聽著周馬伕的誇讚，趙念心說，我閨女可是研究生，聰明著咧，學啥都快。
假期的最後一天，娘倆又去了一趟馬場，學了半晌。趙容己能輕鬆駕馭，慢跑、轉彎、控韁，樣樣來得；趙念也能騎著馬溜達幾圈了，雖還不敢催馬快跑，到底算是上了手。她興奮地跟趙容說“咱倆這算是考過駕照了，下回休息就賃匹馬去縣城逛逛。”
兩人邊說邊往回走，路過陳大夫的藥鋪，見大門敞著，趙容想起前日陳大夫小孫子捎的話，便拐了進去。
鋪子裡靜悄悄的，不見人影。趙容喊了兩聲，陳大夫方才從裡間探出身來，看見趙容，忙招手道：“來得正好，快進來，幫我搭把手看一看。”
趙容讓趙念在外間等著，自己進了裡間。一進去，便見一人側臥於榻上，左邊肩膀露著，上頭一道兩寸多長的創口。那創口顯然沒護理好，邊緣紅腫翻卷，正往外滲著膿水，周圍一片皮膚都泛著不正常的暗紅。陳大夫手裡捏著銀針和藥棉，正要給他清創。
那人咬緊嘴唇忍著痛，額頭上一層細汗，面色潮紅，一看便知燒得不輕。他見有人進來，勉強睜了睜眼，嘴唇動了動，卻沒說出話來。
趙容俯身細看那傷口，只見創面西周紅腫發燙，膿水黃稠，隱隱透著一股腥氣，便道：“這是熱毒蘊結，釀成癰瘡了。他眼下高熱不退，正是邪毒與正氣交爭之象。若再不把膿排淨，怕是要往裡走，到那時就棘手了。”
陳大夫點頭：“你所見不差。我方才用銀針探過，膿根還深。我打算先把膿水引出來，外頭敷上生肌散，內裡再煎一劑托里消毒散，把熱毒往外託一託。”他說著，嘆了口氣，“只是……他這創口太深，膿根己入了肌理，熱毒怕是走竄了。我瞧他高熱不退，神昏面赤，若三日之內退不下燒，恐有性命之憂。”
趙容探了探那人額頭，燙的厲害，她首起身，對陳大夫道：“我手裡有一味藥，或許可以一試。不過此藥性猛，需得先試試此人受不受的住。”
趙容讓趙念回家去取她自制的青黴素粉末，自己則找來一壺開水，化入少許鹽，幫著把傷口外頭的膿穢細細沖洗乾淨。創口一衝開，膿水混著血絲淌下來，那人疼得悶哼一聲，額上的汗又密了一層。
傷口衝完，趙念也抱著藥罐跑回來了。
趙容接過罐子，揭開密封的蓋子，裡頭是一層淺白的粉末。她小心地取出極微量的一小撮，隨即又蓋上，把那點粉末擱在一隻乾淨碗裡，用溫開水化開，攪了攪。
接著，她取來一根銀針，在火上燎了燎，拉過病人的手臂，尋著內側一塊乾淨的皮膚，輕輕劃破一道淺淺的口子，只滲出一絲血珠。她用乾淨的銀簪蘸了藥液，往那破口處滴了兩滴。
那人“嘶”了一聲，皺起了眉。
趙容擱下銀簪，對陳大夫道：“得等上一刻鐘，看他身子抗不抗這藥。若針口處不起紅、不發腫，人也無異樣，才敢往下用。若起了紅疹、喘不上氣，那便是受不住，萬萬用不得。”
陳大夫點頭，搬了張凳子坐下，目光緊緊盯著那人的手臂，又時不時探一探他的額頭。屋裡一時靜下來，只聽得見那人粗重的呼吸聲和灶上藥壺咕嘟咕嘟的響動。
一刻鐘過去了，那人手臂上那道針口只微微泛了些紅，片刻便消了，並無紅疹，也無氣喘。趙容又探了探他的額頭，燒雖未退，卻也沒再往上竄，這才稍稍放下心來。
她不敢大意，只從罐中取了極少量粉末，輕輕灑在沖洗過的創口表面。藥粉一沾上溼處，便微微化了，那人皺了皺眉，倒沒喊疼。
趙容轉頭叮囑陳大夫：“今日先只這一回，且看他一日里頭有沒有異樣。若平安無事，明日便可加大些量——把這藥粉拿溫水調成糊，敷進傷口深處，外頭再拿乾淨布裹好。只是這藥粉性子不穩，見不得光，在太陽底下擱上一會兒便失了藥性，所以每日都得換新的。往後我每日送新鮮的過來，您這邊只管按時換藥。”
陳大夫一一應下，又遲疑道：“那這藥粉，平日裡如何存放？”
趙容道：“找個深色的瓷瓶裝著，塞緊瓶口，擱在陰涼不見光的地方。每次取用，動作要快，取完就蓋，莫叫它在外頭晾著。”
陳大夫點頭記下，又看了看榻上那人呼吸漸勻，這才稍稍鬆了口氣。他收拾了手邊的藥棉銀針，便問這藥的來歷。
趙容料到他會問，便道：“先前我店裡來過一個遊醫，打南邊來的，在我這兒賒了頓熱飯。閒聊間，他說起幾個偏方，其中有一段，說發黴的橘子皮上長的那層青黴，能克別的毒物引發的膿瘡。我起初也不信，後來自己試著收集了一些，在幾頭小獸身上用過，果然管用。”
陳大夫聽了，捋著鬍子沉吟道：“發黴之物反能製藥？這倒聞所未聞。不過細想也有理——譬如醬、醋、豆豉，哪樣不是靠發酵黴變才得了滋味？古人說‘物極必反’，毒物邊上生出的東西，說不定正是它的剋星。”
趙容點頭：“陳伯說得是。不過我先頭試藥時也發現，並不是個個都管用。有幾頭小獸用了之後，渾身起疹，不到半日便死了。所以這藥不是人人受得住的，用之前非得先試不可。今日我也是瞧他兇險，才斗膽一試。”
陳大夫見她用藥大膽之外又不乏謹慎，心中更添了幾分信服，便同她細說起這人來。
“他方才撐著身子尋過來，還沒說上幾句話，人便燒糊塗了。我瞧他這創口，初時怕是不大，他只當尋常刀傷，隨便裹了裹便沒再理會。如今天寒，傷口不容易好，又悶在衣裳裡頭，一來二去，便拖成了這般模樣。”
趙容聽了，看了看榻上那人，見他不過十七八的年紀，生得肩寬體壯，想是仗著身子骨結實，沒把這傷當回事。
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