李氏猶豫了一下，咬著嘴唇說：“父親上個月來信，說……說朝廷裡有人在陛下面前進讒言，說李家擁兵自重，意圖不軌。父親讓臣妾在陛下面前多多美言。”
朱由榔的表情沒有變化，但心裡冷笑了一聲。李成棟這是在試探他。
“你怎麼回的？”
“臣妾什麼都沒說。”李氏小聲說，“臣妾知道，朝堂的事臣妾不該插嘴。但父親畢竟是臣妾的父親……”
“你做得對。”朱由榔說，“你記住一句話——你是朕的妃子，不是李家的眼線。李家的事，朕自有分寸。你父親只要忠心，朕不會虧待他。但如果他有二心——”
他沒有說下去。李氏的臉色更白了。
“臣妾明白。”
朱由榔放緩了語氣：“你懷著孩子，不要想這些。朕讓太醫院每天來請脈，想吃什麼就跟皇后說。”
他站起身，走到門口，又回頭說了一句：“不管生男生女，都是朕的第一個孩子。朕會給他一個安穩的天下。”
李氏站在窗前，看著皇帝的背影消失在月色裡，手輕輕撫在小腹上，不知道在想什麼。
回到乾清宮，龐天壽遞上來一份密報。
“陛下，馬指揮送來的。”
朱由榔展開密報，看了幾行，嘴角微微上揚。
李成棟的老婆給他兒子寫信，讓他在肇慶“小心行事，多看少說”。信被錦衣衛截獲了。
“小心行事”——說明李成棟確實在觀望。他在等桂林之戰的結果。如果贏了，他會更老實；如果輸了，他說不定會第一個反水。
“讓馬吉翔把這封信原樣送到李成棟兒子手裡，不要拆封的痕跡。”朱由榔說。
龐天壽一愣：“陛下的意思是……讓李成棟知道我們在監視他？”
“對。”朱由榔說，“朕就是要讓他知道，他的一舉一動都在朕的眼皮子底下。這樣他才不敢輕舉妄動。”
“是。”
龐天壽走後，朱由榔吹滅了蠟燭。
黑暗中，他睜著眼睛看著天花板。
還有三天就要出征了。後院不能起火，朝堂不能亂，糧草不能斷。
每一件事都像一根線，他必須把這些線都攥在手裡，才能打好桂林這一仗。
他翻了個身，強迫自己閉上眼睛。
臨睡前他忽然想起一件事——今天在坤寧宮吃飯的時候，王皇后給他盛飯，他注意到皇后的手腕細了一圈，袖口空蕩蕩的。這個女人把後宮的用度砍了七成，自己恐怕也沒吃幾頓飽飯。
他心裡有些不是滋味。
上輩子在機關，他見過太多領導幹部的家屬，一個個穿金戴銀、頤指氣使。王皇后出身名門，嫁給他之後沒享過一天福，跟著他顛沛流離，還要替他打理後宮、節省開支。
這份情，他記下了。
。事堆一有還天明
