石柱城外的第一場雪提前落了。
細碎的雪沫子被寒風捲著，打在李定國臉上生疼。
他站在營前高坡，望著三里外那座石砌山城——石柱宣慰司城。
城牆依山而建，高三丈有餘，女牆垛口密佈，三座敵樓如虎牙般凸出。
城頭“秦”字大旗在風雪中獵獵作響，旗下隱約可見守軍走動，秩序井然。
“殿下，探馬來報。”
部將王復臣踏雪而來，“秦良玉已將城外十里內村莊百姓盡數遷入城中，水井填埋，房屋焚燬。咱們前鋒昨日試圖取水，遭白桿兵伏擊，折了三十餘人。”
李定國面無表情：“秦良玉用兵老辣，不出所料。咱們的糧道如何？”
“已疏通。從涪陵到這兒，沿途設了十二個糧站，每站駐兵三百。不過……”
王復臣遲疑，“大殿下那邊押送的糧草，比約定少了三成。”
李定國眼中寒光一閃，卻沒發作，只道：“知道了。傳令各營：今日不攻城，伐木造梯，打造攻城器械。再派五百人，去二十里外山裡尋水源。”
“遵命！”
待王復臣退下，李定國轉身回帳。
帳中溫暖如春，卻驅不散他心中寒意。
孫可望剋扣糧草，這在意料之中；父王催促進軍的令箭一日三至，也在意料之中。
真正讓他不安的，是這場仗本身——對陣秦良玉這樣的名將，強攻石柱這樣的堅城，縱使能勝，也必是慘勝。
“四殿下。”一個瘦小身影閃進帳來，是那個願為內應的土司派來的嚮導，名叫覃老三，四十來歲，獐頭鼠目。
“覃三爺，坐。”李定國示意。
覃老三不敢坐，躬身道：“殿下，小的探明瞭。石柱城有三處水源：一是城內三口水井，深五丈，秦良玉已命人加裝絞盤，晝夜看守；
二是後山一處暗泉，有密道通入城中，但入口在秦府內宅，有重兵把守；三是城南龍河，但秦良玉已在河上游投毒，取水者立斃。”
李定國眉頭緊鎖：“也就是說，只能強攻？”
“也……也不是。”覃老三壓低聲音，“小的知道一條密道，是祖上挖的，可通城內。只是……”
“只是什麼？”
“這密道入口在城南十里一處荒墳，出口在城隍廟神像下。但地道年久失修，多處坍塌，要疏通需時三日，且不能超過十人。”
李定國沉吟片刻：“我給你五十人，三日內疏通。若成，賞你千金，封千戶。”
覃老三大喜：“謝殿下！小的必盡心竭力！”
待覃老三退去，李定國喚來親兵：“盯著此人。若有異動，立斬。”
“是！”
。序有而重凝氛氣，中城柱石
。營敵察觀窗箭過，樓城門北在站玉良秦
。野山滿鋪般菇蘑白如篷帳，營連下紮已軍鋒先萬五的國定李
。萬十稱號，力主的率親忠獻張是那——滅明中雪風在火營多更有還，遠更
