孟玉虎置若罔聞，一杯接著一杯往喉嚨裡悶。店裡掌櫃和夥計瞧他倆一身軍裝，腰間明晃晃彆著槍，半點不敢上前勸阻，只在櫃檯後頭暗自揪心，生怕這兩位軍爺喝醉耍賴，吃完不肯結賬。
幾壺酒下肚，孟玉虎頭重腳輕，揚聲還要添酒。小滿再也按捺不住，急忙按住酒壺急聲道：“長官，萬萬不能再喝了，咱們該回營了！趙副師長特意囑咐我，要寸步不離保您周全，您就算不顧自己，也得體諒我難做啊。”
孟玉虎混沌的神智裡尚存一絲清明，聞言抬手放下酒杯，啞聲道：“好。”說完胡亂扒拉幾口冷飯，便起身要去結賬。
小滿搶先一步結清飯錢，掌櫃懸著的心才算落地。
孟玉虎踉蹌走到門口，剛伸手去牽馬韁，一陣冷風迎面捲來，腹中酒意驟然翻湧。他腳步一虛，慌忙衝到街邊牆根，彎腰劇烈乾嘔起來。
小滿一手牽住兩匹戰馬，急得手足無措。街邊光禿禿並無拴馬樁，只能一邊死死攥緊韁繩，一邊快步挪到孟玉虎身側，連聲叮囑：“長官，當心腳下，慢些……”
這時站在小院門口的女子走了過來，遲疑片刻，抬手輕輕拍撫孟玉虎的後背，柔聲開口：“長官，好受些了嗎？”
孟玉虎乾嘔好幾陣，撐著身子勉強站直，伸手想去兜裡掏手帕。女子猶豫一瞬，拿出自己的絹帕遞上前。孟玉虎隨手接過，擦了擦嘴角，轉頭的一刻醉眼迷濛，竟覺得眼前這人分明就是於志敏。巨大的狂喜湧上心頭，他一把攥住女子手腕，高聲喊道：“志敏！原來你沒死，原來你在這兒！”
女子猝然一驚，拼命掙扎：“長官，您認錯人了！”
小滿遠遠望見一隊憲兵巡街過來，心裡急得不行。瞥見女子身側小院門口掛著的燈籠，當即清楚了她的身份。他快步上前摸出幾張鈔票塞進女子手裡，壓低聲音催促：“快帶我們長官進院裡，錢給你，好好照看他。”
女子捏著錢，一時有些無措，進退兩難。
小滿愈發焦灼，低聲急催：“你不就是幹這個的嗎？沒看見憲兵正往這邊來？被糾察撞見要出大事！”
女子臉紅了，只能放軟語調哄著醉酒的孟玉虎：“好好，我是小敏，別站在外頭吹風，跟我進來吧。”
說罷便攙扶住腳步搖晃的孟玉虎，一同走進了小院。
小滿迅速關好院門，牽著馬匹裝作若無其事往前走去。果不其然，迎面走來的憲兵當即攔住他厲聲喝止。
小滿神色淡然，拿出自己的憑證：“我隨同長官入城辦理公務，長官先行離開，我出來遛遛馬匹而已。”
憲兵仔細核驗證件之後，面色冷峻把東西交還給他：“不要到處閒逛，做完自己的事情趕緊離開。”
小滿陪著笑臉回應：“清楚了，我這就離開。”隨後牽著兩匹坐騎繼續前行。
女子費了好大的氣力才攙扶著孟玉虎進到屋內，折騰得滿頭是汗。孟玉虎緊緊攥住她的手腕不肯鬆開，嘴裡含糊不停：“小敏，我總算找到你了。”
女子輕咬下唇柔聲安撫：“我在呢。”她小心扶著孟玉虎，讓他靠坐在床榻之上。
烈酒徹底沖垮了孟玉虎僅剩的理智，他反手攥住女人的腰肢緊緊摟住，溫熱的呼吸混著酒氣噴灑而出，聲音沙啞又哽咽：“小滿……你知道嗎？我喜歡你。當年在火車站，我就該把這話講出來。我好想你……”
兩行滾燙的熱淚，不受控制地從他泛紅的眼眶滾落。男兒的隱忍與崩塌，終究在這一刻轟然決堤。
女人渾身一僵，隨即被他猝不及防又炙熱直白的情意擊中。她緊咬了咬下唇，心底翻湧著複雜的情緒。她的丈夫也曾是一名軍人，殞命於第一次長沙會戰，如今她孤身帶著一個女兒，早先靠著微薄的積蓄度日，眼下早已坐吃山空、斷了生計。今日，也是她頭一回在門口掛上那盞招攬客人的紅燈籠。
怔愣片刻，她抬手環住孟玉虎的腰，輕輕靠向了他。
孟玉虎混沌的意識裡，只覺自己墜入了一場真切的夢境，觸感、溫度、心跳全都真實得觸手可及。緊繃已久的心神徹底鬆弛下來，酒意裹挾著疲憊席捲全身，片刻後，他靠在她懷裡沉沉睡去。
女人撐著身子坐起身，慢條斯理攏好衣衫，臉頰殘存著未褪的潮紅。她心裡清楚，這個男人心裡的情愫，已經壓抑了太多年。
她輕手輕腳帶上屋門，拎起牆角的米袋匆匆出門。她先去糧店稱了些糙米，又置辦了食鹽，猶豫片刻後咬了咬牙，給三歲的女兒買了幾顆桂花糖，才提著東西折返小院。
這時小滿剛好繞著街巷，堪堪迴轉過來。他見女人正要推門，低聲開口問道：“我們長官呢？”
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