茶館賬臺邊那個剔牙的生面孔，第三日還在。
陸行舟隔著一條馬路，立在舊貨攤前，翻一部缺了頁的舊字典。攤主蹲在小馬紮上打盹，日頭把一攤舊銅器曬得發燙。他眼皮抬起來一回，對面二樓掃進眼底：臨窗那桌，三個學生仔照舊“做功課”，書攤開著，半晌沒翻一頁，茶壺蓋照舊反扣著；賬臺邊那人換了根牙籤，茶續到第三道，眼睛沒有離開過樓梯口。
茶博士來續水，那人抬手擋了，銅板卻早碼在桌角——賬隨時清得掉，人隨時抽得身。格份做派，茶客學勿來，是當差當出來的。
皮鞋是新的，鞋幫上蹭著黃泥。極司菲爾路那一帶正翻修馬路，黃泥黏鞋。
盯學生的，如今是兩撥人了。學生仔的眼睛盯牢馬路，剔牙的眼睛盯牢學生仔，誰也沒工夫盯一個翻舊字典的過路人。
他放下字典，給了攤主兩個銅板，把那部缺頁的書買了下來。
摸底用了四天，走的全是不帶響的路子。
樊小蘋那本《滬西路名錄》記在賒賬簿上，住址她自家寫的：女師宿舍。書是她自家進店賒走的，放學順路，常來替櫃上包幾摞書皮抵賬，一來二去，同曼麗混得面熟。曼麗的牌搭子裡，阮金鳳有個遠房侄女也在女師唸書，一包栗子糕的工夫，姑娘的底細聊了個全——功課好，人老實，話輕，近來總替人“抄講義”，夜裡熄了燈還借走廊的光抄，抄得指頭上洇著油墨，肥皂洗勿脫，同寢的只當她苦讀，愈發敬她。
油印的物事，出在教會中學。
曼麗報賬報得咬牙切齒：“金鳳那侄女，三塊糕講了半點鐘，虧我陪足了笑。陸行舟，書包裡夾傳單的，就是格個小姑娘伐？”
“是她。”陸行舟給她斟茶，“小孩子鬧意氣，看兩日再講。”
“意氣？”曼麗眼睛一橫，“我十五歲鬧意氣，頂多少吃一頓夜飯。人家鬧意氣，是朝七十六號門口送人頭。”
“所以要看清爽。”他把茶盞推過去，“看清爽了，才曉得打啥地方落手。”
“看兩日，看兩日。”曼麗把糕紙一捏，“看到巡捕房去，就好看了。”話是橫的，當夜她的籃子網還是多支了一雙眼睛，茶館那條街，阮金鳳的菜籃隔日蕩一回。
小鄧的報攤，支到了學堂斜對過。晚報一到，扯開嗓子喊兩聲行情，眼睛在校門口點卯。放學鍾一敲，他數人頭，記面孔，收了攤，夾著剩報跟著兩個高個子繞了三條馬路——一路還做生意，弄堂口賣脫一份，菸紙店門口賣脫一份。半大孩子跟半大孩子，誰也勿會多看一眼。第三日他回來報賬：學堂後園堆體操傢什的庫房，放了學總有人進出，門上掛鎖，窗糊報紙，氣窗漏一條縫。庫房後牆外堆著煤，踩上去，氣窗齊眉。
氣窗那條縫裡，小鄧看清了他們的“軍械”。
一支手槍，槍身鏽得發烏，機頭扳勿開，傳到誰手裡，誰先拿袖子擦一把。另有兩隻鐵罐，裝的是拆下來的花炮藥，棉線引子，蠟封口——自家做的“炸彈”，擱在裝跳繩的木箱底下。
為首的叫柴景禹，教會中學的高才生，國文全校頭一名，作文常年貼在廊下的玻璃櫥裡。謝仲文在學堂兼一門課，講文文山，講史閣部，講《正氣歌》講得粉筆灰落了一襟，講到收梢把書一合：“國勢如此，諸君自勉。”旁人聽過就散，出了門還講哪家生煎好，獨這一個立在座位上沒動，把字字記進了骨頭。統共七個人，他頂大，十八；頂小的一個十五，臉上絨毛還沒褪盡，庫房裡議事，人家講一句他點一記頭，拳頭在膝蓋上攥得發白。
暗號是書包帶：左肩平安，右肩有事。接頭在茶館二樓，輪著“做功課”，視窗正對譙潤根的汽車每日必經的那條馬路。柴景禹的本子上，車牌、班次、跟車人數，抄了三頁——小鄧隔著氣窗認出來的，那筆字端正得像描紅。
陸行舟把這些一樣一樣收進心裡，越收越涼。
踩點用真名住址，接頭守同一扇窗，軍械是一支打勿響的槍。這一套擺在明面上，懂行的隔一條馬路就看得穿。七十六號眼下正缺由頭，薊連奎手裡正少一樁現成的“通渝”案子。業餘的影子在前頭晃，職業的眼睛在後頭等——等他們把罪名自家湊齊。
第五日傍晚，小鄧又帶回一句：剔牙的那個，跟著柴景禹出了茶館，一路跟到弄堂口，立在煙攤前抄了門牌。
網，已經開始收口了。
嚇，試過了。
頭一回借的康百順。托出去的是一句閒話：同福茶館二樓近來有人聚賭。探長辦差向來做足場面，巡捕上樓“查賭”，皮靴踏得樓板響，二樓清場，茶客散盡，學生仔抱著書包擠在人縫裡落樓，一個個面孔煞白。隔一日，三個學生仔挪進斜對過的點心鋪，照舊二樓，視窗照舊對著那條馬路，茶換成了兩碟條頭糕。糕擱到發硬，沒人動一筷。
第二回是一張紙條，打學堂門房轉進去的，給柴景禹，統共八個字：茶館有眼，散夥保命。
紙條當夜燒了。燒完，七個人聚在庫房。煤堆上，小鄧踮著腳，打氣窗縫裡望進去：一盞洋蠟，柴景禹把裁紙刀在蠟火上燎過，頭一個割的自家指頭，血珠子按上一張白紙。七個人挨個來，頂小的那個手抖，按歪了，咬著牙補按一記。按完，柴景禹認定隊裡出了軟骨頭，風聲勿是外頭來的，是裡頭漏的。嚇一回，緊一扣。
夜裡打烊，陸行舟坐在櫃檯後頭，把三條路攤開來過秤。
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