“行舟，坐。”
唐季禮今日沒在江景廳擺席，單在書房裡，一壺老鷹茶，兩隻蓋碗。聽差沏上茶退出去，順手把門帶嚴實了。
這架勢，比滿桌的樟茶鴨更叫陸行舟心裡打鼓。
茶還燙，唐季禮不急著喝，從抽屜裡抽出一張紙，隔著紫檀茶几，慢慢推過來。
一張委任狀的抄件。財政部稅務署底下一個稽核科，科長的實缺，掛中校待遇。抬頭那一欄空著，只等填個名字。
“軍統那潭水，我看你趟得辛苦。”唐季禮端起蓋碗，撇了撇浮葉，“這個缺，替你留了些日子了。到我這邊來，管幾本賬，查幾宗私貨，風吹不著雨打不著。你那點功勞苦勞，換這麼個安穩，不虧。”
陸行舟捧著那張紙，手心的汗，差點把邊角洇軟。
腦子裡那臺機器“咔”一聲轉起來。
這一步，把他逼到了牆根上。
接——從此就是財政系的人，端唐季禮遞的飯碗，是圓是扁由他捏。他這些日子費盡心思攀上這半山，圖的是這戶人家耳朵裡那些軍政風聲，是想借這座上層的橋打探，從沒想過真踏進去、把自己焊在橋上。更要命的是，離了軍統這個位子，他這顆釘子就等於齊根拔了。那個衙門裡過手的電報、名冊、風聲，才是他真正該守的東西。這話，他連“賬房先生”都不必去問，答案明擺著：軍統這個坑，是組織讓他蹲的，誰點頭都不能挪——絕不能離。
不接——駁的是唐次長的臉。這半山上的門，一句話能替他推開陪都上層多少扇窗，得罪狠了，這條聽得見軍政風聲的線，說斷就斷。何況門後頭，還站著個唐蜜。他若接了這個缺，等於把自己拴進了唐家的院牆，往後跟她那點糾纏，越發一輩子撇不清。
進也是坑，退也是坑。中間那條道，窄得只容一隻腳，兩邊全是水。
他捏著那張紙，指節泛白，臉上的惶恐卻是真往外冒的。
“次長這份抬舉……我擔不起。”他雙手把紙又推回去半尺，“不瞞次長，我這條命，打上海撿回來，早不是我自個兒的了。”
唐季禮眼皮抬了抬。
“當年滬上那攤子事，是戴先生親手從名單裡，把我圈出來調回本部的。”陸行舟壓低了聲，往門口瞟一眼，那點怕裝得十足，“戴先生用人，最忌三心二意。他圈過的人，想挪窩，得他點頭。我要是自個兒尋門路離了軍統——次長，那不叫高就，那叫抗命。戴先生那一關過不去，我這顆腦袋還擱不擱得住，就難說了。”
他歇了口氣，又添一層：
“再說軍統有軍統的規矩，人是局裡的人，進來容易，出去難。鄭站長待我恩重，我這時候撂了挑子往財政系鑽，站裡怎麼戳我脊樑，戴先生怎麼看鄭站長這個薦主……一層壓一層。不是我不識抬舉，是這身子早賣進那衙門了，贖不出來。”
一番話，把個“不”字，裹在惶恐和身不由己裡，推得乾乾淨淨。拒的責任，半點沒落在自己身上——全推給了那個連唐季禮也不敢伸手去碰的名字。
書房裡靜了靜。
唐季禮把蓋碗擱下，那點慢條斯理裡，添了幾分真格的掂量。戴笠這兩個字，壓在陪都，比他一紙委任狀沉得多。挖軍統的人，本就是把手伸進了旁人的碗。碗的主人換作別個，好說，偏偏是那一位。
他挖這後生，圖的是攥一個可控的功臣在手心。可眼下這後生抖成這樣，連高就都不敢接，只知道抱著軍統那棵樹發慌——這樣的人，本就翻不起浪；留在軍統，也一樣翻不起浪。犯不著為這麼個貨色，去撩那位的虎鬚。
“也罷。”唐季禮把那張紙收回抽屜，笑了笑，“是我唐某疼才，替你想岔了。這話，爛在這屋裡。”
“次長體恤，次長體恤。”陸行舟忙不迭地作揖，脊樑彎得像根蝦。
一場挖角，被他藉著一座自己都夠不著的大山，四兩撥了回去。可後背那層汗，涼透了裡衣。
出了書房，廊下等著個人。
唐蜜倚在欄杆上，一身月白，見他出來，眼睛先亮，跟著又暗下去。她方才隔著門，聽了個七七八八。
