這裡尚未被日軍波及，城裡還算勉強維持著幾分秩序，可氣氛早已如臨大敵，人人自危。
孟玉虎滿臉虛汗，腳步虛浮沉重，好不容易才帶著眾人進了城。他喘了口氣，轉向老摳啞聲問：“還有錢嗎？”
老摳苦著臉搖頭：“就剩幾塊法幣了。可這世道，這點錢連兩斤糧食都未必買得下來。”
孟玉虎左右張望，心中一陣發堵。讓他去搶老百姓，他實在下不去手；可人總要活下去，總不能就這麼活活餓死。
路邊百姓見他們這夥潰兵還帶著槍，頓時紛紛關門閉戶，門窗緊閉，一個個躲在屋裡，像防賊一般防著他們。
孟玉虎嘴唇乾裂，眼前陣陣發黑，餓得眼冒金星。
半仙緩過些力氣，走上前輕輕拍打一戶人家的門板，高聲央求：“我們是國軍，行行好吧！我們快餓死了，給口吃的就行，實在不行換也可以！您看看我們身上還有什麼能用的，相中哪樣儘管說，我們都跟您換！”
可任憑他把門拍得啪啪作響，屋裡只傳來一陣惶恐的哀求：“別拍了長官，我們家真啥都沒有啊，您去別處看看吧，求求您了……”
孟玉虎把車把往地上一放，示意二蛋下車。
二蛋眼睛通紅，手裡死死攥著一顆手榴彈，啞著嗓子吼道：“長官，乾脆搶他孃的！你看看，這就是咱們拼命保護的國人，他們也太狠心了！”
孟玉虎身子晃了晃，強撐著站起身，低聲喝道：“不行。我去想想辦法。石頭！”
石頭早已餓得眼前發花，可懷裡依舊緊緊抱著那挺ZB26輕機槍，聞言立刻跟上。兩名老兵也咬著牙，踉蹌著跟在孟玉虎身後。
一行人走到一處青瓦白牆的院落前，一看便是富庶人家。孟玉虎剛站穩腳步，還沒來得及拍門，牆上就有人高聲喝止：“軍爺，你們快走吧，別拍門了！”
孟玉虎抬頭望去，只見牆頭上站著幾個手持火銃、大刀、梭鏢的漢子，一看便是地主家護院的長工。
他艱難地開口：“老鄉，能不能給我們點吃的？我們是從淞滬戰場上撤下來的。我這兒有塊懷錶，能不能換點糧食？”
這時，一個鄉紳模樣的人從牆後探出頭，目光掃過眾人，一眼就盯上了兩名老兵肩上扛的步槍，頓時眼睛一亮：“這位官長，要換糧食也行，懷錶我不要。要用槍換，我就給你們拿吃的。”
孟玉虎牙關一咬，沉聲道：“好。我這裡有兩支漢陽造，十二發子彈。你能給多少糧食？”
那鄉紳打量了一眼他們二十多號人，沉吟片刻，開口道：“看你們也沒硬搶百姓，還算守規矩。這樣，我給你們二百斤糙米，再加一百斤紅薯，怎麼樣？”
孟玉虎回頭看了看餓得搖搖欲墜的弟兄們，狠狠一點頭：“成交。老刀、小七，把槍給他。”
可地主依舊不肯開門，只從牆上垂下一隻竹筐：“長官，咱們先小人後君子。你先把一支槍放筐裡，你放心，我絕不蒙你們。你們手裡還有傢伙，我也不敢騙你們，只是防人之心不可無。”
孟玉虎咬了咬牙，示意老刀將一支漢陽造放進筐裡。
牆上的長工連忙拽動繩子，把步槍拉了上去。鄉紳低頭翻看了幾眼，又低聲吩咐了幾句。沒過多久，牆上緩緩垂下一個鼓鼓囊囊的麻袋。
袋中果然是沉甸甸的糙米，緊接著牆頭上又緩緩垂下一隻麻布袋，裡頭滿滿當當全是紅薯。
老刀快步衝上前，一把扯開袋口，抓起一塊帶泥的紅薯，在沾滿灰塵的衣襟上胡亂蹭了兩下，便狼吞虎嚥地啃了起來，甘甜的汁水順著嘴角往下淌。小七也再無遲疑，將手裡攥著的漢陽造步槍狠狠扔進竹筐，連帶那十幾發壓箱底的子彈，也一股腦丟了進去。
鄉紳讓長工把槍支彈藥麻利地拉上牆，低頭看著底下一群衣衫襤褸的老兵，個個餓紅了眼，抓著紅薯就往嘴裡塞，全然不顧形象，不由得輕聲嘆了口氣。他轉頭對著身旁管家低聲吩咐了幾句，管家聞言匆匆轉身，不多時便領著長工，又抬來一隻布袋子，用繩子慢慢垂了下去。
“這位官長，瞧你們也是從淞滬戰場上死裡逃生的好漢，為了保家衛國拼過命，實在是餓狠了。”鄉紳趴在牆頭，語氣帶著幾分愧意，“老朽這點糧食不算什麼，再添上十幾塊鹹菜，還有家裡剩的幾張麥餅，略盡綿薄之力。時局艱難，老朽也只能幫到這了，慚愧。”他這番舉動，全然是念及這群兵丁是抗日的將士，並非趁亂作惡的匪類，才甘願多施援手，成了這亂世裡少有的良心人。
孟玉虎心中一暖，對著牆頭鄭重拱手一禮：“老先生深明大義，危難之中肯搭救我們這些落難弟兄，這份恩情，我們記下了。”
他沒有先顧自己，伸手從袋子裡拿出餅子和鹹菜，先分給半仙和傷重的二蛋。二蛋紅著眼眶，眼淚在眼眶裡打轉，哽咽著勸：“長官，您快吃吧，您都餓得站都站不穩了！”孟玉虎卻不由分說，把溫熱的餅子塞進他手裡，自己才抓起一張餅，大口大口地往嘴裡塞，一連吞下三張餅，又灌了幾口隨身帶的涼水，才算勉強壓下肚子裡翻江倒海的飢火。
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