檔案盒標籤翹開一角，漏出內裡泛黃薄紙。
蔡嘉怡立在書房門口，指尖搭在金屬門把。掌心的溫度烘熱表層，底座卻浸著刺骨涼意。她不急著邁步，目光越過書桌後的李維民，直直釘向身後頂天立地的紅木書架。七層隔板層層排開，數十隻灰綠檔案盒碼得齊整，盒脊白紙標籤字跡規整，分明刻意對齊過刻度。最靠邊那隻標籤翻卷，紙邊泛黃，表層墨跡被反覆摩挲，暈開一片模糊印記。
“進來坐。”
李維民頭都沒抬，指尖攥著旋開筆帽的鋼筆，金屬螺紋在臺燈光線下冷光閃爍。他陷在老舊皮椅裡，扶手漆面磨穿，裸露出茶漬色澤的原木。桌面擱著盛滿濃茶的白瓷杯，水面紋絲不動，靜得像一面封死的鏡子。
蔡嘉怡抬腳走入，刻意避開對面待客椅，停在書桌側邊兩步開外。一身灰色針織衫，袖口磨出一圈毛絮。她兜裡指節驟然收緊，指尖觸到蓮花鑑章，冰涼金屬凍得指腹發麻。
“查你父親的事。”李維民終於抬眼，瞳孔驟然收窄，眼布血絲纏成細密蛛網，“查到哪一步了？”
這話聽不出詢問，尾音沉沉下墜，石塊砸進死水。他指節死死箍住鋼筆，手背青筋繃起，筆尖懸於白紙上空，墨汁凝出渾圓墨點，搖搖欲墜。
蔡嘉怡扯了扯嘴角。
笑意浮在唇邊，眼底卻半點波瀾無存，僵硬得如同提線面具。她往前挪半步，鞋底碾過翹起的地磚，磨出乾澀刺耳的聲響。手從口袋垂落，指甲深深掐進掌心，尖銳痛感順著神經蔓延。
“您和我父親，交情很深？”
她語調平穩，尾音輕輕上揚，輕飄飄一片落葉落水。話音頓半秒，視線掃過他下頜，掠過滿架檔案，最後落回李維民臉上。
“深到他離世前三天，您就能派人去醫院調取全部病歷檔案。”
李維民攥筆的手指猛地僵住。
墨滴砸在紙面，暈開一大團黑漬。他後頸繃成硬邦邦一塊，肩頭沉重，彷彿壓著厚重棉枕。兩人對視三秒，他雙唇抿成冷硬直線，下唇乾裂出一道淺縫。喉結重重滾了一圈，乾澀吞嚥聲在安靜書房裡格外清晰。
“坐。”
李維民嗓音粗啞，像砂紙反覆摩擦木面。他伸手將瓷杯往側邊推半寸，杯底摩擦實木桌面，澀響刺耳。茶水晃出漣漪，沿杯壁劃出一道彎弧水漬。
蔡嘉怡不肯落座。
側身倚住紅木書架，肩頭抵住檔案盒硬稜，肩胛骨被硌得發酸。書架深處漫出厚重舊書黴味，混雜檀香甜膩氣息，悶得人胸口發悶。頭頂空調冷風斜掃而下，後頸驟然發涼，耳膜發脹發悶。
“嘉怡。”李維民旋迴鋼筆帽，咔噠一聲脆響打破死寂。雙手交疊按在桌面，十指死死交握，指節泛白，“陸家娶你進門，是認你陸家兒媳的身份，不是讓你跑來查舊案，做私家偵探。”
“迎娶我之前，”蔡嘉怡聲線輕淡，字字清晰落地，“您沒派人摸清我的底細？不清楚我手裡握著什麼東西？”
她指尖輕叩檔案盒側壁，指甲撞硬紙板，一聲輕嗒。
“蓮花鑑章，當年幕後操盤證據。這些，您早就心知肚明。”
李維民瞳孔猛地收縮。
眼內血絲盡數繃緊，蛛網般鋪滿眼白。十指用力摳住桌面木紋，指甲嵌進粗糙木面。兩人對視足足五秒，架上座鐘卡殼般卡頓半聲，餘音在密閉書房來回迴盪。他勉強扯動嘴角，皮肉僵硬，半點笑意無存。
“你比你父親更有腦子。”
他話音輕飄飄的，頓了頓，抬手在膝蓋蹭了蹭，掌心覆著一層薄汗。目光不受控制滑向書架最邊緣那隻檔案盒，停留一秒，才重新落回蔡嘉怡臉上。
“可他沒教過你，太過聰明，往往活不長久。”
蔡嘉怡指尖驟然扣緊檔案盒邊緣。
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