但符盤的震顫只持續了不到半息就停了。
指標動了一下，朝著東面偏轉了一根頭髮絲的距離，隨即又垂了回去。
方巡查使盯著那道偏轉看了三息，然後又按住酸葉紋路試了一次。
這一次符盤完全沒有反應。
蘇榭已經做好了最壞的打算——如果指標指向他的胸口，他該怎麼說、怎麼做、怎麼跑。
他的腳後跟已經微微離地了，左手攥緊了袖口裡的那把剔骨尖刀。
但方巡察使把符盤收進了袖中。
是藏味膏，他說。
蘇榭沒否認。
孔三娘給的。
方巡察使看著他，目光銳利但平靜。
蘇榭從第一次見到他就知道，這位方巡察使跟周執事最大的區別在於——周執事的冷淡底下是暖的，而他的鋒利底下是空的。
他不帶感情地做事，不帶感情地判斷，就像灶臺上那口用了二十年的鐵鍋，火再大也只是燒熱，不會燒化。
塗了幾次？方巡察使問。
兩次。
每次管多久？
兩天。
那今天傍晚就該失效了。
方巡察使說這話的時候，語氣平平的，像在說今天天氣不錯。
他邁步走到棗樹下，在蘇榭剛才坐的位置坐了下來，青袍的下襬沾了一地細碎的落葉。
蘇榭站在原地，攥著剔骨尖刀的那隻手慢慢鬆開了。
方大人要等到傍晚？
方巡察使抬起眼皮看了他一眼，沒有直接回答。
他把旱菸杆從袖中抽出來——那根菸杆蘇榭之前見過兩次，暗黃色的竹身，菸嘴被磨得光滑發亮。
他銜住菸嘴，沒點火，就那麼叼著。
我師兄當年封掉鼎髓那晚，方巡查使忽然開口，聲音很輕，我就在旁邊看著，他疼了整整一夜，天亮的時候嘴唇咬破了三條口子，第二天早上他跟我說——師弟，你去把我那份外門執事的文書遞了吧，我不考內門了。
蘇榭靠著門框，沒說話。
方巡察使把煙桿從嘴裡取下來，在膝蓋上輕輕敲了兩下。
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