他伸出那隻青紫色的手，捻起那片黃蓮放在指尖端詳了幾息，然後放到鼻子底下聞了聞。
姜七娘的東西。
他說，陳述句。
黃蓮把那片黃蓮放在石臺上，沒有收起來，也沒有還給他。
你要什麼？
第四片太古食鼎碎片。
黃蓮那雙枯黃色的眼珠在蘇榭臉上停了一會兒，然後他轉過身去，從石臺後面的架子上取下一隻巴掌大的藥缽。
缽底墊著一層墨綠色的粉末，粉末中央嵌著一塊暗灰色的金屬片。
跟蘇榭懷裡那三塊一模一樣。
黃蓮把藥缽推到檯面上，但一隻手按在缽沿上沒鬆開。
碎片在這裡。
他說，你幫我做一件事，做完，碎片拿走。
蘇榭已經對這套流程有了準備：什麼事？
黃蓮抬起那隻青紫色的手指了指石殿側門的方向：後院有一棵苦禪樹，結了九顆果子，你替我摘一顆下來，煮一碗苦禪茶，端到我面前，煮得出來，碎片歸你，煮不出來——
他停了一下。
後院那棵樹的葉子底下爬了一種百草府特有的，被咬一口經脈枯三天，你要是煮不出來，下山再養三天也好。
蘇榭順著側門的方向看了一眼。門後透進來一道暗綠色的、帶著潮溼草木氣息的光線。
苦禪茶怎麼做？
黃蓮轉過身去不再看他，聲音從背後飄過來：苦禪樹的果子分三層皮——外皮是苦、中層是澀、核心是空，剝開三層，每一層用不同的火候焙乾、碾粉、沖泡，讓苦、澀、空三味在同一杯茶裡同時出現，少一層、錯一味、都不算。
蘇榭把那句話在心裡默唸了一遍，然後推開側門走進了後院。
後院比前殿亮堂一些，但依舊是那種暗沉沉、溼漉漉的綠光。
院子正中央長著一棵老樹——樹幹扭曲盤虯，樹皮呈深褐色帶著細密的裂紋，樹枝上掛著九顆拳頭大小的暗綠色果實，每顆果實表面覆蓋著一層銀白色的細絨毛，風一吹就微微顫動著。
樹冠底下確實爬滿了密密麻麻的暗綠色小蟲——苦蠱。
每一隻比米粒大不了多少，卻密密麻麻地覆蓋著樹根到枝杈的所有間隙。
蘇榭走近的時候那些小蟲略微躁動了一下，但沒有攻擊他。
他抬頭看著那九顆苦禪果。
三層皮，苦、澀、空。同一杯茶裡同時出現。
他伸出手去摘果子的時候，混沌元液在他胸中微微一動。
。靜沉的了好備準、的靜安種一是——跳的是不
。子果顆一了下摘他
