但你必須牢記，這件事萬萬不能擺上檯面讓外人知曉，若是風聲洩露出去，我斷然不會善罷甘休。”
賈芸完全明白她話語背後的深意，表面看似介意此人身份，實則是擔心此事壞了自己的仕途名聲，拖累前程。
心底湧上一陣酸澀，再次伸手將黛玉緊緊擁入懷中，低聲嘆道：“玉兒，今生能夠娶到你相伴左右，是我賈芸歷經幾世修行才換來的福氣。”
林黛玉將腦袋輕輕倚靠在他肩頭，聲音放得極低：“芸兒，我並非心胸狹隘容不下旁人，難得你能讀懂我心底真實想法。”
賈芸手臂收得更緊，滿心感慨：“我前世不知燒了多少香火，才能娶到你這般通透體貼的賢妻。”
說罷，又微微低頭想要靠近，黛玉臉頰瞬間燒得通紅，伸手一把將他推開，嗔怪勸阻：“芸兒，行事總要把握分寸，不可肆意妄為。”
見她是真的動了薄怒，賈芸只得訕訕一笑，退回座位端起茶盞飲茶。
林黛玉氣得輕輕咬著下唇，賈芸心知再繼續玩笑只會惹她不快，連忙轉換話題聊起正事：“前些日子鎮國公牛繼宗的夫人登門拜訪，同你都說了哪些內容？”
聽見他提起應酬之事，黛玉淡淡白了他一眼：“還能有什麼交談內容，無非是刻意攀附拉近交情。
我不清楚你心中謀劃，只能按照尋常世家禮節招待應酬。”
賈芸聽得輕笑出聲：“早前這些手握實權的勳貴世家，全都刻意疏遠不願與我往來；如今見我深得聖上器重，便紛紛主動上門套近乎，這本就是人之常情，無需放在心上計較。
咱們在朝堂之上，也需要多結交幾位可靠盟友，往後若是伯夫人送來禮品物件，你只管坦然收下即可。”
林黛玉輕輕點頭，唇角揚起淺淡笑意：“芸兒，我都記在心裡了。
說起來這位牛伯夫人，性子倒是十分有趣討喜。”
賈芸溫聲勸慰：“玉兒你不必刻意勉強自己迎合應酬，合得來便多交談幾句，相處不慣便不必過多往來。”
黛玉再度白了他一眼，輕聲反駁：“執掌一府內宅，迎來送往本就是分內之事，哪能隨心所欲隨意打發客人離開。”她輕輕皺了皺小巧鼻尖，補充說道，“你可別小瞧這位伯夫人，她待人十分隨和，相處起來並不費力。”
賈芸笑意溫柔，句句皆是體貼：“我只盼你日日舒心自在，若是待客應酬讓你心生煩悶，直接遣人送走便可，不必勉強自己硬撐場面。”
黛玉心中暖意翻湧，清楚賈芸是擔心自己處理後宅應酬時受委屈，抬眼望向他，唇角微微一動，心底柔軟一片。
嘴上卻依舊佯裝嗔怪：“後宅瑣碎家務，你一個在外奔波的男子不必插手操心。”
語氣較之平日，柔和了不少。
賈芸聽完這話，當即朗聲發笑，朝著她躬身拱手，動作利落流暢，彷彿反覆練習過千百回：“既然如此，家中內宅大小事務，便全權託付夫人打理。”
直起身時，眼底笑意依舊未曾消散，黛玉整張臉頰瞬間發燙，低聲啐道：“胡說八道，誰是你的……”後半句話語藏在喉間，再也沒能說出口。
時光轉瞬流轉，轉眼便到九月。
一日賈芸剛從書房處理完公務走出，前廳下人匆匆前來傳話，說白胖子連同其餘三位好友已經抵達府中。
賈芸心中滿是詫異，這幾人本該駐守西南邊境大營，怎麼毫無提前訊息便匆匆趕回京城？心中思索之際，腳步已然轉向寧安堂會客大廳。
寧安堂內，茶水還未曾端上桌，白胖子帶著謝禮、張俊、李巖、黃勻四人，一見到賈芸跨過門檻，齊刷刷站起身，雙手抱拳齊聲行禮：“二哥安好！”
賈芸抬手示意眾人不必多禮，走到主位落座，順手整理一番身上衣襟，笑著開口詢問：“你們幾人怎麼這般快從西南邊境折返？邊境戰事已經徹底平息了？”
說話之時，目光掃過四人臉上一路奔波留下的風塵。
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