燈芯要在今夜過河。
陸行舟把那件藏青棉襖的內袋拆開一道線，動作輕得像剝一層繭。曼麗白天出去買菜，屋裡就他一個。他把懷錶從袋裡取出來，擱在燈下，銅殼被磨得發烏，那道從三點到八點的裂紋裡嵌著一線暗灰。
他從枸杞茶缸底下摸出一個火柴盒。盒裡墊著棉花，棉花中間躺著一小片透明的東西，比指甲蓋還小，對著燈一照，裡頭密密麻麻，是縮到極小的一整幅《日軍淞滬兵力更新》——番號、駐地、火力配置，專班熬了三天搜齊的東西，他過了一遍腦子，又親手落到這一小片膠片上。
送出去，某幾個團就能提前挪一挪位置。挪一挪，就是幾百條命。
他把懷錶內殼撬開半分。夾層裡原先墊著頭髮和那半張糊了的小照——那是給曼麗看的一層，也是給任何撬表的人看的一層。他把膠片壓在頭髮底下，用油紙重新裹嚴，一層壓一層，指腹按平，再把內殼合回去，聽見極輕的一聲咔。
表蓋扣上，天衣無縫。
他坐著沒動，盯了那表半晌。半年前她一針一線把它縫進這內袋的時候，縫的是他孃的念想；今夜他往裡頭添的，是二十幾個番號的命。她不知道。她要是知道，第一個嚇暈的就是她。
半年前她收針的那一夜，他就想明白了這個道理。今夜，這道理上頭，又添了二十幾個番號的分量。
他把棉襖的口子重新縫上。他那手活兒是狗啃的，針腳歪歪扭扭，好在裡子朝內，看不出。縫完了穿上身，那點分量正貼著心口，溫的。
七點半的場，接頭點在虹口那家影戲院的後巷。對方買兩張票，把票根對摺成一個角，塞進爆米花攤左邊第三根柱子的裂縫裡——他取了票根，就把懷錶隨手在售票口的窗臺上，對方擦身取走，換一隻一模一樣的空表壓回原處。錶殼一樣，鏈子一樣，連那道裂紋都做舊得分毫不差。他揣著空殼回家，誰也查不出今夜有過一場交割。
一進一齣，前後不過三分鐘。
出門的時候天擦黑了。他把帽簷壓低，仙鶴牌叼在嘴角沒點。走到弄堂口，腳步慢下來。
前頭那條馬路上，橫著一道木柵欄。
巡捕房臨時設的卡子。兩盞氣死風燈掛在柵欄上，照著一隊印度巡捕和幾個華捕，正一個一個攔人。柵欄邊停著輛囚車。有個穿長衫的被兩個華捕架著往車上塞，長衫釦子被扯開了，露出裡頭。
陸行舟站在暗處,眼皮跳了一下。
今夜設卡，多半是白天租界又出了案子。這種卡子不看路條，看臉，看神色，看你身上鼓不鼓。搜身是免不了的——手往你懷裡一探，那點硬東西就露了。棉襖內袋縫得再密，架不住一雙手貼著胸口捏。
他腦子裡飛快地過路徑。繞道，要多走兩條街，誤了七點半的場；硬闖，懷裡揣著二十幾個番號。
一個抄電報的書記員，深更半夜往虹口跑，懷裡還硬邦邦揣著東西——這話沒法解釋。
他還在算，身後弄堂裡噔噔噔追出一串腳步，一隻手一把揪住他胳膊。
陸行舟！你個死沒良心的！
曼麗氣喘吁吁,鬢角的頭髮都跑散了，一手揪著他，一手還攥著兩張紙片揮。我在弄堂口喊你八百聲了，你耳朵長茅草了？說好了陪我看電影，你自己溜出來！
他愣住。什麼電影。
《馬路天使》！她把那兩張票根戳到他鼻子底下，周璇！趙丹！我攢了三天的錢買的夜場票，仙樂斯的姐妹都看過了，就我沒看，你答應我的——上禮拜你親口答應的！
陸行舟腦子空了半秒。他壓根沒答應過什麼。上禮拜他忙著辦名冊的事，進門倒頭就睡，她說了什麼他一句沒聽進去。
可她說得斬釘截鐵，眼睛瞪得溜圓，一副他要是敢賴賬就當街撒潑的架勢。
……我這不是去買兩包瓜子。他鬼使神差地接了一句。
買瓜子往虹口買？她啐他，影戲院門口有賣的！走走走，再磨蹭趕不上開場了！
她不由分說,挽住他的胳膊，往前拽。
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