四月初九，遼東，盛京。
多爾袞坐在大殿上，手裡捏著那封剛從山海關送來的密信。
信是吳三桂親筆，字跡潦草，可見寫時心境：
“臣吳三桂泣血再拜：闖賊遣劉宗敏率兵十萬來攻，關城危在旦夕。
若關破，賊必長驅直入，北地盡喪。臣願獻關以降，但求王爺速發援兵……”
殿下一片死寂。
滿洲王公貝勒們面面相覷，誰也沒想到，那個在錦州、松山與他們血戰多年的吳三桂，竟會主動來降。
“王爺，”鄭親王濟爾哈朗沉聲道，“吳三桂此人反覆無常，不可輕信。當年洪承疇降時何等恭順，如今……”
“如今怎樣？”多爾袞抬眼，目光銳利。
濟爾哈朗被這目光刺得一窒，低聲道：“臣是擔心有詐。”
“有詐又如何？”多爾袞站起身，走到大殿中央懸掛的巨幅地圖前，“山海關，天下第一關。咱們打了十幾年，死了多少巴圖魯，可曾摸到過關牆？”
他手指重重點在地圖上山海關的位置：“現在，吳三桂主動開門。就算是詐，咱們也得去！
這是天賜良機，錯過這次，也許這輩子都等不到第二次！”
豪格忍不住開口：“十四叔，可咱們剛收到訊息，李自成已在北京登基，國號大順。
此時入關，會不會……”
“會不會什麼？”多爾袞冷笑，“李自成？一個流寇頭子，也配坐江山？他那些兵，打打明軍還行，碰上咱們八旗鐵騎——”
他猛地轉身，聲音響徹大殿：“傳令：點兵十萬，三日後出發！目標，山海關！”
“嗻！”眾將轟然應諾。
四月初十，清軍先鋒兩萬鐵騎率先出發。
帶隊的是正白旗固山額真阿濟格，這位以勇猛著稱的親王，出發前在多爾袞馬前立誓：
“十四弟放心，哥哥就是死，也要死在關內！”
多爾袞拍拍兄長肩膀，什麼都沒說。有些話，不需要說。
四月十二，清軍主力開拔。
十萬大軍，旌旗蔽日，馬蹄聲震得大地都在顫抖。
多爾袞騎在一匹通體雪白的蒙古馬上，猩紅披風在春風中獵獵作響。
他回頭望了一眼盛京的城牆，那裡有他年幼的侄子順治皇帝，有他必須守護的祖宗基業。
“王爺，”謀士范文程驅馬上前，低聲道，“剛接到細作密報，李自成派劉宗敏領兵十萬，已從北京出發。”
“十萬？”多爾袞挑眉。
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