蜜糖府內城比外城精緻得多。
街道是白糖壓實鋪成的,踩上去微微發軟,每一步都帶著細碎的沙沙聲。
兩旁的建築全部用冰糖和糖霜澆築,牆面嵌著乾花和果乾作裝飾,連排水溝的溝沿都鑲了一圈蜜餞果子。
空氣裡的甜味已經濃到了呼吸都像在喝糖水的程度,蘇榭走了一段之後不得不封住鼻腔,用皮膚去過濾那些過量的甜靈粒子。
混沌元液在他胸口穩穩地盤著,像一面篩子,把空氣中湧進來的甜味粒子篩了一遍,能吸收的放進來、過量的一律擋在外面。
要不是有這滴元液,他大概走不到半條街就會被甜得趴在地上。
甜花街的盡頭,確實是一座粉白色的大殿。
殿門敞開著,門前立著兩棵比三四人合抱還粗的甜花樹,樹枝上掛滿了拳頭大小的粉白花朵,香氣濃得像一道看得見的白霧在殿前繚繞。
蘇榭邁上臺階的時候,殿裡傳出一個清甜得像糖漿化水般的聲音:進來吧,門沒關。
他走進大殿。
殿內比青藤總府東殿更開闊,但所有的陳設都蒙著一層柔潤的甜膩感——桌椅是糖漬木的,桌面上嵌著乾花瓣拼成的圖案。
牆壁刷著淡粉色的糖漿,摸上去光滑微黏。
殿正中擺著一張寬大的檀木案臺,案臺上擱著一套琉璃茶具,壺裡冒著熱氣,散發著一種蘇榭從未聞過的、甜中帶著花果清香的複雜氣味。
案臺後面坐著一個看起來不過七八歲的小女孩。
她穿著跟殿內牆壁同色的淡粉短衫,頭髮用兩根糖簪子紮成兩個小髻,臉蛋圓潤白淨,一雙眼珠又黑又亮,笑起來嘴角兩個淺淺的梨渦。
她面前的案臺上擱著一杯剛倒好的糖水,杯口飄出的熱氣在她面前凝成一小團花形的霧氣。
唐芯。
蜜糖府府主,她果然永遠八歲的樣子。
蘇榭在案臺前站定,拱手行了禮:青藤內門弟子蘇榭,見過府主。
唐芯端起那杯糖水喝了一小口,用那雙又黑又亮的眼睛上下打量了他幾息。
她的目光從蘇榭的臉移到他的右手,從右手又移到他的布袋——布袋口露出半截黑鍋的鍋柄。
她微微偏了一下頭:你那口鍋——我好像見過。
蘇榭的心跳緊了一下:這是家母留下的。
你娘姓姜?
唐芯把那杯糖水放下了。
她臉上的笑容沒變,但蘇榭注意到她端著杯子的手指微微收了一下——杯沿發出一聲極輕的脆響。
姜七娘。
唐芯重複了一遍這個名字,聲音裡那層糖漿般的甜潤少了一絲,她十九年前來過蜜糖府,過了甜階,坐的就是你現在站的這個位置,她當時跟我說——我來取一樣東西。
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