城隍廟的雪化了一半，週記茶館的門簾上還掛著水珠。
陸行舟掀簾進去，揀了靠裡的桌子坐下：掌櫃的，枸杞要寧夏的。
老周從櫃檯後頭抬眼，提著銅壺過來：潮了，換一兩。
茶沏上，水汽糊了半張臉。老周擦桌子，聲音壓在抹布底下：站長給你說的那門親，組織接下了。
陸行舟捏著茶蓋的手停了停：接下了？
媒人那條線，七拐八繞，中間換個人，不難。老周把抹布甩上肩，明天上午十點，十六鋪，蘇州來的班船。去接你太太。
……這麼快？
站長動作快，組織只能更快。老周說，單身男人在站裡扎眼，新來那位雷督察的眼睛，你領教過了。有個家，你這條鹹魚才算齊活。
陸行舟喝茶。這個道理他懂——人設要圓，得有一屋子煙火氣來圓。
什麼人？
代號金魚，外圍交通員。老周壓低了些，她只知道你是同志，不知道你在哪一層。你也一樣，她的線你不許碰，不該問的別問。互相就是兩個字，同志。
底子呢？
洗過了，經得起查。寧波故人家的侄女，蘇州長大，規矩人家。老周說到兩個字，嘴角不知怎麼動了一下，照片昨天媒人該送到了。放心，組織給你挑的，委屈不了你。
人怎麼樣？
膽子大，路子野，警察局門口都敢遞煙的主。老周斟酌了一下用詞，就是性子……活泛了些。你多擔待。
陸行舟總覺得這兩句話裡全是話。
老周提壺續水，又添一句：記住，過日子要像過日子。低調。
我懂。陸行舟說，低調是我的本行。
——
第二天上午，他特意穿了那件洗得發白的舊棉袍，九點三刻到十六鋪，往人堆最不起眼的角落一站。
接人也要低調。一個窮書記員娶親，僱兩輛黃包車，悄沒聲把人接回弄堂，這是他昨夜盤好的路數。
十點一刻，蘇州班船靠岸。
跳板剛搭穩，碼頭上先起了一陣騷動。
頭裡下來兩個腳伕，一人扛一隻牛皮大箱，壓得直咧嘴。後頭又是一隻箱子。再後頭——
紅呢大衣，燙過的捲髮，高跟皮鞋踩在結霜的跳板上，穩得像走自家樓梯。左手一隻鳥籠，右手一隻鳥籠，一張臉豔得把灰撲撲的碼頭照亮了半邊。
照片上那位低眉順眼的規矩人家小姐，和眼前這位，大概只有下巴是同一個人的。
半個碼頭都在看她。賣梨膏糖的忘了吆喝，拉車的忘了攬客，連巡捕都多站了一會兒。
陸行舟把臉往領子裡縮了縮，決定先裝不認識，等人散——
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