那七個字，陸行舟記了三天。
用而不可盡信之。璩宏達的考功冊上，硃筆寫的，收筆那一豎壓得極重，力透紙背。別人得了這批語，是敲打；他得了，是判詞。這位新到任的副區長不猜也不查，只把人架在“規矩”的火上，慢慢地烤——他信你能辦事，卻打心底不信你這個人。這種不信，沒有破綻可鑽，因為它不是證據，是直覺。
夜裡書店打了烊。陸行舟坐在櫃檯後頭，沒點大燈，只留一盞豆油燈。他攤開一張裁下的賬紙，提筆，在紙上點了三個點。
第一個點，寫“萬”。
七十六號那位，審糜振邦的時候，逼出過一句話——軍統裡還有一條更大的魚，代號帶亮字。這話像根刺，扎進了萬嘯卿心裡，拔不出來。他至今沒把這條魚跟“陸鹹魚”對上號，可萬嘯卿是三個獵人裡最有耐性的一個。他會一直等，像廟裡那尊菩薩似的坐著等，等那條帶亮字的魚，自己浮上來換氣。
第二個點，寫“佐”。
佐藤寬的本子上，他名字旁邊已經畫了兩個紅圈。頭一個是去年畫的，第二個添在藥王案之後，圈邊一行小字——吃飯最專心的那個。佐藤不動手，不是沒盯上，是不缺時間，他缺的只是最後那一點鐵證。為了這點鐵證，他派了一根最軟、也最狠的探針進店來。櫻子。一個什麼都不知道的姑娘，天天來買有註解的詞集，天天替她養父，把這間書店的每一寸，看在眼裡。
第三個點，寫“璩”。
璩宏達最難纏。萬嘯卿要的是那條魚，佐藤要的是那點證據，璩宏達什麼都不要，他只是不信。做這一行，最怕的不是查得兇的，是不信你的。查得兇，你能把破綻一處處補乾淨；不信你，你補得越乾淨，他越覺得不對勁——一條爛了這麼多年的鹹魚，怎麼會一點破綻都沒有？
三個點，在紙上擺成一個三角。
他自己，就坐在這三角的正當中。
陸行舟放下筆，往椅背上靠。
這些年，身份要暴的兇險來過不止一回。可從前總是一處緊、別處松，他這條魚再窄的縫也能側身游過去。這一回不同。三個方向的獵人一齊壓下來，一個疑、一個盯、一個不信，把他能騰挪的地方全佔死了。他頭一次覺得，水正一寸一寸地，往上漫。“陸鹹魚”遊了這麼些年，頭一回嫌這缸水淺——淺得快沒過頭頂了。
樓上，曼麗睡熟了，翻身的時候床板吱呀響了一聲。這些事，一件都不能跟她說。疏影撤走了，小鄧是個跑腿的孩子，龔半仙那雙壞眼睛只管收聽不管拿主意。偌大一座上海，能替他分一分這擔子的人，一個也沒有。往常這種時候，他會想，老周若在，會怎麼說。可老周此刻，正關在他要去斗的那三個獵人之一的地牢裡。
想到這兒，他心裡那股堵，更沉了。
煩到極處，他的手不知怎的，就摸進了櫃檯底下那隻抽屜。
抽屜最裡頭，壓著一隻舊旱菸袋。
銅鍋子，烏木杆，一截磨得發亮的玉石菸嘴。這是老周的東西。老周好這一口，當年在茶館裡，一坐一下午，菸袋鍋子磕在桌沿上，篤，篤，篤——是接頭的暗號，也是他這個做徒弟的，聽了好幾年的響動。老周出事那天，人被七十六號的車拉走了，什麼都沒來得及帶；偏這隻菸袋，是當年撤離前他親手塞給陸行舟的，一直留在這兒。如今，成了念想。
這些年，陸行舟心裡一煩，手就摸它，摸得那玉嘴愈發溫潤。摸它的時候，就好像老周還坐在對面，眯著那雙看什麼都不著急的眼，慢條斯理地說：不急，小陸，天塌下來，先把煙點上。
這一夜，他摩挲著摩挲著，鬼使神差，把那菸袋杆從鍋子上擰了下來。
積了這些年的煙油，早堵住了杆芯，通氣都費勁。他想，橫豎睡不著，索性清一清。尋了根納鞋底的細鋼針，就著燈，往那烏木杆芯裡捅。鋼針進去半寸，抵住了——不是煙油那種軟堵，是硬的。
他心裡一動，換了根更細的，一點一點往外挑。
挑出來的，是一小卷油紙。
油紙卷得極緊，塞在杆芯最深的地方，外頭裹了這些年滲下來的煙油，早跟烏木長在了一處。若不是今夜這一拆，這卷東西怕是要跟著菸袋，爛在抽屜裡，一輩子沒人知道。老周藏東西的本事，到底是老周。
陸行舟穩了一輩子的手，這會兒，有點抖。
他就著豆油燈，一層，一層，把那捲油紙剝開。
