滿籠的蟹倒了出來。
青殼白肚，三四十隻，吐著白沫，八條腿撐開，沿著卡子橫著就散了。有的鑽拒馬底下，有的往哨位爬，一隻頂大的雄蟹不偏不倚撲在軍曹的白手套上，兩隻大螯一合。
軍曹嚎了一聲，東洋話罵成一串，甩手，蟹不撒鉗，八條腿凌空亂蹬，愈夾愈緊。他掄圓了胳膊往拒馬上磕，白手套磕出一攤蟹黃，指頭也見了血。軍犬掙脫皮帶撲上來助戰，鼻尖捱了另一隻的螯，慘叫著原地打轉，轉出去一丈遠。
排隊過卡的人先是往後縮，看清滿地爬的是蟹，一齊撲上去搶——亂世裡，一隻頂蓋肥的大閘蟹抵兩天嚼裹！老太婆往褲腰裡塞，塞進去就被夾了肚皮，殺豬似的喊；小囡揪著蟹腿哭；腳劃車伕拿草帽扣，一扣扣住三隻；菜擔子翻了，雞飛出籠，撲稜稜掠過哨位。兩個哨兵攔人，攔住東頭漏了西頭，皮靴底下咔嚓一響，又踩碎一隻，滑得一個趔趄。
曼麗在人堆裡跺腳，心疼得直拍大腿：“格是康巡長的蟹呀！儂幫幫忙呀——夾儂手的那隻勿要打呀，格只頂肥呀——”
康百順從哨棚裡奔出來，一眼認出是她，腦門的汗當場下來。仙樂斯的小金魚，他聽過三年的戲。他一面招呼巡捕攔人，一面回頭看那軍曹還在跟螯裡的手套搏鬥，卡口堵成一鍋粥，當機立斷衝槓夫吼：
“死人車堵在當中做啥？！晦氣！滾過去滾過去！”
槓夫一抖韁繩。騾車吱吱呀呀，從滿地橫行的蟹和滿地亂抓的人當中碾過去，出了卡子，拐進暮色裡。
沒有一個人看它。所有的眼睛都在地上——數蟹。
夜裡十點，租界一處善堂的殮房。
剪刀挑開第四塊裹屍布，石灰粉底下，那張臉有了血色。老周探了探鼻息，朝裡間點頭。
藥勁退到後半夜，那人睜眼，先說了半句口令。陸行舟接上後半句，在床沿坐下：“江鷗兄，到家了。”
江鷗說不動話，喉嚨在刑房裡壞了，手指頭在他掌心裡一下一下地寫。寫番號，寫地名，寫日子——日軍華中派遣軍往武漢方向的合圍路數：沿江幾路，大別山北麓幾路，幾月幾旬，哪幾個師團打頭，哪一路是虛張，哪一路是殺著。
陸行舟一字不落，全數收進腦子，再逐條低聲報回去，讓他點頭。報到第三個師團的番號，他心裡咯噔一響——這個番號，留聲機行的耳機裡上個月捕到過半句，當時對不上來路，存查。兩下一合，嚴絲合縫。
真的。這條線帶回來的東西，是真的。
四十多天。這個人把這些東西縫在腦子裡，躺過刑房，躺過病號棚，最後躺過一塊裹屍布。寫完最後一個字，那隻手抓著他的手腕不放，指甲縫裡還嵌著石灰。
“值。”江鷗用氣聲說了一個字。
當夜，留聲機行樓上的電鍵敲到天亮。報務員只當又是一夜例行的長電，不知道自己指頭底下過去的這一頁，夠武漢外圍少填進去多少條人命。這一頁腦子過了江，比一船黃金重。
醫院那頭，假江鷗在特護病房躺了三天。賣菜的換成護工，修車的換成探病的。三天，沒有一個人來接頭。
第四天，佐藤寬聽完回報，慢慢合上茶盞。
“我們盯著餌的時候，”他說，“人家把整條河搬走了。”
副官把三日卡哨的記錄呈上來：各卡平靜，僅曹家渡一處，當日有婦人失手打翻蟹籠，已具結。
“蟹。”佐藤盯著這個字看了片刻，拿筆劃掉了。特工的簿子上，沒有一格是留給蟹的。
後半夜，弄堂裡的家。
曼麗坐在床沿捶腿，越捶越氣：“三十八隻！頂蓋肥的！一隻沒剩，全餵了曹家渡的癟三！姆媽的人情砸了，康巡長面前坍了臺，我這兩條腿白酸三天！陸行舟，儂講我是勿是天生的敗家精？！”
陸行舟蹲下去，替她把鞋褪了，沒接話。
那句話湧到嘴邊——你送的不是蟹，是一條命。
他嚥了回去，只把她那雙捶酸的腿，擱上自己的膝蓋。
