地換到手，林桂香沒閒著。
她先去鎮上，找了農技站那個相熟的技術員，細問沙質土適合種啥。技術員推薦了幾種耐旱、對土要求不高的經濟作物，其中就有幾種常用香料，比如小茴香、八角苗，還有一種本地叫“山椒”的灌木，結的果子曬乾了，是種很提味的香料。
林桂香心裡一動。她做餅子，除了麵粉、玉米麵的配比，火候的掌握，最關鍵就是那幾樣特殊香料。以前都是去鎮上藥鋪或雜貨店買，價不便宜，質量還不穩，有時買到的香味不足，影響了餅子味。
要是自己能種呢？
這念頭讓她興奮起來。要是自己能種出這些調料，不光能保證質量，降低成本，最關鍵是，能把配方的核心——那幾樣香料的來路，牢牢握自己手裡！誰也偷不走，誰也仿不了精髓！
“同志，這山椒苗和小茴香種子，咱這兒能買到不？好種不？”林桂香問。
“能買到，就是得去縣裡的種子站。山椒苗是灌木，種下去頭一年沒啥收成，得長兩年才行。小茴香是當年種當年收，但管理要精細點，怕澇。”技術員很熱心，“林嬸子，你真想種？這可是技術活，比種糧食麻煩。”
“麻煩不怕，能種成就行。”林桂香下了決心。
她又細問了種植要點，記小本上。從農技站出來，她沒回鋪子，直接去郵局，給縣種子站寫了封信，問山椒苗和小茴香種子的價和買法。
做完這些，她才回村，召集全家人開了個小會。
“我打算，把那五畝沙坡地，拿出三畝來，種調料。”林桂香把自己的想法說了，“山椒和小茴香。山椒種下去，得兩年才有收成，是長遠打算。小茴香今年種，秋天就能收。剩下的兩畝沙坡地和河灘地，種點耐旱的雜糧，自家吃，或者餵雞。”
王老實和王建軍聽完，都愣了。種調料？這玩意兒村裡沒人種過啊！
“娘，這能行嗎？萬一不成，地不就荒了？”王建軍有些擔心。
“我問過技術員了，能種。就是費功夫。”林桂香說，“他爹，這種調料的事，往後主要得靠你。你多上心，跟著技術員學。工錢我照開，種成了，賣了錢，咱家日子更好。種不成，也就搭點種子錢和功夫，咱賠得起。”
她看向王老實：“他爹，你看呢？”
王老實搓著手，心裡沒底，可看著林桂香信期待的眼，想著自己現在也能為家裡做大事了，一咬牙：“行！我學！我一定把它種好！”
蘇晚也挺支援：“娘，我覺得這主意好。咱家餅子好吃，調料是關鍵。自己種，放心！”
主意定了，林桂香就忙活開了。等縣種子站的回信一到，她立刻讓王建軍去了一趟縣城，買回了五十棵山椒苗和兩斤小茴香種子。
山椒苗運回來那天，村裡不少人都來看熱鬧。瞅著那些帶刺的、蔫頭耷腦的小樹苗，議論紛紛。
“我的天，桂香真種這玩意兒？”
“這能活嗎？沙坡地本來就沒水。”
“真是有錢燒的，瞎折騰！”
林桂香不管別人說啥，帶著王老實和王建軍，按技術員說的方法，一棵棵仔細栽下，澆足了定根水。又在地邊搭了個簡陋窩棚，讓王老實往後時不時過來看看，澆澆水，除除草。
小茴香種子也撒了下去，細細地覆上層土。
種下去，只是頭一步。林桂香知道，更難的在後頭。但她不怕，她有耐心，也有決心。
日子一天天過，山椒苗慢慢緩過勁，抽出了新芽。小茴香也鑽出了細弱的綠苗。王老實像伺候孩子一樣伺候著這些寶貝，一天往地裡跑好幾趟。人曬黑了，累瘦了，可精神頭越來越足。
村裡人從最初的看笑話，到後來的將信將疑，再到看見地裡確實有了綠意，議論的風向也慢慢變了。
“嘿，你還別說，桂香搞的這新鮮玩意兒，還真活了！”
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