燈熬到後半夜，缸裡的油見了底，火苗縮成一粒豆。
陸行舟沒添油，也沒去睡。他坐在櫃檯後頭，面前攤著半張紙，上頭是他推到一半的局——要借佐藤整頓七十六號這把火，把萬嘯卿釘死在原地，頭一件，得先摸清佐藤那本搜查冊子，下一頁翻到哪兒。
摸清了，這盤死棋就活。他能趕在佐藤落刀之前，把網收乾淨；能把那把刀，一寸不差引到萬嘯卿身上去。
這件事，眼下滿上海，只有一個人辦得到。
櫻子。
他把這兩個字，在心裡擺了一夜。
她如今在七十六號做翻譯，進得了密電房，佐藤又拿她當心尖上的女兒，桌上的冊子、手邊的電報，她抬眼就能看見。佐藤的搜查計劃遞到她跟前，她只消替他記下那幾行字——她那手漢學，過目就成誦。
幾乎是十拿九穩。用了她，這盤棋，穩贏。
陸行舟盯著那粒豆大的火，把這條路，往下想。
想到的不是贏。是贏完之後。
搜查計劃洩了，佐藤頭一個查的，就是誰碰過那本冊子。密電房進出有簿子，櫻子的名字，白紙黑字，頭一個。
他閉了閉眼，那畫面自己就浮上來：佐藤把養女叫進書房，還是慈愛的，還替她斟一盞茶。然後慢條斯理地問她，那幾日，可動過桌上的東西。
櫻子撒不來謊。她那樣的人，撒不來。
佐藤那桿秤上，父女十幾年的情分，壓不過一份洩了的軍機。他會親手辦了她，還辦得體面，辦得讓外人只當這姑娘了、了。藥王案的報告邊上，那行工工整整的小字，陸行舟到今天還記得。寫那種字的手，斟茶和送命，是一樣的穩。
他替櫻子把這條路，一步一步走到了盡頭。盡頭是一堵牆，牆根底下，橫著一件月白旗袍。
陸行舟睜開眼。
他從懷裡摸出個物件，擱在桌上——是老周那杆舊菸袋。銅鍋子磨得發亮，杆裡頭，藏過老周留給他的最後一課。人還在七十六號的牢裡，這杆菸袋，他貼身帶著。
他捏著那截冰涼的杆子，想老周若在，會怎麼說。
老周教他算人、算局、算命，教他心要冷得下來——冷到能眼睜睜看著疏影關在一牆之隔，面上淡淡吐出不認識三個字。可老周還教過他另一句，那句沒寫進任何一課裡，是有年冬天，兩人蹲在河邊看人撈浮屍，老周磕著菸袋說的：幹這一行的，手上早晚沾血；可有一樣血，沾了，這盞燈就髒了，再點不亮——害無辜的血。
櫻子是無辜的。
他把櫻子這條路，從頭到尾又過了一遍，越過越看清一件事：這條路，佐藤走得。
佐藤就是這麼用櫻子的。一個不知情的姑娘，一片乾乾淨淨的孝心，被他繞成一根線，拴上養女，做成一根扎進書店的探針。佐藤用自己的女兒，眼都不眨。
他若也這麼用櫻子，他跟佐藤，還差什麼？
差的就是這一樣。他這一輩子，替多少人遞過刀，讓過多少功，救下的人自己都記不清；他殺過人，害過該死的人，可他從沒害過一個無辜的。這條線，是他跟佐藤中間唯一的一道牆。牆這邊是燈芯，牆那邊是佐藤。今夜他若跨過去，往後再破多大的案、救多大的局，都是佐藤那樣的人，在做佐藤那樣的事。
他伸手，把桌上那半張紙，湊到火苗上。
紙卷著黑邊燒起來，那個用櫻子的念頭，連同推演了大半宿的局，一道化成灰，落進枯了的油缸。
不用她。
念頭是掐死了，可它不老實。後半夜裡，它貼著他耳根，又爬回來過兩回。就用一次，只此一回，事後立時替櫻子鋪好退路，把她的名字從那本進出簿上抹乾淨，神不知鬼不覺——他腦子轉得快，這樣的補救，隨手能想出七八種。每想出一種，他就在心裡冷笑一聲。補救得再周全，也是拿她的命，去賭佐藤的眼睛毒不毒。賭贏了，她替他做成一件到死都不知道的事；賭輸了，她連自己是怎麼沒的，都不明白。他沒有這個資格。拿一個把他這書店當成整座上海唯一淨土的姑娘，去押這一把，他沒有這個資格。
