那條線，是萬嘯卿自己翻出來的。
陸行舟埋得深。沒寫一個新字，全是從周禿子系舊案的犄角旮旯裡挑出來的——幾張真單據，兩筆旁證，拼成一條看著像自打卷宗里長出來的東西。他沒往萬嘯卿手裡塞。塞的東西有來路，來路就是破綻。他只把這條線放在萬嘯卿查舊案必經的道上，等這梟雄自己彎腰去撿。
萬嘯卿撿了。
高麗生喝多了，替他補上了那頭的樣子。
據說那天夜裡，戲也沒聽，堂會退了，萬嘯卿一個人在裡屋坐了半宿。桌上攤著周禿子系一樁兩年前的舊賬——本是拿來立威的，抄誰家、砍誰頭，早想好了。可翻著翻著，一張過江的匯票、一個查無實據的中間人、一筆對不上的款項，就那麼一環扣一環，扣出四個字來。
通渝。
周禿子，私通重慶。
“老爺子那張臉喲，”高麗生舌頭打著結，往陸行舟這頭湊，“白得跟紙似的。他不信。他不肯信。可他又忍不住一遍一遍地翻，翻一遍，那四個字就往深裡扎一分。”
陸行舟替他斟茶，手很穩。
他太懂萬嘯卿這個人了。這梟雄的病，不在眼裡，在心裡——他誰都不信。當年在軍統就是這脾氣，出來自立門戶更甚。他不怕敵人，怕的是身邊的人反水。上一個讓他起了疑的，姓稅，名東明，如今躺在黃浦江底。那一回，他沒查實就先動了手，動完手才審出真話。快，狠，乾淨。
陸行舟當初點這把火，指望的就是這一手：讓萬嘯卿再來一次“寧可錯殺”，把周禿子當第二個稅東明，一刀剁了，內訌自平，他坐收。
可這回，火沒照著他畫的道走。
周禿子不是稅東明。
稅東明是軍統留下的一顆孤釘，背後沒人，攥著自己的短處，被點了就只能等死。周禿子不一樣。這禿鷹是踩著血往上爬的，爬到今天，腳底下墊著三樣東西——
一樣，是日本主子。他這隊人，是佐藤那條線看著提上來的“見效快”，抄一家出一家的成績，進的是特高課的賬。萬嘯卿要動他，先得掂量掂量東洋人答不答應。
一樣，是他手底下那支死士隊。幾十條命，招安的、逃出來的、認錢認狠的，只聽他周某人一個人的號令。這不是賬房文書那種拿筆桿子的元老，這是一群隨時能拔槍的瘋狗。
還有一樣，最要命。周禿子也不是善茬。他攥著萬嘯卿的把柄，攥了不是一天兩天。
這一條，是白玫從舞池那頭替他釣上來的。
夜鶯照例來店裡“取詞譜”，取走的時候壓低了嗓子：“周隊長那邊，動靜反常。他沒慌。”她指尖在櫃檯上輕輕叩了兩下，“他叫人連夜把一樣東西抄了三份，一份收著，兩份——一份託人遞去了虹口。”
虹口。佐藤的地界。
陸行舟磨墨的手停了一瞬，又慢慢磨下去。
那“一樣東西”，白玫替他打聽清了：是萬嘯卿這兩年經手的幾筆黑賬。抄家沒入庫的浮財，賬外那一箱箱的金子，還有——他揹著汪偽、揹著日本人，暗地裡往自己舊部裡塞錢、遞位子、養私人的那些手筆。
私吞黃金。籠絡舊部。
好一個周禿子。你要拿“通渝”辦我，我就拿“吞金”反咬你。你在舊案裡翻我通敵，我把你貪墨養兵的底子捅到東洋主子跟前——看這七十六號，到底是誰先坐不住。
這一咬，就把萬嘯卿那把“寧可錯殺”的快刀，卡住了。
他想學稅東明那一套：不查實，先動手，動完手再說。可週禿子背後戳著日本人的招牌，他一刀下去，剁的不只是一個叛徒，是佐藤看中的一條狗。東洋人正等著理由整頓這座失控的院子，他這一刀遞上去，正好是把柄。更別說，周禿子手裡還攥著他那幾本黑賬——他敢動周禿子的人，周禿子就敢把賬掀到檯面上。他越想快刀斬亂麻，越發現這亂麻裡裹著刀，一扯就割自己的手。
於是這場“梟雄除叛”，沒能像稅東明那回一樣，一道命令、一具浮屍就了了。它變成了兩頭猛獸在一個籠子裡的對咬——你露牙，我就撲；你不鬆口，我也不撒爪。誰先軟，誰先死。
陸行舟心裡那點“坐收”的算盤，第一次覺出了分量不對。
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