“皇爺，老奴有一事不明。”王承恩小心翼翼道，“您給那些將領密奏之權，萬一……萬一有人誣告忠良，豈不壞了朝綱？”
朱由檢扒了口飯，淡淡道：“朕不是說了嗎？誣告者斬。而且，密奏只是渠道，朕會派人核查。真真假假，查了就知道了。”
他放下碗筷，眼中閃著寒光：“更重要的是，密奏箱一設，那些軍頭就不敢肆無忌憚了。他們的部下隨時可以密報他們的不法之事，他們就得收斂。這就是懸在他們頭上的劍。”
王承恩恍然大悟：“皇爺聖明！”
“聖明什麼，”朱由檢苦笑，“都是被逼出來的。若天下太平，朕何須用這些手段？”
正說著，外面傳來腳步聲。一個御林衛軍官在門外稟報：“陛下，張虎求見。”
“讓他進來。”
張虎走進來，撲通跪下：“末將打擾陛下用膳，罪該萬死。”
“起來說話。”朱由檢示意他坐下，“何事？”
張虎卻不坐，依舊跪著，從懷中掏出一封密奏：“陛下，末將……末將有事要奏。”
朱由檢接過密奏，開啟一看，眉頭漸漸皺起。
密奏上寫的是江北總兵劉良佐的種種不法之事——剋扣軍餉、強佔民田、縱兵劫掠，甚至私通流寇，販賣軍械。
“這些事，你可有證據？”朱由檢沉聲問。
“有！”張虎從懷中又掏出一本賬冊，“這是劉良佐剋扣軍餉的賬目，末將偷偷抄錄的。還有他私通流寇的書信，末將設法弄到了一封。”
朱由檢翻看賬冊和書信，越看臉色越沉。
劉良佐的罪行，比他想象的還要嚴重。按這賬冊所記，他每年剋扣的軍餉高達五萬兩，強佔的民田超過千畝。更可惡的是，他竟把朝廷撥付的兵器賣給流寇，換來的銀子全進了自己腰包。
“你為何現在才報？”朱由檢問。
張虎苦笑：“末將人微言輕，以前報給上官，不是石沉大海，就是反遭迫害。若非今日陛下給了密奏之權，末將……末將也不敢說。”
朱由檢沉默良久，將賬冊和書信收起：“張虎，你做得對。此事朕知道了，會派人核查。若屬實，朕絕不姑息。”
“謝陛下！”張虎重重磕頭。
“你先回去，不要聲張。”朱由檢叮囑，“在講武堂好生學習，朕將來還有用你之處。”
“末將遵旨！”
張虎退下後，朱由檢獨坐燈下，看著那本賬冊，眼中寒光閃爍。
劉良佐……這個在歷史上投降清軍，帶領清軍渡過長江的漢奸，如今還在作惡。
好，很好。
正愁沒有藉口收拾這些軍頭，這就送上門來了。
“承恩，”朱由檢喚道，“傳朕旨意，讓錦衣衛暗中調查劉良佐。記住，要秘密進行，不要打草驚蛇。”
“老奴遵旨。”
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