孟玉虎望著窗外，小苗正蹲在院裡替他搓洗衣服。他忽然就想起了從前的勤務兵小滿，兩人年紀相仿，可小滿早早便死在了戰場上。他下意識攥緊了拳頭。
從長沙輾轉到此處已經兩個月，尤其是二平，總叫他放心不下。好在昨天藉著軍部渠道，給暫六師發去了一封電報。對方回電寥寥數語，卻讓孟玉虎懸著的心稍稍落地，得知暫六師尚在休整，還未開赴前線投入新的戰事。
眼見小苗把洗好的衣服一件件晾在繩上，孟玉虎推門走了出去。
“臉盆收拾好，跟我去一趟鎮上，買點糕點吃食。這段日子你辦事牢靠，也給你捎上一份，省得總惦記。”
小苗臉上一下子露出喜色：“那可太好了！”
可轉瞬又皺起眉頭，猶豫著勸道：“長官，還是別破費了。方才一下子就花出去二十大洋，差不多抵得上您一個月的軍餉了。我知道您是打算帶些糕點去張處長家看望他家孩子，少買些就行，不必特意給我添置。”
孟玉虎輕輕搖了搖頭。
“那怎麼能行，咱們手頭還有些積蓄，虧誰也不能虧了你。再過幾日就要發餉，不必這麼精打細算。”
小苗心裡哪有不饞的道理，當即擱下臉盆，擼平衣袖。
“那咱們走！”
文山鎮沒遭戰火侵擾，街上大大小小的鋪面全都照常開張營業。孟玉虎帶著小苗走進糕點鋪子，挑了幾樣點心，吩咐掌櫃分開包好。
小苗站在一旁，眉頭輕輕皺起，壓低聲音說道：“長官，這兒的東西可真不便宜。”
孟玉虎斜著瞥了他一眼，沒多說話，直接從懷裡摸出錢付了賬。
小苗手裡捏起一塊糕點，大口吃得香甜，笑著遞過去：“長官，您也來一塊。”
孟玉虎搖了搖頭：“不用，你吃吧。”
兩人順著街道往回走，小苗忽然開口：
“長官，我能不能分一點糕點給栓子？”
孟玉虎微微一怔：“栓子是誰？”
小苗連忙解釋：“就是軍需處王處長的勤務兵。”
孟玉虎點了點頭：“既是你的朋友，當然可以。”
小苗嘴巴一撇，嘆了口氣：
“唉，說起來，王處長家裡好吃的從來不缺，可王太太性子潑辣，待人刻薄，簡直跟母老虎一樣。平日裡根本不把栓子當人使喚，既要哄孩子，一大堆雜活全都壓在他身上，我看著都不忍心。他還比我小一歲呢。”
孟玉虎輕輕嘆了口氣。這年頭軍營裡十三四歲的少年隨處可見，大多是各部軍官的子弟，或是陣亡士兵的家眷，日子實在過不下去，便投奔過來做傳令兵、勤務兵，先混一口飯吃，等年歲夠了，再正式編入隊伍。
小苗接著開口：“長官，其實栓子特別羨慕我，總說您待我實在太好了。您能不能跟王處長說一說，把栓子也調到您身邊來？也好免得他在王家天天受罪。”
孟玉虎冷哼一聲：“胡鬧！無緣無故開口要人，平白惹得王處長心生不快。”
小苗見他臉色沉了下來，連忙吐了吐舌頭，不敢再多提半句。
孟玉虎看了眼天色，對著小苗開口：“不早了，我去張處長家。你去伙房，跟著張老七一塊兒吃飯。”
說完，他拎著糕點和硯臺盒子，轉身走了。
。去家長王往跑小溜一，好包絹手的己自用，點糕塊兩出，轉了轉珠眼，撇了撇苗小
