大順永昌元年，西安。
寒雨從黎明前就開始下，淅淅瀝瀝，敲打著秦王府，如今的大順皇宮屋簷上的琉璃瓦。
水順著瓦當滴落，在青石板上匯成細流，蜿蜒流向低窪處，帶著幾片枯黃的落葉。
李自成枯坐在武英殿的御案後，案上堆滿文書，最上面那份是從山西輾轉送來的急報，邊角已經被摩挲得起毛。
他指尖無意識地劃過紙面，那裡寫著幾行刺眼的字：
“……九月廿九，清軍破延安……十月初一，榆林守將王良智降……北路門戶盡失……”
延安丟了，榆林丟了。
這意味著什麼，李自成太清楚了。
清軍阿濟格部從山西渡河，如入無人之境，短短半月連破陝北數城。
現在，北面的屏障已經沒了，清軍可以直撲西安。
“陛下。”
殿門口傳來小心翼翼的聲音。是牛金星，這個曾經意氣風發的“天佑殿大學士”，如今佝僂著背，臉上寫滿惶恐。
自李自成從北京敗退回西安，脾氣越來越暴戾，已經有十幾個官員因小事被處死。誰也不知道，下一個會不會輪到自己。
“說。”李自成沒抬頭。
“澤侯田見秀、義侯張鼐在外求見。”
“讓他們進來。”
田見秀和張鼐一前一後進殿。兩人都穿著半舊的鎧甲，甲葉上沾著泥濘，顯然是剛從前線趕回。
田見秀今年四十八歲，陝西米脂人，崇禎三年就跟著李自成造反，是大順軍中資歷最老、也最穩重的將領之一。
張鼐三十出頭，是李自成的養子，勇猛善戰，但性情急躁。
“陛下，”
張鼐先行禮，聲音急切，“阿濟格前鋒已至洛川，距西安不到三百里了！北面各州縣望風而降，咱們……”
“慌什麼。”
李自成打斷他，終於抬起頭。那雙曾經銳利如鷹的眼睛，如今佈滿血絲，渾濁而疲憊，
“田見秀，你說說，現在該怎麼打？”
田見秀沉吟片刻，走到殿中懸掛的輿圖前。
這張圖還是崇禎年間繪製的，上面用硃砂標著大順軍控制的區域。
曾經幾乎覆蓋整個北方，如今只剩陝西一省，還被清軍從北面撕開了一道口子。
“陛下，清軍分三路來攻。”
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