這個位子的分量，只有陸行舟自己掂得出。
副站長，是站裡的二把手。人事、經費、行動、情報，樣樣過手。站長的印，他能代蓋；站長不在，這一攤子，他說了算。華北這盤棋的許多底牌，都要從他眼皮子底下走一遭。
對一個潛伏的人，這是天上掉下來的黃金位。
近核心，掌實權，還不惹眼——一切都因為，沒人防一個站長離不開的老實人。他坐在這兒，能過手的秘密，比在重慶時多十倍；能撈出去的人，能攪黃的事，也大十倍。組織把他這顆釘子釘進天津，正是看中了這一層。
可陸行舟沒半分輕鬆。
他在南下的火車上就想明白了：位子越高，離刀尖也越近。手裡過的秘密越多，一旦某一份走了風，往回一查，頭一個就查到他。他能保的人越多，將來若翻船，牽連進去的也越多。從前他是條不起眼的小魚，翻了船，頂多搭上自己一條命。如今他坐上這把交椅，身後拴著的，是一長串看不見的人。
爬得越高，那根替全盞燈亮著的燈芯，就越經不起一陣風。
從前在重慶，他躲在機要科一個抄電文的角落，縱有天大的事，也能裝聾作啞，縮著脖子熬過去。如今這把交椅一坐，他縮不了了。往後每一份經他手的密令、每一次由他籤的行動、每一個從他這兒走出去的名字，都得他自己拿捏那個分寸——哪些該攔，哪些該放，哪些該悄沒聲地撥偏一寸。分寸拿準了，是無聲驚雷；拿差一分，就是萬丈深淵。
他摸了摸懷裡的舊錶。錶殼是溫的。
到任頭一天，鄭百川親自領著他，在站裡轉了一圈。
天津站盤在英租界一棟三層小洋樓裡，掛著華北貿易公司的幌子。一樓是幌子門面，二樓機要、譯電、總務幾個科分著辦公，三樓是站長和幾間要緊的屋子。走廊鋪著舊地毯，踩上去悶聲不響——鄭百川說，這樓當年是個德國鹽商蓋的，牆厚，隔音，問什麼話，出不了這道門。
一路走，一路引見。
機要科長鍾敬之，四十上下，戴副金絲眼鏡，說話慢條斯理，手裡一把算盤珠子似的，把每筆賬都撥得清清楚楚。他跟陸行舟握手，笑得客氣，眼睛卻在這位新副座臉上轉了一圈——掂的是斤兩。
總務科的雍茂春，是個滾圓的胖子，一見陸行舟就點頭哈腰，嘴裡副站長喊得比誰都甜。這種人陸行舟見得多了，牌桌上、飯局上，最會來事，也最會傳話。
電訊室、督察、庶務……一間屋一間屋走過去，一張臉一張臉認過去。這些人，往後就是他抬頭不見低頭見的同僚，是這棟樓裡那盤辦公室裡的棋上，一顆一顆活的子。誰跟誰一條心，誰跟誰面和心不和，誰的靠山硬，誰的辮子軟——這些，得慢慢摸。
鍾敬之管著錢和電文，是站裡最實在的一塊肉，眼睛裡全是算計；雍茂春八面玲瓏，誰都不得罪，也就意味著誰的話他都會往外遞。這一樓兩科的人，明面上和和氣氣，一口一個副站長，可保密局改組這一攤，坑多、位子少、油水厚，底下互相盯著、互相拆著的暗勁，陸行舟一進門就聞見了。這盤棋，比重慶的內鬥更貼身——都在一棟樓裡，低頭就得照面。
鄭百川走在前頭，官腔裡摻著鄉音，一個個報著名號，末了拐過走廊盡頭，推開最裡邊一間屋的門。
這位，是咱們站行動隊的隊長。鄭百川側身讓開，往後拿人辦案，動刀動槍，都歸他管。行舟，你倆多親近親近。
屋裡那人從桌後站起來，繞過桌子，伸出一隻手。
陸行舟也抬手迎上去。
兩隻手在半空裡，將將要碰上——
停住了。
那張臉，刀刻似的，眼窩深，笑起來牽著一道舊疤。陸行舟太熟了。這張臉盯了他十幾年，從上海盯到重慶，撬了他兩年的殼，一分沒撬開。
雷震虎似笑非笑地看著他，那隻手懸在半空，沒縮回去。
老陸。他咧了咧嘴，聲音粗得像砂紙磨過鐵，好巧啊。
