孟庸被押下殿時，殿外的風正好吹進來。
他的官袍下襬擦過磚縫，聲音很輕，卻讓許多人心裡都鬆了一口氣。舊鎮冷賬咬了這麼久，終於被三燈證包咬住喉嚨。
可那口氣還沒落穩，南港試火急報已經擺到御案前。
趙小五看著那封帶煙味的報，心裡只冒出一句話：舊賬這東西真不講禮數，送走一個，還知道敲門。
急報來自鴨綠江邊。江外半島南港連試三日，夜裡紅煙不散，江邊巡卒看見火光起落，聲如悶雷。報紙上還有幾行倉促譯字，寫的人顯然不熟明字，把火藥幹法寫得歪斜，像小孩第一次寫門神，門神都想換門。
一名兵部官遲疑道：“陛下，國內舊案剛定，此時若再牽半島，遼東軍鎮恐承壓太重。可先穩新庫，再議江外。”
朱元璋沒有立刻答，只看陸衡。
陸衡把急報攤開：“此事可不急打，卻不能緩查。南港買舊制已經在江北總棧冊裡落過名，舊簧樣、火藥幹法、量尺圖都曾流向半島匠棚。眼下紅煙不散，說明他們已經試到火藥幹法這一層。”
那兵部官道：“紅煙也可因爐柴潮溼。”
馬三寶湊近急報聞了聞：“爐柴潮溼是青煙，油柴是黑煙。這個紅煙裡帶硫，還帶一股悶水味，像藥粉曬到半乾就裝入筒。半懂不懂，最愛響給人看。”
趙小五小聲道：“半懂不懂還敢點火，膽子比賬房大。”
秦貴道：“賬房點的是官火，他們點的是命。”
殿中一靜。
陸衡又把急報翻到背面。背面貼著一小塊焦紙，是巡卒從江風裡撿到的。焦紙邊緣有紅灰，紙心卻沒燒透，說明火在外頭猛，裡面潮。
“若只是爐柴，焦紙會脆。”陸衡用指尖輕輕一按，焦紙彎而不碎，“這是藥煙裹潮氣，先燻後熱。半島匠棚已經拿到舊樣，卻沒拿到驗法。”
趙小五補了一句：“有方子沒鍋鏟，還把灶臺當飯碗。”
馬三寶看他：“你今晚餓得很有學問。”
陸衡指向譯字：“還有這裡。幹二、簧一、尺半，原是南港樣包分記。急報裡把幹法寫成了乾飯旁的幹，把曬藥寫成了曬衣的曬，錯得很熟。錯字若只出現一次，是急卒手抖。連著三處同錯，說明江外有人拿著同一本錯譯冊傳抄。”
趙小五立刻抬頭：“舊寨二轉冊裡也有這個錯筆。”
朱元璋問：“你記得？”
趙小五忙道：“臣記得。那冊裡把量尺的尺寫瘦了半筆，像餓了三天。此報也是同一個瘦尺。”
馬三寶看他一眼：“你連字餓沒餓都管。”
趙小五道：“它瘦得太明顯，想不管都難。”
朱元璋臉色卻緩了半分。舊案剛定，殿裡壓得太狠，趙小五這幾句把氣口開了一點，但證據也跟著立住了。
陸衡道：“臣請設鴨綠江前哨譯冊房。半島樣文、商票、爐號、地名、人名，先入譯冊三格。凡樣名不清，不許入軍器冊。凡譯字同錯，追傳抄底本。凡糧、器、船跨江，照三燈外驗。”
兵部官又道：“設房耗人。”
