王海平長長嘆了口氣：“唉，原以為集訓結束就能回老部隊，沒想到落得這般處境。我老婆孩子還都在河南，眼下這局面真不知道該怎麼辦，也拿不定主意要不要接他們過來。”
孟玉虎輕輕搖了搖頭：“先別急著讓他們動身，河南現下還算安穩，咱們這邊到處都是風險。更何況咱們部隊怕是很快就要轉移，實在不適合家眷過來。”
王海平又是一聲長嘆：“真是應了那句鐵打的營盤流水的兵，這亂世，也不知什麼時候才能過上安穩日子。”
一行人抵達野戰醫院，暫六師的傷員除去重傷未愈留在院內休養，其餘人全都在此等候，兩方順順當當地完成了交接。
孟玉虎轉頭對王海平吩咐：“你帶著弟兄們先回駐地，我單獨去探望一位舊友。”
王海平應聲點頭，揚聲招呼眾人：“都跟上，返程！”
馬車載著一眾傷員緩緩駛離，孟玉虎則領著小滿走向街邊飯館。店裡夥計一眼便認出了他，快步上前接過馬韁繩，滿臉堆笑：“孟長官您來了，快裡面請！兩匹馬我立馬給添上等草料，我們掌櫃的正在裡頭候著您呢。”
“有勞了。”孟玉虎應了一聲，抬腳走進店內。
此刻飯堂裡食客絡繹不絕，生意熱鬧。何掌櫃瞧見他進門，當即快步迎上來：“喲，孟長官，稀客稀客，快坐！金芝，趕緊去備幾樣好菜，再打壺好酒。”
孟玉虎連忙擺手推辭：“不必這般費事，我只是順路過來瞧一眼，片刻就要離開。”
何掌櫃一把拉住他不肯放行：“那哪成，怎麼也得坐會兒！”
趙金芝緊跟著端來茶壺，斟滿兩杯熱茶，笑著搭話：“如今鬼子早被打跑了，您反倒很少進城，今天說什麼也得留下吃頓便飯再走。”
話音剛落，小云噔噔噔跑了過來，脆生生喊：“孟叔叔！”
孟玉虎笑意柔和，從小滿手中取過一把玩具槍遞過去：“小云，這是叔叔特意給你帶的小玩意兒。”
小云立刻伸手接過來，脆聲道：“謝謝叔叔！”攥著玩具槍翻來覆去把玩，半點捨不得撒手。
趙金芝眉眼彎起，滿臉溫柔笑意開口：“孟長官，我去給你下碗麵條，你們山東人向來愛吃麵食。”
孟玉虎連忙擺手推脫：“真不用麻煩，今天還有公務在身，得抓緊趕回去，就不在這兒耽擱吃飯了。”
何掌櫃瞧他神色懇切，不像是客套推脫，便不再強留：“行行行，公務要緊，那我就不留你了。”
說罷轉身快步進到後廚，打包二十個鮮肉包子出來，一股腦塞進小滿懷裡，“拿著路上墊肚子。”
孟玉虎淡淡一笑：“那我便不推辭了。”
抬手拱了拱手，帶著小滿走出飯館，翻身上馬，策馬朝著駐地趕去。
店裡，何掌櫃望著自家外甥女兒臉上藏不住的歡喜，壓低聲音勸道：“金芝，舅舅跟你說句掏心窩子的話，你年紀不小，本該尋個安穩人過日子。孟長官人品沒得說，可你們終究不是一路人，他不是你的良配。”
趙金芝臉頰瞬間漲得通紅，羞惱地嘟囔：“舅舅，您淨說些不著邊際的話！”
何掌櫃輕笑一聲：“你這丫頭，當舅舅看不明白你的心思？聽我的，準沒錯。”
趙金芝難為情地跺了下腳，羞得轉身快步躲進後廚。
次日一早，趙繼平將全體軍官召集到一處，當眾宣讀人事調令。原二團團長已奉命調離，二團團長一職暫由孟玉虎兼任。隨後他又下達調防指令：承擔江防守備任務。
命令宣讀完畢，趙繼平示意眾人各自回去籌備事宜，一眾軍官三三兩兩，亂糟糟地依次退了出去。孟玉虎攥著記事簿剛要隨行離開，卻被趙繼平出聲喚住。
孟玉虎連忙駐足行禮：“長官，您還有吩咐？”
