櫻子那句話丟下三天，白玫從舞池那頭替他把話補齊了。
萬嘯卿要翻舊賬。翻的是去年秋天，禿鷹隊那樁辦砸了的行動。
陸行舟把白玫夾在詞譜裡的紙條就著燈看了一遍，燒了，灰澆在茶缸裡。案子他早聽高麗生醉話裡漏過——去年秋，周禿子得了信，說軍統在虹口有個外圍電臺點，急著立功，連夜帶人撲過去。結果撲了個空，反被埋在暗處的軍統槍手咬了一口，禿鷹隊當場折了三個，兩個是周禿子的心腹。案子草草結在“行動失利”四個字底下，壓了大半年。
那陣子院裡正忙著改旗易幟，萬嘯卿騰不出手細究，周禿子自己也樂得把這樁丟人的敗績往箱底壓。折了的三條命，撫卹照發，家屬封了口，一頁薄薄的結案條子就把事情蓋過去了。蓋得越潦草，如今揭起來越是一戳一個窟窿。
如今萬嘯卿要把這四個字重新揭開。
道理不難猜。兩派爭得兇，他壓不住，索性拿禿鷹系一樁鐵打的敗績開刀——辦砸了行動，死了自己弟兄，這罪名周禿子賴不掉。當眾把周禿子的臉按在地上踩一回，元老系解氣，禿鷹系服軟，院子就安生了。
這是萬嘯卿的平亂手段。穩、準、夠狠。
陸行舟卻不想讓它穩。
他要的不是院子安生，是院子塌。萬嘯卿這一刀砍下去，最多砍出個“無能”——周禿子丟臉、掉幾分權，緩一陣還能爬起來，兩派消停半年，火就熄了。熄了的火，對他沒用。
他要讓這一刀，砍成“叛”。
一字之差，天壤之別。無能是家醜，關起門來打板子；通渝是死罪，砍下去滿門帶血。周禿子一旦被扣上通敵重慶的帽子，禿鷹系整個成了叛徒餘黨，人人自危——跟著周只有死路，他們就得跳牆：要麼反咬萬嘯卿，要麼越過他去抱日本人的靴子求自保。到那步，兩派再沒有和稀泥的餘地，只剩下火併。
所以他要給萬嘯卿這把刀，淬一層毒。
毒下在“為什麼辦砸”這五個字上。
一場撲空的行動，最經不起問的就是這句。當夜的完整部署，知情的不過五六人，周禿子是核心。軍統偏偏埋好了人等著——不是他們神機妙算，是裡頭有人先把信遞了出去。這條縫是現成的，真的，誰都堵不上。陸行舟不必偽造它，他只需把萬嘯卿的眼睛，輕輕引到這條縫上。
引過去，縫後頭那口毒，才是他連夜精工的活。
第一味，是錢。
周禿子抄傢俬吞浮財，是院裡公開的秘密。去年那陣子，他手上確實過過一筆來路不明的款子。陸行舟做的，是給這筆錢換一個來路——讓它順著一個叫達永福的掮客走。達永福是幹這行的白手套，去年冬天害癆病死了，賬房、往來、筆跡，全在，人卻不在。死人不會開口辯解，賬卻能勾得上。經達永福的手，這筆錢就從“抄家贓款”變成了“重慶付給周禿子的酬金”。數目、時間，都掐在那樁行動的前後，分毫不錯。
難的是勾賬。達永福的舊賬本還在他相好手裡壓著，陸行舟沒去動那本子——動了就露痕跡。他做的是另一頭：讓白玫在夜鶯的路子上，把“達永福去年替一位闊客走過一筆款子”的閒話，隔著兩三道嘴，慢慢漏進查案人耳朵裡。等萬嘯卿的人循著這句閒話去翻達永福的賬，賬上那筆款子明明白白擺著——他們自己查出來的，比誰塞給他們都信得過。數目對得上，日子對得上，收款那頭是個死人，付款那頭，只要有心，總歸能派到周禿子身上。
第二味，是那三個死人。
死的兩個心腹，生前跟周禿子早有齟齬——這也是真的，院裡都知道。陸行舟只添一層：那一夜軍統的槍，不偏不倚正打在這兩個不聽話的人身上。為什麼？因為周禿子借重慶的手，替自己清了門戶。辦砸的行動，成了他借刀殺人的遮羞布。這一層最毒——它讓“死了自己人”從周禿子的過錯，變成周禿子的動機。
第三味，壓軸，是一張字條。
夾進舊案卷宗的第七頁與第八頁之間，薄薄一張，用的是重慶軍統慣用的一路暗碼。內容是那樁行動的時間、地點，寫得簡短乾脆——一份事前就遞到重慶去的通風信。
這一張，是他花心思最多的地方。
稅東明那回，做一個通渝的假象就夠了，糊弄的是萬嘯卿一個人的疑心。這回不成。周禿子背後站著日本主子，佐藤那條線隨時會伸手，用日方自己的路子交叉核驗。證據但凡在76號裡頭自洽、出了門就散架，就是廢紙——還會反過來燒到他自己。
所以這張字條，一個字的假碼都不能用。
陸行舟是譯電科的人，重慶哪一路碼用在哪一檔情報，他閉著眼都排得出。他用的是真碼本、真格式，寫的又是真時間、真地點——那樁行動確鑿發生過。任誰拿去比對：碼是真碼，事是真事，格式挑不出一絲錯。獨立核驗查得越細，這張紙就越像真的。
他還替這張紙想好了它出門之後的路。佐藤那邊真要核驗，無非兩條道：一是拿字條上的暗碼去比對日方截獲過的重慶電報，二是查這一路碼在哪段日子確實活著、用在哪一檔情報。兩條道，他都替對方鋪平了——碼是那段日子真在用的碼，那樁行動重慶也確實盯過。日本人查得越深，只會越發認定：這份通風信，貨真價實。他們查不到的，永遠只是紙背後那隻手；而那隻手，他早留成了一片沒有指紋的空白，任人去填最壞的那個名字。
整份證據裡，只有一環是假的：寫字條的那隻手。
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