三人為一組，三組為一隊，三隊為一哨！前後交替，輪番射擊！
裝彈的蹲下，射擊的站立，預備的警戒！要像一個人！
要像一堵牆！要讓闖賊撞上來，頭破血流！
現在！周遇吉猛地拔出雁翎刀，指向那片空曠的校場，
以哨為單位，演練火器陣列！趙鐵柱！
末將在！趙鐵柱猛地踏前一步。
帶著你的人，第一個上！讓老子看看，你這把刀，開了火器這面刃，還利不利！
趙鐵柱轉身，面對自己的一千部下，深吸一口冰冷的空氣，壓下心中的忐忑。
他自己是刀口舔血殺出來的，對火器同樣心存疑慮，但他更相信周將軍的判斷，相信陛下不惜抄家弄來的這些銀子打造的東西，絕不會是擺設。
第一哨！聽我號令！趙鐵柱的聲音因緊張而有些發緊，
火銃手，前列！長槍手，後列護衛！炮兵，就位！
士兵們略顯混亂地跑動起來，按照這幾日才灌輸的新操典尋找自己的位置。
有人拿錯了彈藥，有人站錯了佇列，甚至有人因為緊張，燧石打火時手一抖，差點走火。
穩住！慌什麼！
趙鐵柱怒吼，親自上前，一腳踹在一個手忙腳亂計程車兵屁股上，
你！裝藥——對，就這個量！壓實——別他孃的用蠻力！裝彈——尖頭朝前！瞄準——呼吸放平！擊發！
一聲略顯孤單的槍響，遠處五十步外的木靶微微晃動。
看到了嗎？沒那麼難！
趙鐵柱抹了把臉上的雪水，吼道，全體都有！第一列，射擊！
稀稀拉拉的槍聲響起，硝煙瀰漫。效果慘不忍睹，脫靶者眾多。
第二列，上前！第一列，退後裝彈！趙鐵柱不為所動，繼續嘶吼。
他必須儘快讓士兵們習慣這節奏。
裝彈慢，佇列轉換生澀，硝煙嗆得人咳嗽流淚……問題層出不窮。
趙鐵柱的喉嚨很快就喊啞了，他穿梭在佇列中，時而示範，時而斥罵，甚至親手糾正士兵的動作。
他看到老兵王犇皺著眉頭，顯然對放棄熟悉的長槍陣型感到不適；
也看到李栓子默默觀察，試圖理解這新陣型的精髓。
一天的操練結束，士兵們累得幾乎癱倒在地，手上滿是火藥灼傷和凍瘡。
趙鐵柱自己也筋疲力盡，但他不敢休息，趁著晚飯時間，召集手下把總、哨官，在油燈下反覆推演陣型，總結今日的失誤。
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