的陣地擺在城內。
西北軍挨街挨巷敲了一陣鑼，告訴百姓，要打仗了，能出城的可以先出去避一避，城北的門給他們留著直到天明。
很快，北門一長溜大車排出去，騾馬套得齊整，車上的箱籠堆得老高，油布蒙著，還是能看出下面盡是些硬木箱子、綢緞被褥。那些老爺太太們坐在車裡，有婢女和長隨跟著，臉上又是慌張又是心疼。有的男主人站在車邊大聲罵著家僕，不是嫌裝得慢，就是嫌箱子沒捆緊。幾輛裝金銀細軟的小車被夾在中間，幾個護院挎著刀，不住回頭張望，像怕被人搶了去。
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