王萬全沒再爭。他說：“穩，也得先有個數。”
陸秋看他一眼。這一回，她沒再潑冷水。她說：“先把一斗三斤試出來。草別收太乾。太乾了，吃重。鹽裝袋時，口子要紮緊。西街的風一吹，潮了，就折秤。”
王萬全說：“我親自盯著。”
他真就親自去裝了。十斤鹽，分作六小袋。每一袋都用舊紙草搓的繩紮了兩道。他坐在鋪子門口，一袋一袋地稱。有人從旁經過，他就說：“看稱。三斤整，只多不少。”
那些舊民剛開始還不信。後來見那稱杆懸得平平的，不翹不沉，也都慢慢圍過來。有個老婦人極小聲地問：“那我一把草，能換多少鹽？”
王萬全說：“看草。乾的，散的，沒土沒枝的，我按升斗給你量。一斗，三斤鹽。”
老婦人低頭看自己懷裡那一小把草。她問：“我這是不是不夠一斗？”
王萬全說：“夠。你這草，一看就是舊河灘邊上新割的，輕。我按實給你算。”
他說著，極慢極穩地量了一小鬥。稱鹽時，也沒趕秤。那老婦人接過鹽，手都抖了。她說：“這些年，頭一回覺得自己拿的東西不丟人。”
王萬全說：“不丟人。比靈石還實在。”
陸秋在鋪裡聽見，沒說話。她只在賬本里端端正正記下：舊紙草一斗，換鹽三斤。此為今日起價。
她寫得很輕。可她知道，這一行字，也許就是兩界之間第一筆能長久站在賬上的買賣。
風從門口過。王萬全還在給人稱鹽。舊紙錢和靈石的事，還沒全通。可到底，有了個開頭。像一條極窄的舊河，被他們用草和鹽，慢慢引出了一點能走船的水。
林白從田裡回來，站在門外聽了一會兒。他看見王萬全蹲在地上，用粉筆在牆根畫了三個字：草鹽價。
林白說：“陸秋說你有新東西。”
王萬全說：“不是新東西。是笨辦法。先讓草跟鹽能兌上。再讓鹽跟靈石能兌上。之後人才敢用錢。”
林白說：“這比什麼都難。”
王萬全說：“難。可我現在最愛乾的，就是難事。”
他說完，拍了拍手上的灰。西街有孩子跑來，舉著一小把舊紙草，說要換一點點糖。
王萬全笑：“糖今日沒有了。換鹽成不成？”
孩子說：“那我換一點鹽，明天再來看糖。”
王萬全說：“成。明天給你留半兩。”
孩子便笑。他笑得極亮。王萬全看著他，像看見兩界的錢，正從這一把草、一點鹽、半兩糖裡慢慢活起來。
夜快來了。西街的燈一盞盞點起。鋪門口那桿秤還沒收。風從舊河灘來，輕輕吹著秤繩。它像也在等，等這一斗草和三斤鹽，能在明天引來更多的人。
陸秋從鋪裡出來，把一盞燈放在門口。她說：“我看了你的賬，沒差。”
王萬全說：“我就說。”
陸秋說：“別高興。這是第一天。”
王萬全說：“那明天會更難。”
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