火併的血還沒擦乾，訊息就過了江。
小鄧帶進來的。他今早賣報，報縫裡夾著城裡的風聲——七十六號那一夜，元老系和禿鷹系在院子裡對著開了槍，周禿子捱了自己人一梭子，抬出去時半張臉都沒了；萬嘯卿贏了，可他從軍統帶出來的那幫老底子，死的死、傷的傷，剩下的也散了魂。
“掌櫃的，你說邪門不邪門。”小鄧壓著嗓子，“鬥了這些天，到頭來兩邊都沒落著好。”
陸行舟“嗯”了一聲，給他倒了碗茶。
他早知道是這個數。這盤棋，是他一根火柴一根火柴點起來的：哪根柴擱哪兒，風往哪頭吹，火燒到哪一步收，他心裡都有本賬。周禿子必死，萬嘯卿必傷——狂躁的狼，自己咬自己，咬到最後只剩一口氣。這一局他贏得乾淨，一槍沒放，一人沒殺，連自己的影子都沒沾上。
他該痛快的。
小鄧走後，他卻一個人在櫃檯後頭坐住了，把這盤贏了的棋，從頭到尾又擺了一遍。擺到末了，後脊樑上，慢慢滲出一層涼來。
他驅走了一頭狼。
他忘了算，狼窩空出來，會招什麼進去。
——
第二天晌午，夜鶯的線送來一句話，八個字：日本人震怒，佐藤接管。
陸行舟捏著那張紙條，就著燈點了，看它捲成一撮黑灰，指腹在灰上碾了碾。
這才是他這盤棋裡，唯一的一處失算。
他三面受敵，窄得快喘不上氣：萬嘯卿疑他，璩宏達不信他，佐藤圈著他。他太想解開這個死結，太想先崩掉最咋呼、也最沉不住氣的那一面。他做到了。七十六號自個兒把自個兒掏空了。
可他忘了七十六號上頭，還壓著一個人。
萬嘯卿這頭狼再狠，也是條中國狼。愛聽戲，好面子，多疑歸多疑，骨子裡是個江湖人，能被激、能被誆、能被自己的火氣燒糊塗。這樣的對手，難纏，卻看得懂。
佐藤不是。
七十六號自己亂成一鍋粥，恰恰給了佐藤一個天大的、名正言順的口實——你們自家人管不好這攤子，那就由我來管。日本人早想把對滬的諜報攥進自己掌心，苦於沒個由頭。這個由頭，是他陸行舟親手遞上去的。
他驅走了一頭外強中乾的狼，引來了一頭安靜、耐心、比那狼冷十倍的鷹。
這個念頭，像一根冰錐，順著後頸紮下去。
這些年，他佈局、遞刀、借力打力，哪一回不是算得滴水不漏。他頭一回，對自己的算計生出了寒意——他贏了眼前這一手，卻把整張棋盤上最險的那個人，親手抬上了最高的位子。
老周的舊課，他記得清清楚楚：敵越多，越要讓敵鬥敵。他把這一課用到了骨頭縫裡——引萬嘯卿的多疑去咬周禿子，借周禿子的狠去掏萬嘯卿的老底，讓魔窟自己拆自己的牆。招是好招，一點沒錯。
錯的是，他光顧著數院子裡那幾頭狼，忘了抬頭看一眼院牆外頭，天上還盤著一隻鷹。狼咬狼，咬得越兇，越是替鷹把這片獵場打掃乾淨、騰出手來。
灶間裡，曼麗正剁著什麼，刀落在砧板上，篤篤篤，一下比一下響，嘴裡還罵著白天菜場上短她秤的那個攤販。她什麼都不知道。她只當當家的今兒話少，是外頭生意清淡。
陸行舟把懷錶從棉襖裡摸出來，擱在燈下。錶殼涼，夾層裡那點東西，比命燙。
他試著往下推：佐藤接管七十六號，頭一件事，會是什麼。
換了萬嘯卿，答案好猜——抓一批、殺一批，把鎮不住的人先鎮下去，血流夠了，威也就立起來了。可佐藤不會。他推來推去，推不出佐藤會先動哪一步。就是這份“推不出”，讓他後頸的涼一層層往下沉。看不透對手的下一手，比看得見刀更叫人心裡發毛。
贏了一子，輸了滿盤。他這半輩子頭一回，怕自己的“聰明”。
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