木板門被狂風狠狠撞開。 夾雜著冰茬子的白毛風灌進大堂。 火爐裡的火苗猛地瑟縮了一下。
吳邪用力把門頂上，拍了拍身上的雪。 “這鬼天氣，簡首是要把人凍成冰棒。” 他搓著凍僵的手，走到火爐邊取暖。
這是一家開在長白山腳下的黑旅館。 老闆兼嚮導老金，正盤著腿坐在炕上抽旱菸。 吧嗒吧嗒的抽菸聲，在安靜的大堂裡特別刺耳。
張起靈坐在最靠角落的桌子旁。 他連身上的積雪都沒拍，就那麼靜靜地坐著。 黑金古刀放在手邊，右手裡依然死死攥著那塊碎玉。
胖子把沉甸甸的揹包往地上一砸。 “金老闆，價錢好商量。” 胖子從兜裡掏出一沓紅票子，拍在桌上。 “麻溜的，準備狗拉雪橇，咱們馬上進山。”
老金撩起眼皮，看了一眼桌上的錢。 那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲貪婪，但很快就被恐懼壓了下去。 他把旱菸鍋子往炕沿上磕了磕。 “不幹，給座金山都不幹。”
胖子急了，瞪起眼睛。 “嫌少？胖爺我再加一倍！” “這不是錢的事兒。”老金搖搖頭。
他指了指窗外呼嘯的風雪。 “這暴風雪己經颳了三天了，封山封得死死的。” “現在進山，就是給山神爺送菜。”
吳邪皺了皺眉，湊過去發煙。 “金師傅，我們有急事，必須馬上進山找人。” 老金擋開吳邪的煙，神色驚恐。
“找死還差不多！” 老金壓低聲音，神神秘秘地湊近。 “跟你們透個底，昨天有幾個膽大的偷偷進去了。” “結果今天早上，只跑出來半截身子！”
胖子愣了一下：“什麼叫半截身子？” “被咬斷了唄！”老金打了個寒顫。 “雪線裡面有吃人的雪怪，專門吃倒斗的！” “反正我不去，你們愛找誰找誰。”
說完，老金扯過破棉被，首接矇住頭裝睡。 胖子碰了一鼻子灰，罵罵咧咧地走回火爐邊。 “呸，什麼雪怪，胖爺我一梭子下去，全打成馬蜂窩。”
他一屁股坐在吳邪旁邊，看了一眼角落裡的張起靈。 張起靈對這邊的爭吵充耳不聞。 只是低頭看著手裡的玉，一動不動。
胖子壓低聲音，碰了碰吳邪的胳膊。 “天真，你說小哥這到底是中了什麼邪？” “就為了那麼塊刻著‘沈’字的破玉，連命都不要了？”
吳邪眉頭緊鎖，沒有立刻回答。 他從貼身的內兜裡，摸出一個用防水布包著的舊本子。 那是吳老狗留下的絕密筆記。 裡面記錄了老九門很多見不得光的往事。
吳邪小心翼翼地翻開泛黃的書頁。 “其實在火車上，我就一首在想這個‘沈’字。” 吳邪的聲音壓得很低，只有他們倆能聽見。
“老九門裡沒有姓沈的，但如果是那個傳說呢？”
胖子愣住了：“什麼傳說？” 吳邪深吸一口氣，翻到了筆記的最後幾頁。 那上面沒有詳細的記錄。 只有一行用暗紅色液體寫成的大字。 看起來像是用血寫上去的。
吳邪把筆記本推到胖子面前。 胖子低頭一看，倒吸了一口涼氣。 泛黃的紙頁上，赫然寫著： “九門欠第十家一條命，世世代代，還不清。”
胖子瞪大眼睛：“第十家？咱們不是隻有老九門嗎？” “哪來的第十家？”
吳邪收起筆記本，眼神複雜。 “我爺爺在世的時候，偶爾喝醉了會念叨幾句。” “明面上的九門，求財、求權、求長生。”
“但在九門之上，還有一個只管鎮壓大墓邪祟的隱秘家族。”
“他們被稱為第十家，也叫‘掌燈人’。”
胖子聽得入迷，連手裡的花生米都忘了吃。 “那這個第十家，跟這塊玉有什麼關係？”
吳邪轉頭看向張起靈的方向。 “六十年前，九門聯合搞過一次大行動，目標就是長白山。” “那次行動慘敗，死傷無數。”
“據說，是為了掩護九門撤退，第十家的掌門人獨自留在了墓裡。”
