陸行舟嗯了一聲，像是隨口一應。
行動隊誰掛帥，白小姐可知道？
這一句，才是他真要的。她遞半形，他就得把整張牌翻過來看。
白玫斜他一眼，那眼神像看穿了他這點小心思，偏又樂意成全。
雷震虎。她說，雷隊長親自領的。
——
牆那頭，走馬燈還在轉。
陸行舟把菸屁股在鞋底捻滅，彎腰的工夫，臉轉到暗處去了。半息，他直起身，又是那副沒睡醒的模樣。
多謝白小姐。他從長衫內袋裡摸出個信封——薄薄的，是他今晚原備著孝敬門房的賞錢——不動聲色地塞進她那隻湘繡手包的敞口裡，動作輕得像替她掖一掖包，舊案不舊案的我不懂。可白小姐大老遠唱一趟堂會，賞錢是該有的。這是唐府的規矩，也是我陸某人的規矩。
白玫低頭看了看包裡那個信封，沒推，也沒謝。她指尖捏了捏，隔著牛皮紙掂了掂分量，唇角那點笑意深了一分。
錢貨兩訖。他沒說，她沒說。可這一封賞錢下去，方才那條訊息，就從我白白送你變成了你花錢買的——買的人心裡踏實，賣的人手裡乾淨。誰也沒欠誰。
陸先生這規矩，講究。她把手包一合，扣好，抬眼笑，我原當您是塊糯米糰子，捏不出形。這會兒看，糰子裡頭，裹著顆硬芯。
白小姐抬舉了。陸行舟攏著袖子，縮了縮脖子，像是園子裡的風大，我這糰子，就盼著沒芯。有芯的糰子，容易硌人牙，也容易被人吃。
這一句軟裡帶鉤，白玫聽懂了。她要摸他背後是誰在撐，他偏說自己沒背景、沒價值、不值得下注——你別惦記我，我硌牙。
她也不點破，只把話又拋回去。
值不值得，不在我一張嘴。她理了理鬢邊一縷散發，慢悠悠地說，我這買賣，進的貨雜，來路更雜。有從捕房出來的，有從稅警團出來的，也有……說不清從哪兒出來的。陸先生若哪天想進點貨、或是想出點貨，百樂門二樓那間雅座，長年替您留著。頭一回，我給您賒賬。
這是她翻的底牌——她背後是一整張買家網。她遞出這網的一角，也是在稱他的斤兩：值得下這本錢麼。
說不清從哪兒出來的，陸行舟把這半句咂摸了一下，笑得更憨，白小姐，那種客人的錢，最燙手。今天他給你錢，你賣話；明天旁人給他錢，他賣你。這生意，做著做著，就沒個囫圇人了。
白玫看他的眼神變了變，那點玩笑的軟意退下去，露出底下一層真東西來。
陸先生怕燙手。她說，我倒覺著，怕燙手的人，才配碰熱的。那些不怕燙的，早燙死了。
一句，她丟擲的是同類相惜的餌；一句，他堵回去的是不沾不惹的牆。誰也沒往前邁半步，誰也沒把底交出來。
陸行舟笑眯眯的，不接。
我買不起，也沒貨出。他後退一步，拱手，白小姐，天不早，我這怕老婆的，再不回去，家裡那位要拿擀麵杖候著了。
怕老婆的男人，白玫看著他退到走馬燈的光裡去，聲音追過來，又軟又亮，心最細。陸先生，走好。
陸行舟頭也不回地擺了擺手。
出了唐府那道朱漆大門，夜風一激，他後脊那層薄汗才透出涼意來。
這個女人危險。靈、準、狠，一張網撒得到處都是，今天賣他一條真訊息，明天就能把他賣給出價更高的人。可這個女人也有用——用得好，就是一條能通到各處暗渠的活水。
可用，亦可怕。他在心裡，把這枝石榴紅標了個記號，收進了那本誰也看不見的賬裡。
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